平衡之弈：熵族的暗棋与星叶的约定
螺旋能量流的光晕在观测屏上漾开涟漪时，明正将第三块星叶标本嵌入指挥台的凹槽。银蓝色的叶脉纹路顺着金属缝隙游走，与他腕间跳动的银色纹路产生共振——这是光合族馈赠的平衡坐标，如今已成为联盟舰队的能量锚点。
“熵族旗舰进入谈判轨道，”通讯器里传来小赵的声音，带着不易察觉的电流杂音，“他们的能量信号很稳定，没有武器充能迹象。”
明抬手按灭警报灯，舷窗外的星尘突然剧烈翻涌。那艘形似黑曜石碎片的熵族旗舰正从螺旋能量流的阴影中滑出，舰身布满的暗红色纹路如同凝固的血痕，每一道都镌刻着被掠夺文明的哀嚎。三年来，联盟舰队与熵族在十七个星域展开拉锯，灵源屏障的蓝光与熵增武器的灰雾交织成宇宙间最残酷的晨昏。
“开启谈判频道。”明按下通讯键时，指尖的银色纹路突然发烫。这是危险预警——三年前在光合族母星，正是这纹路的灼痛让他及时救下了即将被熵增孢子吞噬的芽。
全息投影在指挥舱中央炸开，熵族首领“蚀”的身影在扭曲的光线中显形。这个以掠夺能量为生的游牧文明领袖有着金属质感的皮肤，双眼是两团跳动的灰火，说话时喉间会发出齿轮摩擦般的声响：“明，你的灵源屏障确实有趣，像裹着糖衣的枷锁。”
“平衡不是枷锁。”明的目光扫过对方身后的阴影，那里有微弱的能量紊乱，“是你们的星舰在螺旋能量流里撕开的裂口，让七个星域的时间流速产生偏差。”
蚀的灰火瞳孔收缩成细线：“宇宙本就是弱肉强食的猎场。我们可以共享能量坐标，包括那些未被发现的混沌余烬带。”他抬手甩出一份星图，全息投影上闪烁的红点如同撒落的血珠，“作为交换，拆除所有灵源屏障。”
指挥舱里响起抽气声。那些红点标注的能量带，正是联盟一直守护的原生文明栖息地。小赵的手指在控制板上翻飞，低声汇报：“星图真实性百分之九十八，但……”
“但熵族旗舰的三号舱室有异常能量反应。”明打断他，银色纹路的灼痛正在加剧，“波长与我们之前截获的熵增孢子吻合，只是强度高出三个数量级。”
蚀的嘴角咧开金属摩擦般的笑：“首领的直觉？还是你们那可笑的平衡感应？”他突然抬手，星图瞬间消失，“给你们七个星时考虑。要么共享能量，要么看着螺旋能量流彻底崩解。”
投影熄灭的瞬间，夜的身影如同融入阴影的墨滴，悄无声息地出现在指挥台旁。这个来自影族的间谍总是在最关键的时刻带来最棘手的消息，她指尖捏着一枚闪烁灰光的鳞片——那是从熵族星舰外壳刮下的碎片。
“熵族在培育新物种。”夜将鳞片放在检测仪上，屏幕上立刻跳出扭曲的生物图谱：形似多足蜈蚣的躯体覆盖着暗灰色甲壳，每一节腹甲都长着能吸收能量的吸盘，“他们称其为‘熵兽’，吞噬灵源与混沌的平衡节点后，会释放十倍强度的熵增能量。”
小赵倒吸一口冷气：“如果让这种东西进入螺旋能量流……”
“整个宇宙的能量循环会像被戳破的气球。”明站起身，舷窗外的星尘已经开始呈现无序的漩涡状，“蚀想用能量共享当诱饵，等我们拆除屏障，就放出熵兽。”
夜的瞳孔在阴影中缩成猫科动物般的竖瞳：“我可以潜入三号舱室，他们的能量核心有防御漏洞。”影族的暗杀术曾让十三个星系的暴君在睡梦中化为尘埃，但这次她的语气里带着犹豫，“只是……熵兽的胚胎与舱室的能量管道相连，销毁它们会引发连锁爆炸，至少波及五个原生文明的栖息地。”
指挥舱陷入沉默，只有星图仪的蜂鸣声在空气中震颤。明走到观测屏前，螺旋能量流的光晕正以肉眼可见的速度变暗，那些被熵族掠夺过的星域已经出现了能量真空带——就像宇宙皮肤上不断扩大的溃疡。
“我们不能重蹈光合族的覆辙。”明突然开口，银色纹路在腕间组成复杂的符文，“三年前熵族释放孢子时，我们也是这样争论：是优先反击还是救助濒危的族群。”
小赵调出光合族母星的影像：曾经覆盖全球的金色星叶林如今只剩下半枯的枝干，幸存的族人在防护罩里种植着从灰烬中抢救的幼苗。那个跪在明面前的族长，干裂的嘴唇里重复的“只想晒太阳”，成了联盟所有成员的梦魇。
“但熵族不一样。”武器官敲着控制板，“他们是纯粹的掠夺者，从诞生起就靠吞噬能量生存。”
“就像星轨虫必须吸食星尘，光合族依赖恒星光。”夜突然开口，她的指尖在阴影中划出星图，“每个文明的生存方式都是环境塑造的。影族在黑洞边缘进化出夜视能力，难道也要被定义为‘黑暗的掠夺者’？”
明的目光落在检测仪上那枚灰鳞上。鳞片边缘竟有微弱的星叶纹路——是上次在中立星种植的星叶，其根系已经蔓延到了熵族星舰经过的星域。
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