夏风依依，绿色的叶子在树上纷飞。
汤安站在一处空地上，眯起眼睛适应久违的阳光。多长时间了？不见天日的日子终于结束了，他的皮肤苍白得近乎透明，胡须杂乱地纠缠在一起，唯有那双眼睛依然炯炯有神，如炬般明亮。
"少主，请上路吧。"身后的人递来一个包袱，语气中带着几分敬畏。
汤安接过包袱，掂了掂，里面只有几件换洗衣物和些许干粮。他苦笑一声，堂堂万胜宗少主，竟落得如此下场。
那场变故来得太突然，他也是错不及防被带到这里。荒谬！他虽不与人争雄但也会挨刀？江湖？他根本参不透，他爱花天酒地！
"我真的可以离开这里了？"汤安回头问道。
小厮点头："是的。小的就是奉命送你到这里。"
汤安眉头紧锁。
此时放了我为什么？他在内心升起一个问号，为何会这样？这其中必有蹊跷。但此刻他伤势未愈，内力只剩三成，不宜久留。他深吸一口气，迈步走向山间小路。
山路崎岖，汤安走得很慢。每走几步就要停下来喘息。牢里的环境伤了他的肺腑，右腿的旧伤也在隐隐作痛。他靠在一棵老松上稍作休息，忽然耳朵一动——有人跟踪！
汤安不动声色，假装整理鞋袜，实则暗中观察。林中鸟雀无声，连虫鸣都消失了，这是有高手潜伏的征兆。他暗自提气，却发现内力运转滞涩，竟无法凝聚。
"汤少主，别来无恙啊。"一个阴冷的声音从树后传来。
汤安转身，看到一个全身黑衣、面带银色面具的人缓步走出。那人身形瘦削，双手背在身后，步伐轻盈得如同鬼魅。
"影阁的'无面人'？"汤安瞳孔微缩。影阁是江湖上最神秘的杀手组织，而"无面人"更是其中翘楚，据说从未有人见过他的真面目，因为见过的人都死了。
"正是在下。"无面人微微颔首，"少主好眼力。"
汤安强自镇定："影阁何时开始对武林正道下手了？"
无面人轻笑一声，那笑声如同金属摩擦，令人毛骨悚然："拿人钱财，替人消灾。少主得罪了不该得罪的人。"
话音未落，无面人已如鬼魅般欺身而上，一双手掌泛着诡异的青黑色，直取汤安咽喉。汤安仓促闪避，却因伤势动作迟缓，肩头被掌风扫中，顿时一阵剧痛传来，整条右臂竟瞬间麻木。
"腐心掌！"汤安大惊失色。这是失传已久的邪功，中者五脏六腑会逐渐腐烂而亡。
无面人不答，攻势如潮。汤安勉强招架，但内力不济，很快落入下风。一记重掌击中他的胸口，汤安喷出一口鲜血，踉跄后退。
"谁……派你来的？"汤安咬牙问道，嘴角不断溢出鲜血。
无面人停下脚步，面具后的眼睛冰冷无情："将死之人，何必多问？"
汤安忽然大笑，笑声中带着悲凉："我汤安一生不曾做得坏事，没想到会死在小人暗算之下。但你以为杀了我，就能如愿以偿吗？"
无面人似乎被他的态度激怒，身形一闪，右手如钩直取汤安心口。汤安不闪不避，在最后一刻突然从袖中射出一道寒光——这是他藏在身上最后的保命暗器。
无面人显然没料到重伤的汤安还有此招，急忙侧身，暗器擦着他的面具飞过，留下一道深深的划痕。面具裂开一道缝隙，露出一只布满疤痕的眼睛。
"找死！"无面人暴怒，一掌拍在汤安天灵盖上。
汤安眼前一黑，最后的意识中，他仿佛看到了一个似乎熟悉的身影，还有那个隐藏在幕后、操控一切的黑暗影子……
与此同时，五十里外的另一条山路上，楚临风正策马疾驰。他比汤安晚半日被释放，一出来就听闻汤安已经上路，便立刻追赶。
他自己都纳闷？为何要追赶一个自己从未谋面的兄弟？
楚临风年约二十多，面容刚毅，腰间悬着一柄古朴长剑。与汤安的豪放不同，他性格沉稳内敛，是清虚帮小有名的"静水剑"。
马儿突然嘶鸣一声，人立而起。楚临风勒住缰绳，目光锐利地扫向前方。路中央站着一个红衣人，手持一对血色短刀，正阴森森地笑着。
"鬼影门'血手'杜七？"楚临风沉声道。他认得这人，鬼影门四大护法之一，以残忍嗜杀闻名江湖。
杜七舔了舔刀锋，露出狰狞的笑容："楚大侠好记性。门主有令，取你项上人头。"
楚临风翻身下马，缓缓抽出长剑："我与鬼影门素无恩怨，为何拦我去路？"
"有人出高价买你的命。"杜七阴笑，"再说了，你们这些自诩正道的伪君子，死了也是活该！"
话音未落，杜七已如鬼魅般袭来，双刀划出两道血光。楚临风剑出如龙，一招"静水流深"将攻势化解，同时反手一剑直刺杜七咽喉。
两人瞬间交手十余招，刀光剑影间，周围的树木被劲气斩断，落叶纷飞。楚临风虽被囚多日，但剑法丝毫不见滞涩，反而因愤怒而更加凌厉。
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