林茂才落网的消息，像阵风似的刮遍了王家镇。乡亲们茶余饭后多了谈资，都说那老东西活该，偷谁不好偷王大娘的咸菜坛子，这不是自己找死么？
转眼入了秋，希望田里金灿灿的麦浪翻滚，沉甸甸的穗子压弯了腰。联合国的第一批援助种子，已经在非洲的试验田里冒了芽，视频传回来，黑皮肤的孩子们举着嫩绿的秧苗，笑得见牙不见眼。
这天傍晚，苏晚和江屿从试验田回来，远远就看见小院门口停着辆熟悉的黑色轿车。车门上那个烫金的"赵"字，在夕阳下格外扎眼。
"阴魂不散。"江屿冷声道。
走近了才看清，车前站着的不止赵家那个年轻后生，还有个坐在轮椅上的枯瘦老头——赵鼎。一个月不见，这老家伙瘦得脱了形，眼窝深陷，但气色比上次好多了，至少脸上那层死灰色褪了。
"苏总！江总！"年轻人一见他俩就鞠躬，差点把腰弯成九十度，"我爷爷...我爷爷他..."
赵鼎颤巍巍地从轮椅上站起来，扑通跪下了："我赵鼎...来请罪！"
这一跪，把院里槐树上的麻雀都惊飞了。苏晚眉头微皱，江屿直接侧身避开："有话直说。"
赵鼎老泪纵横，哆哆嗦嗦从怀里掏出个牛皮纸信封："这是我...我全部资产的转让协议...还有赵氏集团的控股权...都...都捐给晚屿基金会..."
年轻人赶紧补充："爷爷把家产都变卖了，就留了套老宅子..."
苏晚没接信封，反而盯着赵鼎手腕上那串医院手环："卤水喝完了？"
"没...没敢多要..."赵鼎缩了缩脖子，"王大姐说...说一天只能喝一勺..."
江屿突然伸手，在赵鼎肩膀上按了一下。一丝微不可察的白光闪过，赵鼎浑身一抖，像被电打了似的。
"辐射量降了。"江屿收回手，"死不了。"
赵鼎闻言，哭得更凶了，额头抵在地上砰砰响："我糊涂啊...被林茂才那老狗骗了三十年...害人害己..."
原来三十年前，林茂才以"外星酵素能延年益寿"为诱饵，骗赵鼎偷卤水。后来发现卤水里的微生物离开王大娘就失活，又忽悠赵鼎往坛子里加各种化学试剂，结果意外激活了星核合金的放射性。这些年赵鼎身体每况愈下，却一直以为是正常衰老，直到那天在食堂门口喝下真正的老卤水...
"行了。"苏晚打断他的哭诉，"钱拿回去。晚屿不缺这个。"
"那...那我能做点什么？"赵鼎抬起涕泪横流的脸，"我...我想赎罪..."
江屿目光扫过远处的希望田，又落在赵鼎那张老脸上："会种地吗？"
"啊？"
十分钟后，赵鼎祖孙俩站在希望田边，手里各攥着一把镰刀，面面相觑。
"割...割麦子？"赵鼎这辈子都没干过农活，镰刀拿反了都不自知。
王大娘不知从哪冒出来，手里也提着把镰刀："咋的？瞧不上庄稼活？"
"不不不！"赵鼎赶紧摆手，"就是...就是..."
"就是啥就是！"大娘一瞪眼，"想活命就干活！出汗排毒，比啥药都强！"
说着，她弯腰唰地割下一把麦子，动作利落得像削豆腐。赵鼎有样学样，结果差点割到自己脚脖子。
苏晚和江屿站在田埂上看着这一幕。夕阳把麦田染成金红色，赵鼎那身昂贵的西装早就沾满了泥土和麦芒，活像个逃荒的老农。
"真让他种地？"苏晚轻声问。
江屿点头："卤水治标，劳动治本。"
正说着，腕式通讯器突然震动。周正舰长的全息影像弹出，背景是"深蓝号"舰桥："苏总，江总，刚截获一条加密通讯。'新纪元'残部在暗网悬赏，目标是大娘的老卤水配方，赏金...十亿美金。"
苏晚冷笑："看来林茂才还有同伙。"
"不止。"周正调出一组数据，"我们追踪到，最近三个月，王家镇周边出现了十二起可疑的'地质勘探'活动。他们在找什么东西。"
江屿眼神一凛："坠落点。"
三十年前，"深蓝号"返回舱坠落在王家镇后山，当时为了保密，官方伪装成陨石坠落。现在看来，有人一直没放弃搜寻残留的地外物质。
"加强警戒。"苏晚下令，"特别是..."
她话没说完，远处突然传来"轰"的一声闷响！地面都跟着颤了颤！声音来自——后山古槐林的方向！
"糟了！"王大娘扔下镰刀就往山上跑，"我的树！"
苏晚和江屿瞬间启动，速度快得拉出残影。赵鼎祖孙俩愣在原地，手里的镰刀当啷掉在地上。
后山浓烟滚滚。等众人赶到时，只见古槐林边缘被炸出了一个大坑，几棵老槐树被冲击波掀得东倒西歪。坑边站着几个穿迷彩服的人，正用某种仪器扫描坑底。
"住手！"王大娘怒吼一声，抄起地上一根断枝就冲了上去。
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