永宁县城，县衙后堂。
知县赵明远正对着一幅新近才绘制完成的、标注着全县各乡镇春耕作物长势分布的简易舆图，凝神沉思。
窗外阳光正好，几声清脆的鸟鸣从庭院中传来，平添了几分初夏的惬意与安宁。
然而，赵明远的心情，却远不像这天气这般轻松。
就在半个时辰前，他刚刚收到了一封从州府通过加急驿站快马送达的、盖着知州张辅仁私人印信的“非正式”手札。
手札的措辞极其“温和”与“关切”，先是对永宁县近期在农事推广上取得的“卓越成就”大加赞赏，称其为“平阳州之楷模，大夏国之祥瑞”。
紧接着，话锋却又巧妙一转，提及京中某些“德高望重”的朝廷大佬，对永宁县这般“异军突起”的“奇迹”，似乎产生了一些“小小的疑虑”，担心其中会否存在“浮夸冒功”之嫌，甚至……
会不会被某些“别有用心”之人利用，借机“蛊惑民心，扰乱视听”。
因此，张知州大人在信中“恳切”地表示，为了“澄清误会，以正视听，也为了更好地总结推广永宁经验，造福更多州县百姓”，他决定，不日将亲自带领一支由州府各司精锐组成的“联合考察团”，前来永宁县进行一次“友好”的、“深入细致”的“学习调研”。
并“期望”赵明远能“提前做好准备，积极配合”，务必将永宁县所有“利国利民”的“创新举措”和“真实成果”，都毫无保留地向考察团进行“全面展示”，以便州府能更好地向朝廷“据实上奏，为永宁请功”。
信的末尾，张辅仁还“特别”叮嘱赵明远，此次考察“事关重大，务必高度重视，不可有丝毫懈怠和隐瞒”，否则……后果自负。
看着这封字里行间都透着一股子“笑里藏刀”、“绵里藏针”的“温和”手札，赵明远那张年轻英俊的脸上，早已不见了平日里的半分从容与自信。
他的眉头紧紧地拧成了一个川字，眼神之中充满了前所未有的凝重、警惕、以及……一丝难以掩饰的忧虑和愤怒！
“好一个‘学习调研’！好一个‘全面展示’！好一个‘后果自负’！”
赵明远猛地将手中的手札往桌案上一摔，发出一声沉闷的响声，吓得门外侍候的张师爷都差点跳了起来。
“这张辅仁，分明是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”赵明远气得在书房内来回踱步，脸色铁青。
“他哪里是来‘学习调研’的？分明是奉了京城某些人的旨意，或者干脆就是他自己贼心不死，想来永宁县……摘桃子！夺功劳！甚至……是想将苏家那些足以改变天下格局的‘神种’和‘秘方’，都据为己有！！”
张师爷也是一脸的忧色，连忙上前劝道：“大人息怒！张知州此番来意，确实不善。但其毕竟是州府主官，又打着朝廷的名义，我等……怕是难以直接抗拒啊！”
赵明远如何不知这个道理？
他与这位顶头上司张辅仁，虽然明面上维持着官场上的和气，但暗地里却因为政见和派系的不同，早已是貌合神离，甚至可以说是积怨颇深。
他赵明远是凭借着真才实学和一身正气，一步步从寒门苦读中走出来的“清流干吏”，一心只想做些利国利民的实事。
而张辅仁，则是典型的官场老油条，精于钻营，长于算计，其为官之道，更多的是“唯上是从”、“明哲保身”、“以及……无利不起早”。
之前扳倒宋岩和刁师爷，虽然赵明远巧妙地将大部分功劳归于己身，但也因此彻底得罪了张同知，以及张同知背后可能存在的张辅仁的影子。
这一次，张辅仁亲自带队前来，打着“考察祥瑞”的旗号，其真正的目的，恐怕不仅仅是简单的“分一杯羹”那么简单了。
他是想借着京城某些大佬对永宁县和苏家的“疑虑”，来一招“奉旨拿人，公报私仇”！
甚至，是想将整个永宁县，连同苏晓晓和林默都彻底掌控在自己手中，成为他未来在官场上向上攀爬的、最重要的“政治资本”！
“此獠之心，昭然若揭！其行之恶，令人发指！”赵明远越想越是愤怒，越想越是心惊。
他知道，这一次，永宁县和他赵明远，都将面临一场前所未有、也极其凶险的巨大考验！
若是应对不当，不仅他这个小小的七品县令会被轻易碾压，永宁县好不容易才开创出来的这片大好局面会被彻底断送，就连苏晓晓和林默，以及整个苏家，恐怕都将陷入万劫不复之地！
“不行！绝不能坐以待毙！任由他张辅仁在永宁县为所欲为！”赵明远猛地停下脚步，眼中闪过一丝不容置疑的决然！
他当机立断，对张师爷吩咐道：“师爷，你立刻去库房，备上一份厚礼！不！是备上两份！一份送往平阳卫指挥使司，务必亲手交到王指挥使手中，就说本官近日偶感风寒，想请王指挥使拨冗前来永宁县‘巡视防务，以安民心’！另一份……更加厚重一些！”
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