设备间的冷光灯在威廉转身时晃了晃，我后颈的汗毛还竖在那里，像被谁用细钢丝扎着。
卢峰的手指还扣在我手腕上，他掌心的汗渗进我袖口，黏糊糊的。
"你们到底是谁？
为什么要唤醒世界树？"我的声音撞在金属柜上，反弹回来时带了裂帛似的破音。
威廉的鞋跟在地面敲出规律的节奏，直到停在离我两步远的地方。
他摘下眼镜，指腹蹭过镜架上那道细痕——我记得三天前他说这是在南极观测站被冰棱划的。
此刻镜片后的眼睛泛着冷铁的光："我们是'守门人'。"
他从内袋抽出个牛皮纸袋，边缘卷着毛边，像是被反复翻阅过。"职责是确保世界树不会落入错误之手。
而你们......"他把纸袋推到我面前，指尖压着封口处的火漆印，"差点把它释放出来。"
纸袋里飘出旧纸页的霉味，混着松木香。
我抽出最上面的一张，左上角的"斯隆·R·埃文斯"签名刺得眼睛发疼——那是十年前失踪的天体生物学家，NASA曾为他发过三次死亡证明。
"他在二零二五年的实验记录。"威廉的声音像浸在冰水里，"试图用世界树的基因片段改造恒星能源，把它变成能定向摧毁星系的武器。"
我翻到第三页，钢笔字洇着水痕，"第17次融合失败，根须样本吞噬了实验舱30%的电力系统"。
卢峰突然凑过来，他的呼吸扫过我后颈："这页的时间戳......是三个月前。"
设备间的蜂鸣器突然拔高了一个调门。
卢峰猛地转身扑向笔记本，键盘在他指下噼啪作响，屏幕上的光网正像活物似的收缩，那些藤蔓状的纹路正往威廉刚才坐的木椅底下钻。
"信号源定位了！"他扯着椅子，金属椅腿在地面划出刺耳的尖叫，"底部有个微型发射器，直径不到两厘米——"
话没说完，他突然僵住。
我探身看屏幕，绿色代码正以肉眼可见的速度重组，原本的0和1扭曲成螺旋状，像某种生物的DNA链。
"这不是普通的科技。"卢峰的喉结动了动，指尖悬在触控板上方不敢落下，"它是......活体代码。
如果他们激活它，整个网络系统都会被污染，像病毒一样。"
我捏着斯隆的实验记录，纸页边缘硌得掌心生疼。
威廉已经重新戴上眼镜，镜片后的眼睛又成了两片模糊的白："现在你该明白，为什么我们要唤醒世界树的一部分。"
"放屁！"我把记录拍在示波器上，震得上面的指针乱晃，"你们用它的信号干扰观测站，让我们三个月都定位不到蔓延方向！"
走廊里突然炸开一声巨响，像是椅子被掀翻的动静。
卢峰的手机在桌上震动，屏幕亮起，是联盟内部群的消息："布朗在主会议室闹起来了。"
我们冲出去时，主会议室的玻璃墙映着无数晃动的人影。
布朗站在长桌中央，他的金链子在顶灯下发着冷光，手里举着台拍立得："看看这个！
林宇昨晚十点和威廉在地下车库见面的照片！
他们早就是一伙的！"
"放屁！"我听见自己喊出声，可布朗的声音压过了我。
他踹倒身边的椅子，塑料椅腿撞在杰克的公文包上："他说世界树是威胁？
说不定他才是威胁！
斯隆的实验记录？
鬼知道是不是他们伪造的！"
人群开始骚动，有几个记者举着摄像机往我这边挤。
杰克的声音突然像把刀劈开噪音："安静！"
他站在投影仪前，白衬衫的袖子卷到肘部，手里捏着个U盘。"林博士过去一年的所有行动轨迹，包括实验室门禁记录、卫星电话通讯内容、甚至咖啡机的使用时间，都在这里。"他按下播放键，大屏幕上跳出密密麻麻的时间轴，"昨晚十点零三分，林博士在设备间调试频谱分析仪，监控录像可以证明。"
布朗的脸涨成猪肝色，他抓起桌上的马克笔砸向屏幕："你们串通好的！"
"还有。"杰克弯腰捡起马克笔，笔帽上沾着他刚才按投影仪时蹭的墨迹，"斯隆实验记录的纸质原稿，三天前在他南极基地的冷冻舱里被找到。
林博士是第一个发现冷冻舱异常升温的人。"
会议室突然静得能听见空调的风声。
布朗的金链子滑进领口，他踉跄着后退两步，撞翻了墙角的盆栽。
杰克朝门口的安保点头："带布朗先生去休息室，配合调查。"
我靠在玻璃墙上，掌心还残留着斯隆记录的纸纹。
卢峰凑过来，他的白大褂口袋里露出半截微型发射器，金属表面泛着和威廉烟盒一样的幽绿："需要我黑进他们的系统吗？"
"等等。"我盯着大屏幕上的时间轴，斯隆记录里"第17次融合失败"的日期突然跳出来——和三个月前观测站第一次检测到异常光网的时间，分毫不差。
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