“哐当!”一声,殿门被粗暴地推开!
桂嬷嬷那张布满皱纹、眼神阴鸷的脸出现在门口,身后跟着两个身材粗壮、面无表情的嬷嬷。她目光如毒蛇般在殿内扫视一圈,最后落在床榻上的紫薇和坐在床边的小燕子身上,嘴角勾起一丝令人不寒而栗的冷笑。
“哟,看来精神头不错嘛。”桂嬷嬷的声音又尖又冷,像砂纸刮过木头,“皇后娘娘心系宫闱安危,特命老奴来瞧瞧,你们这‘病’…养得如何了?可有想起些什么该交代的?”她刻意加重了“交代”二字,一步步走进来,带来的压迫感让空气都凝滞了。
小燕子几乎是条件反射般地从床上弹了起来,像只被踩了尾巴的猫,横身挡在紫薇床前,梗着脖子:“交代什么?我们清清白白,有什么好交代的?皇后娘娘要是真关心,就该多派几个太医来,而不是派些凶神恶煞来吓唬病人!”她毫不畏惧地瞪着桂嬷嬷,那股混不吝的劲儿又上来了。
桂嬷嬷眼中寒光一闪,厉声道:“放肆!哪里来的野丫头,敢在宫里大呼小叫,顶撞老奴?看来是半点规矩都不懂!来人!”她身后那两个粗壮嬷嬷立刻上前一步,撸起袖子,脸上带着狞笑,“给我好好教教她,什么叫宫里的规矩!”
眼看那两个嬷嬷就要动手去抓小燕子,彩霞和明月急得脸色发白,却不敢上前阻拦。金锁吓得尖叫一声。
“住手!”
一个温和却带着不容置疑威严的女声在殿门口响起。
令妃娘娘在几个宫女的簇拥下,出现在门口。她今日穿着一身淡雅的藕荷色旗装,脸上带着恰到好处的愠怒,目光平静地看向桂嬷嬷:“桂嬷嬷,好大的威风啊。本宫这延禧宫,何时轮到坤宁宫的人来管教下人了?”
桂嬷嬷见到令妃,嚣张气焰顿时矮了三分,但仗着皇后撑腰,依旧梗着脖子:“令妃娘娘息怒。老奴奉的是皇后娘娘懿旨,前来盘问昨夜擅闯宫禁的要犯!此女粗鄙无礼,目无尊卑,老奴只是想替娘娘教导一二,免得日后冲撞了圣驾!”
“教导?”令妃缓步走进殿内,目光扫过一脸倔强的小燕子和脸色苍白的紫薇,最后落在桂嬷嬷脸上,声音依旧温和,却带着冰棱般的锐利,“本宫的人,自有本宫教导。不劳桂嬷嬷费心。至于盘问…”她微微一顿,语气转冷,“皇上已有明旨,此事由本宫看管,待她们休养好,皇上自会亲自问话。皇后娘娘若有什么示下,不妨直接禀明皇上?还是说,皇后娘娘的懿旨,已经大过了皇上的圣旨?”
这话如同一个响亮的耳光,狠狠抽在桂嬷嬷脸上!她脸色瞬间变得铁青,嘴唇哆嗦着,却一个字也反驳不出来。搬出皇帝这顶大帽子,她一个小小的嬷嬷如何敢接?
“老奴…老奴不敢!”桂嬷嬷只得低头,咬着牙挤出几个字。
“不敢就好。”令妃淡淡地道,“回去禀报皇后娘娘,人,本宫替她看着,请她放心。皇上那边,本宫也自会交代。桂嬷嬷,请回吧。”她直接下了逐客令。
桂嬷嬷恨恨地剜了小燕子和紫薇一眼,尤其是那个让她吃瘪的小燕子,眼神怨毒得几乎要喷出火来。她带着两个嬷嬷,灰溜溜地退了出去,背影都透着不甘和愤懑。
殿内气氛骤然一松。小燕子长长舒了口气,拍了拍胸口,对着令妃咧嘴一笑,露出两排小白牙:“多谢令妃娘娘救命之恩!您可真是救苦救难的活菩萨!”她这马屁拍得直白又响亮。
令妃被她逗得莞尔,无奈地摇摇头,看向紫薇:“吓着了吧?别怕,安心养着。皇后娘娘那边…本宫会应付。”
紫薇挣扎着想要下床行礼:“多谢娘娘庇护之恩…紫薇感激不尽…”
令妃连忙示意彩霞扶住她:“快躺着,不必多礼。”她看着紫薇温婉柔顺、惊魂未定的模样,又看看旁边眼神灵动、野性未驯的小燕子,心中暗叹一声。这两个姑娘,一个似水,一个似火,卷入这深宫漩涡,不知是福是祸。
与此同时,慈宁宫静谧的花厅里,檀香袅袅。
老佛爷斜倚在铺着明黄锦缎的软榻上,手里捻着一串温润的菩提佛珠,闭目养神。她面容慈祥,却自有一股历经三朝沉淀下来的、不怒自威的雍容气度。晴儿穿着一身素雅的月白色旗装,安静地侍立在侧,动作轻柔地为老佛爷捶着腿。她低眉顺目,气质娴静如空谷幽兰,只有偶尔抬起的眼眸里,掠过一丝洞悉世事的通透。
皇后坐在下首的绣墩上,脸色依旧有些难看,方才在延禧宫受的憋闷还未散去。她端起青花瓷盏,抿了一口茶,试图压下心头的火气,才缓缓开口,语气带着恰到好处的忧虑:“老佛爷,昨夜之事,实在蹊跷惊险。那御花园里突然出现的剑痕,深达寸许,隔空裂石,这等骇人听闻的武功…还有那两个来历不明的女子,一个病恹恹,一个野性难驯,偏偏令妃妹妹护得紧,皇上也似乎…格外宽容。臣妾这心里,总觉得不踏实。这宫闱重地,岂能容此等不明不白之人久留?”
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