这日，四阿哥得了时疫的消息，迅速地在宫中传开，最终还是惊动了皇帝和太后。
寿康宫内，皇帝身着明黄龙袍，腰间束带紧勒，身姿挺拔，可眉眼间却隐隐透着几分连日来操劳的疲惫。他步伐沉稳，身旁跟着仪态端庄的皇后，两人一同前来给太后请安。
太后端坐在主位之上，虽已是花甲之年，可眼神依旧锐利，透着不怒自威的气势。见皇帝与皇后进来，太后嘴角微微上扬，露出一抹慈爱却不失威严的笑意，三人一番寒暄，气氛原本还算融洽。
就在这时，皇帝微微皱了下眉头，像是不经意地开口说道：“听闻四阿哥染了时疫，也不知现在情况如何了。”声音不大，却瞬间让殿内的空气仿佛凝固了一般。皇后听闻，原本平静的眼中闪过一丝复杂的神色，嘴唇微微动了动，最终却并未言语，只是下意识地攥紧了手帕。
太后听闻，脸上原本和蔼的笑容瞬间消失不见，神色刹那间变得凝重起来，眼神中满是焦急。她上身微微前倾，急切地问道：“这是何时的事？怎么不来告诉哀家？传太医了没有？”
皇后听闻太后和皇帝的询问，微微欠身，轻声回答道：“臣妾一得知四阿哥染病的消息，便立刻着人去请太医了。华妃妹妹听闻此事，极力推荐了江城江太医，言说江太医医术精湛，在诊治时疫方面颇有心得；莞嫔妹妹也推荐了温实初温太医，赞其医术高超，为人又细致耐心。臣妾心想，两位妹妹都是出于对四阿哥的关心，不好驳了她们的好意，便宣了两位太医一同去替四阿哥诊治，期望能尽快医好四阿哥。”
太后听了皇后的话，微微点头，轻轻叹了口气说道：“华妃和莞嫔倒是有善心，关键时刻能想着为四阿哥出份力。说起来也怪哀家，若是这四阿哥还住在寿康宫，哀家定能将他照料得妥妥帖帖，说不定便不会沾染上这可怕的时疫。这孩子本就命途多舛，如今又遭此劫难，真是让人心疼。”说罢，太后眼中泛起一丝泪光，满是自责与担忧。
皇上见太后满脸自责、忧心忡忡，连忙上前一步，脸上带着温和且关切的神情，“皇额娘，您言重了。时疫传染性极强，来势汹汹，谁都难以预料。四阿哥若是还住在寿康宫，以皇额娘对他的疼爱，必定会日夜照看，如此一来，反倒恐会连累皇额娘您。这疫病横行，实在是防不胜防，只能说也是四阿哥福薄，小小年纪就要遭受这样的磨难。”
皇上微微顿了顿，眼中流露出一丝疼惜，继续轻声说道：“不过皇额娘放心，太医们已经在全力诊治，朕也会时刻关注四阿哥的病情，定会竭尽全力救四阿哥，相信他吉人自有天相，定能熬过这一劫。” 皇上一边说着，一边轻轻拍了拍太后的手背，试图缓解她的焦虑。
皇帝平日里处理朝政事务，每天不是批阅奏折，就是与大臣们商讨国家大事，忙得不可开交。后宫子嗣里，四阿哥性格内敛，为人低调，又不善于在皇帝面前展露自己，讨皇帝欢心。长此以往，皇帝对他鲜有关注，相处时也总是神色淡淡，态度不冷不热，不怎么待见他。
可毕竟血浓于水，此刻，听闻四阿哥染了时疫，这疫病凶险异常，稍有不慎便会危及性命。皇帝脑海中不由自主地浮现出往昔种种，那些被他忽视的四阿哥的成长瞬间一一闪现。
那时候，为了让四阿哥能在更开阔的环境中成长，也为了避开宫中复杂的争斗，皇帝下令把他丢在圆明园。在圆明园的那些日子，四阿哥身边只有寥寥几个宫女太监伺候，虽衣食无忧，却少了父亲的陪伴与关爱。
如今回想起来，皇帝心中不禁泛起一阵愧疚。好不容易将四阿哥接回宫中，想着能好好弥补这些年缺失的亲情，可命运弄人，孩子却偏偏在这个时候得了时疫。
皇帝轻叹了一口气，神色满是怅然，眼中流露出些许懊悔：“朕这些年，对他总归是有所亏欠。”声音带着几分无奈与自责。太后听了，微微颔首，神色缓和了几分，缓缓说道：“孩子还小，遭此劫难，也是可怜，皇上还是要多上上心。”
皇帝默默点头，脑海中浮现出四阿哥瘦弱的身形和怯生生的眼神 ，暗暗下定决心，不管付出什么代价，定要为四阿哥寻来太医院里医术最好的太医，遍寻良方，尽全力医治，弥补这些年对他的亏欠。
从寿康宫出来后，皇帝的心情被阴霾紧紧笼罩，复杂难辨。阳光洒在宫道上，却驱不散他心头的愁绪。
他坐在辇中，身姿端正却难掩疲惫，眉头微蹙成一个“川”字，眼神有些游离，思绪早已飘远。满脑子都是四阿哥病弱的模样，还有太后忧虑的神情，写满了对孙儿的担忧与牵挂，眼中的泪光让皇帝心中泛起阵阵愧疚。
不知不觉间，他已经好几日没踏入后宫了。朝堂上的纷争、四阿哥的病情，一桩桩烦心事让他心力交瘁。他想着，或许去看看那些妃嫔，听听她们的欢声笑语，能让自己紧绷的神经稍稍放松。可念头一转，又想起后宫中的明争暗斗，心中不禁泛起一丝无奈。但此刻，他实在太需要一处可以让心灵休憩的港湾，哪怕只是短暂的逃避 。
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