烟尘如同沉重的裹尸布，缓缓沉降，覆盖着铁砧堡西墙外那如同大地疮疤般的恐怖巨坑，也覆盖着堡内每一寸浸透血泪的土地。风雪似乎被那惊天动地的爆炸所震慑，变得有气无力，呜咽着卷动灰白色的尘埃，如同为逝去的亡魂唱着最后的挽歌。
死寂。令人窒息的死寂。
巨坑边缘，残存的冰爪部战士如同被冻僵的雪雕，灰白色的眼瞳中倒映着那深不见底的毁灭深渊，充满了劫后余生的茫然和深入骨髓的恐惧。数十名精锐同伴瞬间化为乌有的景象，如同冰冷的刻刀，在他们灵魂深处留下了不可磨灭的创伤。连空气中残留的那一丝丝灼热与空间撕裂后的诡异波动，都让他们不寒而栗。
“冰牙”兀鹫挣扎着从雪地里撑起覆盖着冰晶骨甲的身体。面具早已碎裂脱落，露出一张布满冻伤、嘴角溢血的刚硬脸庞。他灰白色的眼瞳死死盯着巨坑中心那片混沌的琉璃物质和空间裂痕，又缓缓移向烟尘中死寂的铁砧堡。眼神中最后一丝贪婪和杀意，被巨大的忌惮和一丝…难以言喻的敬畏所取代。
那道洞穿魔魁、引爆冰核的熔火光束…那如同法则宣判般的“熔火之誓”…那绝非人力所能企及的力量！铁砧堡…或者说堡内那个存在…还藏着多少秘密？继续进攻？拿什么去对抗那足以撕裂空间的毁灭之力？部下残存的士气已被彻底击垮。
“撤…”兀鹫的声音沙哑破碎，如同砂砾摩擦，带着不容置疑的命令。他覆盖骨甲的右手无力垂下，骨甲上布满了蛛网般的裂痕，数根冰刺彻底崩断。他不再看那堡垒一眼，转身，踉跄着走向残存的队伍。每一步都牵动着内腑的剧痛，嘴角不断溢出带着冰碴的暗红血液。
冰爪部的白色身影，如同退潮的冰浪，沉默而迅速地搀扶起重伤的同伴，收敛起几具靠后未被波及的尸体，如同来时般肃杀，却带着无法掩饰的颓败和仓惶，迅速消失在西北方向的风雪之中。那根象征部落力量的巨大图腾柱虚影，仿佛也在这惨败中黯淡了几分。
堡内，烟尘弥漫，能见度极低。倒塌的碎石堵塞了通道，空气中弥漫着浓烈的焦糊、血腥和硫磺恶臭。
石坚背靠着半堵尚未完全坍塌的断墙，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。左臂被冰锥擦过的地方覆盖着一层薄冰，刺骨的寒意正沿着手臂向上蔓延，带来麻木和剧痛。他怀中的婴儿似乎被刚才的爆炸彻底吓懵了，小脸煞白，无声地抽噎着，纯净的大眼睛茫然地望着弥漫的烟尘。
“阿狸…首领…”石坚的声音嘶哑，充满了疲惫和担忧。他挣扎着想站起，去主屋查看，但身体的剧痛和失血带来的虚弱让他动弹不得。
“石坚大人！”几声急促的呼喊传来。山猫、雪貂、岩鹰三人如同狸猫般，从弥漫的烟尘中钻出，脸上带着惊魂未定和焦急。他们身后，如同拖死狗般拖着被打断手腕、面如死灰的疤脸。
“后面有雪驼商队的鬣狗想摸进来！被我们逮住了！”山猫语速飞快，踢了地上的疤脸一脚，“是漠风那狗东西派来的！想趁乱偷孩子！他们还在外面等着信号！”
石坚闻言，眼中爆射出刻骨的恨意！雪上加霜！这群趁火打劫的鬣狗！
“先…先救人！”石坚强压下怒火，声音带着不容置疑的急迫，“主屋…快去看看首领和阿狸姑娘！”
主屋已然半毁。破开的墙洞被崩塌的碎石彻底掩埋，只剩下狭窄的缝隙透入微弱的天光和冰冷的烟尘。屋内一片狼藉，家具翻倒，地面覆盖着厚厚的灰土。
担架被碎石埋住了半边。石墨静静地躺在上面，双目紧闭，脸色苍白如纸，气息微弱得几乎感觉不到。后背伤口处那层暗红的熔火结晶黯淡无光，如同冷却的火山岩。他再次陷入了深度的昏迷，仿佛刚才那惊天动地的“熔火之誓”和最后的坐起，耗尽了这具残破躯壳里最后一丝潜能。
老医师跪在担架旁，布满老茧和灰土的手颤抖着搭在石墨的手腕上。浑浊的眼睛死死闭着，额角渗出细密的冷汗。他在全力感知那微弱到极致、仿佛随时会断绝的脉搏。
“脉象…悬丝游魂…”老医师的声音干涩嘶哑，带着巨大的无力感，“生机…如同风中残烛…随时可能…熄灭…刚才那一下…是真正的油尽灯枯…除非…除非有神迹…”
墙角，阿狸的情况同样糟糕。她被老医师用撕下的布条紧急包扎了后背崩碎的伤口，但鲜血依旧不断渗出，染红了包扎的布条和身下的地面。她的脸色比石墨更加惨白，嘴唇乌紫，气息微弱得如同游丝，陷入了深度的昏迷。强行催动血脉之力激发守护光罩的最后爆发，几乎燃尽了她的生命之火。
婴儿被一名强撑着赶来的妇人抱在怀里，纯净的大眼睛看着昏迷的父母，看着那几乎透明的石叶守护虚影彻底消散的地方，小嘴瘪着，无声地流着眼泪。他皮肤下的熔岩纹路黯淡到了极致，只有靠近阿狸时，才会极其微弱地闪烁一下，散发出微弱的暖意，似乎在徒劳地想要温暖母亲冰冷的身体。
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