大靖王朝的刑部大堂在六月初六这日活似个搭了彩棚的戏台子。毒辣的日头透过雕花窗棂，将方砖地映得亮晃晃，那光斑碎成铜钱模样，偏偏落在跪在堂中的王氏发髻上——她那顶新换的假发送了松，几缕花白发丝垂在汗津津的额角，倒像灶台上沾了油垢的抹布。堂外蝉鸣正聒噪，与苏桃麻布袋里滚出的铜板声撞在一处，叮叮当当的倒像是给这场官司打拍子。
"肃静！"
刑部尚书刘庸的惊堂木拍得山响，象牙雕的貔貅把手上还沾着早朝时蹭的朱砂。他三绺山羊胡抖得如同秋风里的残叶，惊堂木震起的灰尘在光柱里浮沉，不偏不倚落进王氏斑秃的发缝——那是三日前被糖糕拽掉假发时留下的月牙形疤痕，此刻正渗着细密的汗珠。王氏往青砖上挪了挪膝盖，麻布裙角磨出的毛边扫过砖缝里的青苔，那血印子早透过粗布洇开来，在方砖上洇出朵暗红的花。
"大人明鉴啊！"她突然拔高了声调，袖口蹭过地面时带出片青苔碎屑，"那巫蛊娃娃定是苏桃自己放的！她早就看我不顺眼，想害死我给她亲娘腾位置啊！"话音未落，旁边的糖糕突然把拨浪鼓往地上一掼，铜铃铛"叮铃铃"炸响，惊得王氏脖子一缩，发髻上的银簪子都晃歪了。
苏桃蹲身去捡拨浪鼓，腰间的麻布袋随着动作哗啦作响。她指尖蹭过糖糕流口水的小胖脸，顺势在王氏眼前晃了晃："继母这逻辑，倒像是魏老头包子铺里的韭菜馅——都是隔夜馊透了的。"说着把拨浪鼓塞进女儿手里，那娃娃歪嘴的针脚恰好对着王氏，"您瞧这嘴角撇的，跟上月克扣张嬷嬷月钱时一个模样。"
屏风后头传来极轻的噗嗤声，皇帝用玉扳指叩了叩太后的檀木扶手。萧策按在刀柄上的手指动了动，玄色蟒袍下摆扫过金砖地时，恰好挡住糖糕往王氏跟前爬的小胖手。小丫头穿着苏桃新做的爬爬服，衣襟上"干饭人"三个金线绣字在日光下明晃晃的，领口还坠着颗核桃大的铜铃铛，爬动时叮咚作响。
"苏桃，"刘庸清了清嗓子，官服上的仙鹤补子被汗水浸得发暗，"你既说王氏陷害，可有铁证？"
"铁证？"苏桃从麻布袋里掏出个破布娃娃，举过头顶时袋口的铜板哗啦啦往下掉。那娃娃胸口插着的木签上刻着"萧策"二字，被她晃得像面小旗，"这娃娃做得比魏老头的包子还磕碜——全京城也就王氏姨娘的审美，能把歪嘴猴子绣成这般模样。"
王氏的脸霎时紫得像酱茄子："天下丑娃娃多了去了！怎就咬定是我？"
"哦？"苏桃松了手，娃娃"啪嗒"掉在王氏面前。她屈指在娃娃屁股上弹了弹，那补丁摞补丁的布料上果然绣着个褪色的"王"字，"您且现场绣个同款，若是针脚能有这一半歪扭，我苏桃当场给您磕头认错。"
王氏捏着炭笔的手抖得像筛糠，半天在羊皮纸上画出个蚯蚓似的"王"字。苏桃突然捏着嗓子学起了唱戏，那尖细嗓音竟与王氏方才掐大腿时的哀嚎分毫不差："我乃王氏所放，她让我诅咒王爷......哎哟！王氏你怎的又掐我？"
满堂侍卫憋得脸色通红，刘庸连拍三次惊堂木都盖不过那嗤笑声。王氏尖叫着去捂苏桃的嘴，却被她灵活躲开："您怎知我在胡说？莫不是这娃娃身上，真有您掐出来的指印？"
太后在屏风后笑得直拍大腿，十八颗翡翠佛珠扫过扶手时叮咚作响："哀家就爱看这丫头怼人，比听那《铡美案》还过瘾！"皇帝假装咳嗽，玉冠上的珍珠流苏却抖个不停，龙袍袖口拂过案几，把摞着的供状扫得哗哗响。
苏桃突然凑近王氏，麻布袋里的铜板蹭过她膝盖上的血印："您说我放这娃娃图个啥？图王爷夸我手巧，还是图太后赏我个'最佳诅咒奖'？"说话间故意将糖糕的口水巾甩过去，那沾着奶渍的软绸恰好糊在王氏鼻尖，"哦对了，上月您女儿苏莉摔进粪坑时，我差人送的那筐臭鸡蛋，可还合胃口？"
王氏被呛得说不出话，糖糕却突然挣脱萧策的怀抱，摇摇晃晃扑到王氏面前。小丫头攥住她稀疏的头发狠狠一扯，木簪掉在地上的脆响，恰好与苏桃展开画轴的"哗啦"声重叠。
"列位看官瞧仔细了，"苏桃抖开一叠桑皮纸，张嬷嬷歪歪扭扭的笔触里，王氏正与魏丞相密会。她用炭笔敲着画中人物的脑袋，"这是张嬷嬷临终前画的——魏老头许诺封她为太后，条件便是用巫蛊娃娃除掉王爷。"
王氏疯了般扑上来抢画，却被萧策抬靴轻轻一踹。她趴在地上时，怀里滚出个油纸包，半块黑黢黢的糕点骨碌碌滚到苏桃脚边——正是上月想毒杀她的梅花糕。苏桃捡起糕点对着光晃了晃，那上面还沾着半片指甲："哟，魏老头的包子铺倒了，改卖砒霜点心了？"
皇帝终于按捺不住，明黄龙袍扫过屏风上的飞鹤纹："王氏勾结外戚，意图谋害亲王，打入天牢！"侍卫拖人时，王氏还在哭喊"做鬼也不放过你"，苏桃朝她背影挥手："记得托梦说地址，我好给您烧个带冰鉴的诅咒娃娃，省得您在阴曹地府热着。"
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