太和殿上的风波，随着萧衍那一声掷地有声的“万死不辞”，暂时平息。
龙颜震怒之下，朝臣们便是心中再有盘算，此刻也不敢再多言半句。
只是那涌动的暗流，却并未因此而真正停歇。
京城上空，仿佛压着一团铅灰色的云，沉甸甸的。
国公府的马车刚一停稳，萧衍便率先翻身下马，伸手扶下穆清婉。
他今日在殿上的强硬姿态，早已随着散朝的官员们传遍了京中各府。
府内，老夫人与周邵华早已坐立不安。
一见萧衍的身影，周邵华便快步迎上，嗓音发紧：“衍儿，宫里头……那金狼部，真就那么无法无天？”
老夫人端坐着，指节却因紧握扶手而泛白，她盯着门口，像是要穿透那门板。
“母亲，祖母，莫慌。”萧衍嗓音微哑，殿上的唇枪舌剑耗了他不少力气，但对着家人，他面上仍是镇定。
“金狼部想拿联姻来探咱们的底，儿子不会让他们如愿。”他扶着周邵华在老夫人身旁坐下，简述了殿上的情形，略去了巴特尔那些不堪入耳的威胁之语。
“岂有此理！”老夫人一掌拍在案几上，震得茶杯轻晃，她保养极好的面庞因怒气而绷紧，“那帮草原狼崽子，竟敢把算盘打到婉丫头身上！真当咱们大梁没人了？当我萧家是软柿子，任他们捏？！”
周邵华亦是忧心忡忡地攥着萧衍的袖子，“衍儿，你今儿在殿上话说得那么绝，会不会……会不会把他们给惹毛了，反倒把事儿闹得更僵？”
她不是不信儿子的本事，可“兵戎相见”这几个字，压得她喘不过气。
“母亲，宽心。”萧衍反手覆上母亲的手背，掌心的温度试图驱散她的不安，“儿子有数。婉婉是我的命，谁也别想动她一根头发。耶律赫尧想打，我萧衍就陪他打到底！”
话音未落，太和殿上那股未散尽的寒意又从他身上透出来，屋里的空气都凉了几分。
老夫人瞅着孙儿眸子里那股子不容转圜的劲儿，心里又是踏实又是揪着，最后只化作一声轻叹：“罢了，你既然拿定了主意，祖母也不多嘴了。只一样，凡事多留个心眼儿。”
芳华院内，穆清婉独自一人立于窗前。
月华如练，倾泻而下，将庭院中的海棠树影拉得斜长。
她心头百感交集，萧衍那般不顾一切地护着她，暖意涌遍四肢百骸，可一想到两国或许因此刀兵再起，那份暖又被沉甸甸的忧虑压了下去。
她不愿成为挑起争端之人，更不愿瞧见因自己而起的战火，让无数百姓流离失所。
“阿衍这样硬顶，是护住了我，可万一两国真打起来……”她眉心微蹙，暗自盘算，“那萨满的话，到底有几分真？若里头真藏着什么机巧，兴许能找到别的出路，不用非得动刀动枪。”
一阵熟悉的脚步声自身后传来，穆清婉不必回头，心下了然。
萧衍不知何时已立在她身后，带着一身夜露的清寒，手臂轻轻环上她的腰，下巴抵着她的肩窝。温热的呼吸拂过她颈侧的肌肤，带来一阵酥麻的暖。
“婉婉。”他嗓音低哑，透着倦意，却字字清晰，“别怕，有我在，天塌不下来。”
穆清婉转过身，月色朦胧，她却清楚瞧见他眸子里泛起的红丝，那是连日劳碌和今日殿上心神激荡的痕迹。她抬手，指尖轻柔地拂过他的眼皮。
“阿衍，我……我不想因为我，叫大梁再起烽烟，让老百姓遭罪。”
萧衍一把攥住她微凉的手，裹进自己温热的掌心，继而捧起她的脸，让她看着自己。
月光下，他那双眸子，亮得像淬了火的星子。
“要是这天下容不下咱们俩，我萧衍就为给你打下一片天来！我的妻子，只能是你穆清婉。草原的可墩？他们也配提？！”
他顿了顿，狼牙坡上那萨满神神叨叨的话，还有耶律赫尧提起狼神时眸光里那点说不清道不明的东西，让他眉心拧了起来。
“耶律赫尧这回求亲，绝不只是联姻那么简单。萨满那些话，他瞅你的神情……婉婉，这事儿背后，肯定还有咱们没摸透的算计。”
穆清婉闻言，心中一动。“萨满曾说，我属于草原，还提及狼神与……”
话未说完，便被萧衍打断。
他眸中寒芒乍现，话语里是全然的占有：“你是我的，只能是我萧衍的！草原？它敢伸爪子，我就给它剁了！”
心中已做好最坏的打算——再赴北疆，血战到底。
这一瞬，穆清婉心头所有的七上八下、忐忑不安，仿佛都被他这股子蛮横的劲头给冲散了。
她轻轻靠在他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，纷乱的思绪渐渐平息。
只是那未说完的预言后半段，依旧在她心头萦绕。
夜色将整个京城笼罩在一片沉寂之中。
唯有皇城内的灯火，与驿馆方向透出的些许光亮，如同蛰伏的巨兽，各自闪烁着幽深莫测的眼。
大理寺，偏厅。
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