桑琦抹了把脸上的雨水，蓑衣早已湿透，冰冷的雨水顺着脖颈灌入衣领。她抬头望向面前这座灰蒙蒙的宅院，青砖黛瓦在雨幕中若隐若现，门楣上"静安居"三个斑驳大字歪斜欲坠。
"这雨怕是一时半会停不了..."她低声自语，声音刻意压得低沉。女扮男装三年来，桑琦早已习惯用这副嗓音说话，连喉结的伪装都做得天衣无缝。
院门虚掩着，像是专为雨中旅人留的门。桑琦犹豫片刻，还是推门而入。白鹿书院的入学考试就在三日后，若因淋雨病倒误了考期，这三年的准备就全白费了。
院内比想象中整洁，青石板路缝隙间杂草不多，显然不久前还有人打理。正厅大门敞开，里面黑洞洞的，像张等待猎物自投罗网的嘴。
"有人吗？"桑琦站在檐下高声问道，雨水从她蓑衣边缘滴落，在石阶上汇成小洼。
无人应答，只有雨声淅沥。
她解下蓑衣挂在廊柱上，抬脚迈进门槛。厅内光线昏暗，空气中飘着陈旧的霉味，混合着一丝若有若无的异香。待眼睛适应黑暗后，桑琦猛地倒吸一口冷气——
正厅中央，赫然停放着一口黑漆棺材。
棺材前供桌上，三支白蜡烛静静燃烧，烛泪如血垂落。桑琦心跳如鼓，本能地后退两步，脚跟撞上门槛险些跌倒。
"新来的？"
一个沙哑声音突然从身后传来，桑琦惊叫一声转身，只见一个身着褐色短打的精瘦男子站在雨中，斗笠下露出一双精明的眼睛。
"在、在下桑子瑜，赴京赶考路过此地..."桑琦匆忙拱手，报上化名，"不知阁下是..."
"杜三，贩绸缎的。"男子大步跨上台阶，抖了抖蓑衣上的水珠，"这鬼天气，前不着村后不着店，只能在这破宅子将就了。"
他径直走进厅内，对那口棺材视若无睹，从包袱里掏出火折子点亮了墙上的油灯。昏黄灯光下，棺材黑得发亮，表面似乎涂了一层特殊漆料，能吸收光线。
"杜兄...这棺材..."桑琦喉咙发紧。
杜三咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙："怕什么？死人又不会跳起来咬你。"他拍了拍棺材盖，"这宅子邪门得很，凡是住进来的，没一个能活过七日。这棺材，是给下一个倒霉鬼准备的。"
桑琦只当他是危言耸听，强笑道："杜兄说笑了。"
"说笑？"杜三突然压低声音，"十天前有个姓李的举子住进来，第七天早上就死在这棺材里。再往前数，卖豆腐的刘婆子、走镖的赵师傅...都在这宅子里住了七天，然后..."他做了个抹脖子的动作。
烛光摇曳，桑琦的影子在墙上扭曲变形。她忽然注意到棺材下方地面有暗红色痕迹，像是干涸的血迹一直延伸到供桌下方。
"这宅子叫'借阴宅'。"杜三凑近她耳边，呼出的气息带着蒜臭味，"专'借'活人阳寿。住满七日者，就会变成宅中新鬼..."
"砰"的一声巨响，大门被狂风吹得重重关上。桑琦浑身一颤，手中油灯差点脱手。
"无量天尊！"
一个清朗声音穿透雨幕，紧接着大门被推开，一个身着青色道袍的年轻道士收伞而入。他面容俊秀，眉间一点朱砂痣在灯光下红得刺目。
"两位施主有礼了。"道士拱手作揖，"贫道玄青子，途经此地避雨，叨扰了。"
杜三撇撇嘴没说话，桑琦却如见救星，连忙还礼："道长来得正好，这宅子..."
"阴气森森，煞气冲天。"玄青子环顾四周，目光在棺材上停留片刻，"好一座'借阴宅'。"
桑琦心头一跳："道长也知道这宅子？"
玄青子从袖中掏出一张黄符贴在门框上，淡淡道："此地位处阴阳交界，每逢阴雨，阳世与冥府界限模糊。这宅子借机向借宿者'借'阳寿，住满七日者..."他看了眼棺材，"就会躺在那里。"
杜三突然大笑："装神弄鬼！老子走了二十年江湖，什么没见过？"他踢了踢棺材，"要真这么邪门，我现在就掀了这破棺材！"
"不可！"玄青子厉声制止，却晚了一步。
杜三已经掀开棺材盖一角。刹那间，厅内烛火齐齐熄灭，只剩供桌上三支白蜡烛诡异地转为幽绿色。一阵刺骨阴风席卷而过，桑琦分明听见棺材里传出细微的抓挠声。
"咯咯咯..."
像是有人用指甲刮擦木板。
杜三脸色煞白，踉跄后退："里、里面有东西..."
玄青子迅速点燃一张符纸扔进棺材，火光一闪而逝的瞬间，桑琦瞥见棺材内似乎有张人脸——
那张脸，赫然是她自己的。
——
桑琦双腿发软，几乎站立不住。那一瞬间看到的画面烙在视网膜上：苍白如纸的面容，紧闭的双眼，还有那身熟悉的靛蓝长衫...分明是她自己的尸体！
"你看见了什么？"玄青子敏锐地察觉她的异常，一把扶住她摇晃的身体。
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