五更天,鸡未鸣。
清水镇的青石板缝里渗出黑血,沿街店铺的门板上糊着碎肉——昨夜僵尸过境,如蝗虫般啃食活人。林初九提着断刀狂奔,腰间伤口渗出的血已将中衣凝成硬壳,手中灯笼的烛光在尸群中忽明忽暗,照见满地残肢与翻白的眼珠。
“阿柱!”他踢开挡路的僵尸,喉咙里泛起铁锈味——半个时辰前,他听见少年的惨叫从西街传来。
街角的豆腐坊里,阿柱背靠磨盘,左小臂已被啃去半边,手里还攥着半块碎砖。七八个僵尸佝偻着逼近,腐臭的涎水滴在他染血的青衫上。少年抬头,看见林初九的瞬间,嘴角扯出个比哭还难看的笑:“哥......我没怕。”
“撑住!”林初九挥刀劈断最近的僵尸脖颈,腐骨纷飞中,他突然瞥见阿柱腰间垂下的玉佩——阿柱是半年前他从人贩子手里夺回的,没注意他随身还有这么个玉佩,只见那块玉佩雕着朵熟悉的莲花。
记忆如利刃割开往事:二十年前,母亲临终前塞给他半块刻着莲花的玉佩,说“带着弟弟活下去”。此刻阿柱的玉佩,竟与他怀中的半块严丝合缝。
“弟弟......”他瞳孔骤缩,喉间涌出腥甜。
僵尸群突然骚动。最前方的腐尸猛地转身,对着虚空嘶吼——不知何时,街角站着个灰袍老道。清虚子捻着诀,指尖缠绕的黑雾如长蛇般探向林初九,后者举刀相迎,却见刀光撞上黑雾的瞬间,竟燃起幽蓝鬼火。
“林大侠好本事。”老道阴笑,“可惜凡人之躯,怎能斗得过贫道的‘阴兵借道’?”他抬手一挥,僵尸群如潮水般压来,林初九连劈三具,手腕已酸麻难忍,腰间伤口崩裂,鲜血滴在阿柱脚边。
“哥你走!”阿柱拼尽最后力气举起磨盘,“他们冲我来的!”少年眼中闪过决然,竟扑向最近的僵尸,用牙齿咬住对方喉管。
“不!”林初九挥刀去救,却被清虚子黑雾缠住脚踝,眼睁睁看着阿柱被拖进尸群。少年的惨叫戛然而止,玉佩从他指间滑落,摔在青石板上碎成齑粉。
日出时分,僵尸退入乱坟岗。
林初九跪在阿柱尸身旁,用清水擦净少年脸上的血污。他胸口的半块玉佩终于完整,却染满弟弟的血。远处传来百姓的哭声,镇口躺着被咬断脖子的更夫,手里还攥着半块没吃完的烧饼。
“清虚子......”他指尖捏碎青砖,指缝渗血,“还有黑风寨的余孽。”
僵尸屠镇的信息很快便传到了城西三清观,紫霄殿。
林初九将染血的道袍碎片掷在案上:“僵尸屠杀镇是贵观弃徒,清虚子!”
殿内弟子哗然。无尘子闭目长叹,从墙上取下落满灰尘的剑匣:“三十年前,他偷学禁术被逐,临走前发下毒誓,要让三清观不得安生......想不到他竟与匪类勾结。”
“掌门可知他为何能操控僵尸?”林初九按住腰间伤口,“乱坟岗的尸群,似有章法。”
“南疆‘养尸术’。”无尘子抽出佩剑,剑鞘刻着“除魔”二字,“需以活人魂魄为引,童男童女为祭。看来黑风寨为了杀你,已不惜触怒天威。”
话音未落,观外突然传来马蹄声。三骑快马直闯山门,马上人竟然还扛着具棺材,棺盖缝隙渗出黑血——正是周通。
“林初九!”匪首掀开棺盖,露出里面面色青紫的少年,“认识这小子吗?老子特意留了全尸,可惜脑子被僵尸啃了个洞——”
林初九瞳孔骤缩。那是阿柱的同门师弟,半月前刚送去学木工的少年。
“明日子时,乱坟岗。”周通阴笑,棺材里突然伸出只惨白的手,“带着你的贱命来换,否则老子让全镇人给你这弟弟陪葬——顺便告诉你个秘密,你知道当年你娘是怎么死的吗......”
话未说完,林初九已挥刀劈来。周通勒马后退,林初九正要逼近,却见周通趁机撒出一把黑沙,遮住众人视线,策马狂奔而去。
子时,乱坟岗。
林初九伏在三丈外的老松上,望着坟头跳动的鬼火。周通的匪众正在中央堆砌柴薪,柴堆上绑着个昏迷的少女——正是西街豆腐西施。柴堆四周插着三十六根招魂幡,幡角染着新鲜人血。
“大寨主,那老道怎么还不来?”老三搓着胳膊,“老子浑身发毛。”
“慌什么?”周通拍了拍腰间葫芦,里面装着清虚子给的“避尸符”,“等林初九一到,老子先剜了他的心,再把这女娃活祭——那老道说了,用处子血养尸,能成‘血尸王’。”
话音未落,林初九已如鹰隼般跃下。他的刀先劈断招魂幡,再架在周通脖颈上,却在触及对方皮肤时猛然收手——周通怀里掉出张泛黄的纸,上面画着个戴枷的女子,左眼角有颗朱砂痣。
那是他母亲的模样。
“看清楚了?”周通趁机推开他,退到柴堆旁,“你娘当年是杭州府的死囚,被老子的爹亲手砍了头——你以为自己是什么大侠?不过是个贱囚的种!”
林初九如遭雷击。记忆中母亲的脸与纸上重叠,她临终前说的“活下去”突然有了刺骨的重量。阿柱的玉佩、周通的冷笑、乱坟岗的鬼火,在他眼前混成血色旋涡。
“哥!”
少女的哭喊惊醒他。周通已点燃柴薪,火焰腾起的瞬间,乱坟岗传来地动山摇的轰鸣。成百上千的僵尸破土而出,最前方的血尸王浑身淌着浓浆,指尖长着尺许长的骨爪——正是被活祭的阿柱。
“阿柱......”林初九的刀哐当落地。
血尸王转头,空洞的眼窝中跳动着幽绿鬼火。它抬起骨爪,缓缓走向呆立的林初九,腐臭的气息扑面而来。身后,周通的狂笑混着僵尸的嘶吼,化成催命的丧钟。
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