李明衍心中一动，想起了郑国临别时赠予他的那枚玉佩。他从怀中取出那枚玉佩，小心翼翼地展示给老者看："老丈，这枚玉佩上的图案，与井栏上的鱼形如出一辙。这是一位名叫郑国的水工赠予我的，他说这是水工世家的传承。"
老者接过玉佩，手微微颤抖，眼中泛起泪光。他用粗糙的指尖轻轻抚摸着玉佩上细腻的纹路，喃喃自语："逆鲤......水行千里，必溯其源......这确实是水工家族的信物。"他抬头，眼神锐利地审视李明衍，"你从何处得来？"
李明衍将自己与郑国相识的经过简单叙述了一遍，包括他在泾水之渠的发现。
老者听完，眉头紧皱，陷入沉思。片刻后，他忽然问道："既然你自称懂水利，那我问你，洪水为患，水患以何为先？"
李明衍不假思索地回答："治水当治源。源头不清，下游必乱。"
"水之性，何者为贵？"
"水性善下，柔弱而坚韧，无形而有力。上善若水，利万物而不争。"
"水旱相生，何以调之？"
"疏浚河道，以泄其洪；建设水库，以蓄其旱。当洪时蓄，以备干旱；当旱时用，防患未然。"
......
一连串的问答如行云流水，李明衍对答如流，展现出深厚的水利造诣。老者的眼神从怀疑到惊讶，最后转为欣慰。
"好，好啊！"老者长叹一声，眼中重新燃起光彩，"百年来，终于又见到一个真正懂水的人了！我问你，你打算如何利用禹工遗迹？是为功名富贵，还是别有所图？"
李明衍坦然道："我原是秦国水工，只为天下百姓免受水害之苦。今四处寻访禹工遗迹，期能找齐九州水脉，汇聚古人智慧，造福天下。"
老者紧盯着李明衍的眼睛，似乎要看穿他的灵魂。良久，他终于点了点头："随我来吧。"
在老者简陋的屋内，几人围坐在一张矮桌旁。桌上摆着几碗简单的野菜稀粥，这是老者拿出的全部食物了。
"我姓黄，这一族的人都以治水为业，祖上确实与禹王有些渊源。"老者缓缓开口，"我家族世代守护着一处禹工遗迹的秘密，自商周时期以来，从未间断。"
他轻抚长须，目光深远："我们黄氏出自嬴姓，乃伯益之后。伯益因治水有功，受帝舜赐封，是我们这一支的先祖。相传伯益后有十四氏分支，我黄氏便是其中之一。
"千百年来，我们这一脉始终守着祖训——'治水济民，不负禹功'。每代传人必须精通水利之术，从测流观天到堤坝设计，从引水分洪到泄洪排涝，样样皆要精通。我父亲传我时说，这既是技艺，更是使命。"
老者眼中闪烁着智慧的光芒："禹王导江疏河，三过家门而不入；伯益承其志，为水利奠基。我等后人，虽不能有禹王之功，但守护先贤遗迹，传承治水之道，却是我黄氏千年不变的责任。"
他端起粗陶碗，抿了一口清水，眼神变得悠远："在晋国时期，我黄氏先祖曾得到国君礼遇，位至大夫。三家分晋之初，韩、赵、魏三国争相延揽水工，我族人也曾受到重用。"
老者的声音带着一丝苦涩："可惜，近百年来，战事连绵，韩国国力日蹙，几任韩王皆无心治水，只顾争战。加之水患、战乱、匪患，族人星散各方。我有三个儿子，长子为求温饱，远赴齐国为商；次子在一次洪灾中救人，被洪流卷走；幼子被抓去当兵，死在了疆场。"
说到这里，老者的眼中泛起泪光："如今，这村子就剩我一个老头子，守着祖传的井栏，望着日渐荒芜的村落，只觉得心如刀绞。我族守护的技艺和秘密，怕是要跟着我这把老骨头一起埋入黄土了。"
阿漓听闻，眼中闪过一丝同情，轻声道："黄老伯，我来自百越，也是水工后人。在我们族中，流传着这样一句话：'前人栽树，后人乘凉。'先祖留下的智慧，是为了让后人更好地生活，而不是带进坟墓。"
邓起也附和道："是啊，我跟着李先生学习水利多年，深知水工之道对百姓的重要性。如果您能将祖传的智慧分享出来，说不定能够解决更多地方的水患问题。"
李明衍郑重地说："黄老伯，我曾在泾水之渠发现了禹工遗迹，那里的智慧帮助我解决了一个重大的工程难题。我相信，您族人守护的秘密，与我在泾水发现的必有联系。如果能够找齐九州水脉，或许能够重现禹王治水的伟大智慧，造福天下苍生。"
老者听着三人的话，眼中的疑虑渐渐消散。他抬头望向墙上挂着的一幅褪色的家谱，喃喃自语："你们这几个娃娃，倒比我这把老骨头看得更远。"
他站起身，郑重其事地说："我想，你们确实是值得托付的水工后人。祖宗留下的智慧，终究是要为人所用的。"
老者拄着竹杖，缓缓走到屋角，从一个上了锁的木箱中取出一卷泛黄的竹简："这是我族祖传的地图，上面标注了禹工遗迹的确切位置。那处遗迹在一个人迹罕至的山谷中，地势险峻，不易寻找。若你们真有心，我可以带你们前去。"
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