皇上自然是知道年世兰不爱读书的，想起她往日在自己面前提及读书时那满脸的厌烦与无奈，不禁莞尔一笑，调侃道：“幸好你读书不多，你若是精通诗书，凭借你这伶俐的口齿，别说这后宫的嫔妃了，就是朕的这满朝文武，哪个能说得过你。”说罢，轻轻摇了摇头，眼中满是宠溺。接着，目光落在年世兰手中的医书上，有些好奇地问道：“如今怎么读起医书了，平日里不是最不爱看这些吗？”
年世兰微微垂首，脸上浮现出一抹略带羞涩的红晕，轻声说道：“臣妾无用，承蒙皇上厚爱，空有协理六宫之权，却不能在要紧事上帮到皇上什么。朝政上的事情，臣妾一介女流，实在不懂，也不敢妄加议论。但是这时疫的可怕，臣妾还是知道的。眼见着百姓受苦，四阿哥也染病在身，臣妾心急如焚。臣妾让江太医日夜研读医书，想着或许能从古书中寻求应对时疫的方子，也好尽一尽一丝绵薄之力，为皇上分忧，为这后宫、为天下安定出份力。”说着，她抬起头，眼神坚定而又诚挚，望向皇帝，眼中的关切毫不掩饰。
皇帝听闻，心中涌起一阵久违的感动。他看着眼前的年世兰，她的眉眼间尽是不加掩饰的关怀，与平日里后宫中那些充满算计的面孔截然不同。皇帝伸出手，轻轻握住年世兰的手，柔声道：“你有这份心，朕很欣慰。你向来爱美，波斯国新进贡了几壶螺子黛，成色极佳，朕让人给你送来，也不枉费你这番苦心。”
对于螺子黛，年世兰自然是喜欢的，她本就极为注重自己的妆容仪态，平日里对这些珍贵的美妆之物更是喜爱有加，谁又会不喜欢这稀罕的贡品呢？这螺子黛色泽浓郁、质地细腻，用它画眉，能让眉形更显精致秀丽，整个人的气质也随之增色不少，是极好的妆扮之物。
“臣妾多谢皇上。”年世兰微微欠身，声音轻柔婉转，恰似黄莺出谷 。可转瞬之间，她的神色便黯淡了下去，眼中满是自责与愧疚。
“皇上，方才聊到这疫病，臣妾心里就忍不住想起四阿哥，这孩子遭此大难，真是太可怜了，四阿哥的事，到底是臣妾思虑不周。”选在这个时候故意提起四阿哥，自有她的盘算。
一方面，四阿哥如今病重，她深知皇帝纵使平日对这个儿子关心少，但舐犊之情总是有的，这般提及，定能勾起皇帝的怜悯，让他对四阿哥多几分在意；另一方面，她也想趁此机会，在皇帝心中种下怀疑的种子，搅乱后宫局势。
她轻轻叹了口气，语调中满是懊悔 ，“那时，臣妾想着四阿哥总归是皇家血脉，长期流落在圆明园终究不妥，便向皇上提起接他回宫。本以为是为他好，让他回到这宫中能享受更好的照料 ，也能常伴皇上左右，增进父子亲情。可如今看来，若是当时臣妾没有提这一茬，说不定这孩子如今在圆明园还过得好好的，也不会在这疫病横行之时被传染，落得如今性命垂危的境地。”说着，她的眼眶微微泛红，声音也带上了几分哽咽，似是满心的自责与担忧再也压抑不住。
皇帝一听这话，原本平和的脸色瞬间变得凝重，锐利的目光如同一把出鞘的利刃，直直地射向年世兰，追问道：“那你的意思是四阿哥的事，是有人暗害的？”
年世兰见状，立刻从皇帝身侧的榻上起身，双膝稳稳地跪在皇帝面前。她低垂着头，声音软糯又诚恳：“臣妾不敢，臣妾实在没有证据，只是这事儿透着蹊跷，臣妾心里实在憋闷，才斗胆在皇上面前提起。”
她顿了顿，像是在努力平复内心的紧张，随后，她缓缓说道：“臣妾听闻，当初皇上将四阿哥托付给太后抚养，皇上您是知晓的，四阿哥这孩子向来乖巧听话，平日里安安静静的，从不大声喧哗，哪像三阿哥那般活泼爱闹。按常理，这样懂事的孩子是绝不会叨扰太后休息的。可偏偏，是皇后娘娘向太后进言，说四阿哥在寿康宫不利于太后养病，之后，四阿哥就被匆匆挪出了寿康宫。臣妾实在是想不明白，这里面会不会另有隐情……”
她微微抬头，偷瞄了一眼皇帝的脸色，见皇帝眉头紧皱，一脸思索，便继续添油加醋：“四阿哥出身本就不高，又离开了太后庇护，那些个势利的奴才，眼里向来只瞧高踩低，难免就懈怠起来。听说伺候四阿哥的小德子，早就染上了时疫，却还在近身伺候，这背后究竟是疏忽还是另有隐情，臣妾实在不敢细想，只觉得四阿哥太无辜，遭了这样的罪。”说罢，她轻轻垂下头，做出一副不忍直视的痛心模样，实则嘴角微微上扬，闪过一丝不易察觉的得意，这场算计，她可等了许久。
皇帝听闻年世兰这番话，脸色瞬间沉了下来，原本深邃的眼眸此刻仿若寒潭，让人捉摸不透。他眉头紧紧皱起，脸上的神情愈发凝重。年世兰瞧在眼里，心中暗自得意，面上却仍维持着一副忧心忡忡的模样，她知道，自己这番精心准备的耳旁风，总算是吹进了皇帝心里。
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