“这里……真的是被‘清理’的。”晓的声音带着难以掩饰的震惊，“你看那些残骸的分布，不是自然爆炸形成的，更像是被某种能量武器集中摧毁的。”
燃没有说话，只是眼神越来越冷。他想起了晶体生物的话：“你们的平衡之环，其实是用我们的文明残骸筑成的壁垒。”以前他觉得这是夸张的嘲讽，现在看来，恐怕比这更残酷。
就在他们接近那片能量异常区域时，战机的警报声突然变得尖锐起来。屏幕上，一个巨大的阴影正在快速逼近，那是一块直径超过一公里的行星碎片，表面覆盖着厚厚的冰层，在星光下反射着幽蓝的光芒。更危险的是，它的运行轨迹正好挡在了他们前方，而且速度极快。
“紧急规避！”晓大喊一声，战机猛地拉升，试图从碎片的上方绕过去。
燃却盯着碎片表面，那里有一块突出的金属结构，上面隐约能看到熟悉的锻造纹路——那是熔星特有的能量核心锻造工艺。“等等！”他大喊，操控战机猛地下降，险之又险地从碎片下方穿了过去，同时伸出了战机的机械臂，抓住了那块金属结构。
“你疯了！”晓的声音里充满了后怕，她的战机紧随其后，看着燃的机械臂成功抓取了那块金属，才松了口气。
燃将金属块收入战机的储存舱，胸口因为刚才的剧烈动作而剧烈起伏。“这是熔星的东西。”他的声音带着一丝颤抖，不是因为害怕，而是因为激动，“这块金属的锻造工艺，只有熔星的工匠才会。它出现在这里，说明熔星的消失，和碎星带脱不了关系。”
晓看着那块金属在储存舱内发出微弱的红光，心中突然涌起一股强烈的预感。他们离真相，已经很近了。
（二） 监测站的暗流
流坐在控制台前，手指在键盘上飞舞，汗水顺着额角滑落，滴在冰冷的金属桌面上，瞬间蒸发。晓和燃的战机信号在屏幕上闪烁，像两颗脆弱的萤火，随时可能熄灭。他已经破解了一部分碎星带的星图数据，找到了几个可能存在文明遗迹的区域，刚刚把坐标发送给了晓。
但他的心思，却不全在破解程序上。监测站的通讯频道里，异常的信号波动越来越频繁，那些来自议会的加密通讯，虽然他无法完全破解，但从片段的频率分析来看，内容绝对不简单。
“他们在监视我们。”一个年轻的守护者小声说，她叫艾拉，就是刚才向晓保证会守好监测站的短辫女孩。她指着屏幕角落的一个信号源，“这个频率属于议会的‘星轨卫’，他们一直在我们的通讯范围内徘徊。”
流的眉头紧锁。星轨卫是议会的直属部队，负责维护星轨网络的秩序，说白了，就是议会的私人军队。他们出现在这里，绝不是巧合。“他们知道晓和燃去了碎星带。”流沉声道，“甚至可能……一直在等着我们这么做。”
艾拉脸色一白：“那他们会不会对晓队长和燃队长……”
“不会。”流打断她，语气坚定，却没什么底气，“他们需要我们活着，至少现在需要。如果晓和燃死在碎星带，我们就有理由怀疑是议会下的手，到时候舆论会对他们不利。他们更可能的是……等晓和燃找到证据，然后半路截杀，把证据抢回来，再把他们的死伪装成意外。”
艾拉倒吸一口凉气，下意识地握紧了手中的能量枪。“那我们怎么办？要不要通知晓队长他们？”
流摇头：“不能。我们的通讯很可能已经被监听了，贸然通知只会打草惊蛇。”他快速思考着对策，目光落在了监测站的备用通讯频道上，那是一条古老的模拟信号频道，早就被淘汰了，但正因为古老，反而可能避开星轨卫的监听。“艾拉，你去启动备用通讯频道，用最低功率发送，试试能不能联系上晓的私人加密线路。”
“好！”艾拉立刻跑向备用控制台。
流则继续破解议会的加密通讯，他必须知道他们的具体计划。就在这时，一段相对完整的通讯内容跳了出来，发送者是议会的卫队长，接收者是星轨卫的前线部队。
“目标已进入碎星带核心区域，预计一小时内会抵达‘初环遗迹’。按计划行动，在他们获取‘火种’之前拦截。记住，要‘意外’。”
流的心脏猛地一缩。初环遗迹？那是什么地方？火种又是指什么？难道碎星带里，真的藏着足以颠覆议会的关键证据？
他立刻将这段通讯记录加密保存，然后调出了碎星带的核心区域地图。那里是一片被标记为“绝对禁区”的地方，星图上只有一片空白，没有任何数据记录。但根据他破解的零碎信息，那里很可能就是碎星带文明最初的家园，也是平衡之环的原型——初环的诞生地。
“艾拉，联系上了吗？”流急切地问。
艾拉满头大汗地操作着设备，摇了摇头：“备用频道的信号太弱了，碎星带的干扰又强，只能发送简短的信息。”
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