我看到叶惊秋脸上闪过一丝惊恐之色，看起来这位藏剑山庄庶子对大少爷有种天然的恐惧。
“兄长教训极是，小弟自当全力以赴。”
“依我看，你巴不得找不回这批钢材……”叶炎嘴角冷笑，“只是你天生多一根手指，不见得多一个心眼。”
叶惊秋左手小指在蚕丝手套里痉挛般抽搐，脸上却绽开温顺笑意：“兄长说的是，小弟这多余的手指，合该斩了才是。”
叶炎道：“岂止是手指多余，藏剑山庄，你整个人都是多余！”
叶惊秋含笑点头。
瞿百川见马三通一言不发，小心翼翼试探道：“马监正，要不……移步镇武司？”
马三通卷宗合拢，眯着眼问他，“怎么？你在教本官查案？”
“不……不敢！”
我明白马三通故意给他们制造压力，看能不能抓到什么破绽。
我则出面做和事佬，“大人，这里人多眼杂。”
马三通：“也对！走吧。”
……
琅琊镇武司建在藏剑山庄外，仅隔两条街。
除了一名郡使，还有十名镇武司税吏，除了管理江湖武者税收业务，主要就是监督藏剑山庄的税纹钢产。
当然，还有一些暗桩，编制不在琅琊郡，瞿百川也不知情。
琅琊镇武司青灰色院墙爬满灼痕，檐角镇魂兽口中叼着的不是寻常石珠，而是两个税纹钢珠。
院中落满了火山灰，四根玄铁柱上，刻着《镇武税律》条文，据说夜半会随地火脉动泛起熔岩红光。
我和马三通住进了早已准备好的公署。
进来之后，马三通直接闭门谢客研究卷宗，我则跟镇武司所有人面谈，寻找更多线索。
“四月廿三那夜，是属下当值……”
四月廿二，青州矿祭事件，镇武司刚端掉了青州黑市，失窃案相隔一天。
“子时三刻，镇武司院里的玄铁柱示警，红光亮了整整一夜……”
玄铁柱连着地火池，能够监视藏剑山庄的地火情况。
“丑时一刻，我们赶到山庄时，税纹钢不翼而飞。”
“叶庄主呢？”
“叶庄主去富阳郡谈生意，听说出事后廿四一早赶了回来。”
待全部面谈完毕，瞿百川满脸堆笑，“江……江税吏，属下在天香楼略备……薄酒，给您和马监正接风……”
我面露不悦：“我和马大人脑袋都挂在镇武司等着开铡，你还有心思喝酒？”
言外之意很明显，我们这无辜之人都难以幸免，你瞿百川的脑袋未必能保得住。
瞿百川浑身一颤，喉结滚动，却说不出话来。
……
“廿三，地火池异动，叶沉舟不在……”
我把收集到的消息与马三通互通有无。
马三通放下卷宗，揉了揉眼睛，“他娘的，算账真不是人干的事儿，老子宁可拿着墨斗鲁班尺工地搬砖！”
他是营造枢的人，算账这种事可难为他了，不过马三通还是察觉到一些端倪。
“我算了下今年硫磺、硝石用度，比往年少了一半，同样用度，根本产不出一千斤税纹钢！”
我们研究到深夜，得出来两个可能：
一是藏剑山庄今年根本没有产出千斤税纹钢，报失窃只是在掩盖事实；
二是藏剑山庄的人监守自盗，想要将这一批税纹钢据为己有。
可是他们又不是不知道，这两个都是满门抄斩的罪名，又怎么会冒天下之大不韪？
只能等明日去藏剑山庄一探究竟！
……
藏剑山庄建在琅琊火山之下，有天下闻名的地火池，锻造的兵刃也是江湖闻名。
一进山门，一柄十丈高的玄铁巨剑插入广场之中，剑身剑柄一体锻成，正是代表藏剑山庄最高工艺的天阙巨剑。
我心中暗想，大概除了仙人，没人能舞得动这柄剑了！
叶炎和叶惊秋接待了我们。
前院是山庄正常的兵器锻造，税纹钢产业在后山。
三步一岗、五步一哨，守卫森严。
一块雕有“镇武重地”的尘微石碑立在入口处，整个后山有一层若有若无的真气结界。
踏入结界，一股热浪混杂着硫磺硝石味扑面而来。
前行百余丈，来到一处洞口，上面以篆书“离火洞”三个字。
旁边是一个巨大的石龟，全身炽红，雕刻得惟妙惟肖。
龟背上的纹理磨平，盘出了包浆。
“三百年前琅琊火山喷发，地火中爬出一只玄甲巨龟，我家先祖率三百工匠以劫火真气铸龟形镇物，将其封入地脉，才有了我们山庄百年根基。”
叶惊秋介摩挲着龟背介绍道：“二十年前此地为朝廷征用后，专门用来生产税纹钢。”
进入离火洞，热浪如巨兽的吐息裹住全身，每一次吸气都像咽下滚烫的砂砾。
我袖口不小心触及到岩壁，瞬间蜷曲焦黑。
马三通袖中滑出一枚冰魄石，递到我手中，瞬间一片清凉贯通全身，“琅琊地火专克护体真气，跟紧，莫碰任何带云纹之物。”
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