夜幕如墨，太监恭敬地呈上摆满绿头牌的托盘。皇上的目光在一众牌子上缓缓扫过，最终，手指落在了淳常在的牌子。
翊坤宫内，华灯初上，华贵妃年世兰刚由宫女们小心翼翼地伺候着卸了钗环，一头如墨的长发随意地披散在身后。慵懒地斜倚在雕花榻上，手中执着一把绘着牡丹的团扇，轻轻扇动。
这时，小太监匆匆走进内殿，先是恭恭敬敬地行了个大礼，才禀报道：“娘娘，皇上翻了淳常在的牌子。”年世兰听闻，只是微微挑眉，神色间并无太多意外，显然是早就料到今天晚上皇上会宠幸淳常在。
“哼，”年世兰轻哼一声，声音里带着几分不屑与嘲讽 ，“皇后倒还真是让本宫小瞧了。原以为她近来安分守己，大门不出二门不迈，没了争胜的心，是向本宫示弱，没想到竟还藏着这样好的一颗棋子，藏得那般深。这么长时间，本宫竟丝毫没有察觉，到底是本宫失算了。”说罢，她将手中的团扇重重地拍在榻边的小几上。
在年世兰看来，淳常在年纪轻轻，刚入宫不久便得宠，绝不是偶然。必定是皇后在背后精心布局，处心积虑地将淳常在推到皇上面前。回想起初次与淳常在见面的情景，那淳常在虽是一身素净的宫装，未施过多粉黛，但年纪轻轻却透着一股别样的聪慧劲儿，应对宫中诸事时的得体与从容，丝毫不像个初入宫闱的新人。当时，年世兰便在心底暗暗警惕，觉得这淳常在绝非池中之物，日后怕是个难缠的角色，如今看来，果然如此。
“这棋子太过聪明，也未必是什么好事。”年世兰语气中满是笃定，“太过聪明了，就会有自己的心思，难以掌控。而皇后，向来最容不得身边有不受控制之人，她费尽心机安排这一切，岂会允许最后局面脱离她的掌控？”想到这儿，年世兰眼中闪过一丝幸灾乐祸。
“这后宫啊，从来就不缺热闹，”年世兰嘴角上扬，“且等着看吧，这日后的好戏，才刚刚开场呢。”说罢，她慵懒地靠向椅背，眼神望向窗外那被夜色笼罩的宫宇。
新年的余韵还未从紫禁城散去，宫中便又迎来了一场盛大的册封典礼。太和殿上，年世兰、敬妃与齐妃身着华服，站于殿内，接受着皇帝的册封。
这一天，对于年世兰而言意义非凡，随着那道册封她为贵妃的圣旨宣读，她才真正意义上登上了后宫中更为尊贵的位置，多年的苦心经营与争斗，在这一刻似乎有了更为耀眼的成果。
而在翊坤宫这边，颂芝赶在年前嫁了出去，寻得了自己的归宿。如今，翊坤宫的掌事姑姑换成了崔槿汐。
崔槿汐刚接手翊坤宫事务时，众人还在暗自揣测她的能力。可没过多久，她便以出色的手腕和沉稳的处事风格，让众人信服。年世兰看着崔槿汐把翊坤宫打理得有条不紊，心中也暗自点头，承认这是个不可多得的人才。
年世兰闲暇之余，也会关注后宫其他嫔妃的动态，其中甄嬛的晋升之路尤其让她关注。她知晓前世甄嬛的厉害，一路平步青云，手段和智谋都不容小觑，在后宫中掀起了一阵又一阵的风浪。而如今再看甄嬛，位分晋升得也还算快，只是和前世相比，少了些稳扎稳打。年世兰察觉到或许是因为这一世自己抢先把崔槿汐留在自己身边的原因，才使得甄嬛的晋升之路不再如前世那般顺遂。
这让年世兰既感到一丝庆幸，又燃起了更强的斗志，她深知，只要甄嬛还在这后宫之中，就永远是她不可忽视的对手。
天色渐暗，翊坤宫的烛火刚刚燃起，掌事姑姑崔槿汐便神色匆匆，快步走进内殿，只见年世兰正靠在榻上，由宫女为她轻柔地捶着腿。
崔槿汐屈膝行礼后，赶忙说道：“娘娘，您快去咸福宫看看吧，这福答应吃坏了东西，这会子肚子疼得厉害，看样子只怕是要生了，皇后娘娘已经先一步过去了。”
年世兰闻言，眼神里闪过一丝诧异，随即坐直了身子，柳眉微蹙道：“这福答应好端端的怎么会吃坏了东西？本宫记得她的胎一直是由敬妃看顾的，敬妃做事向来稳妥，怎么会突然早产？”她心中暗自思忖，这后宫之中，向来是无风不起浪，福答应这一胎出了变故，背后只怕另有隐情。
崔槿汐微微欠身，接着回禀：“奴婢听说，是福答应喝了一碗银耳红枣羹，刚吃完没一会儿便捂着肚子叫疼，这才匆忙传了稳婆，如今正在里头生产呢。”
“哼，银耳红枣羹？”年世兰轻哼一声，眼中闪过一抹怀疑，“这东西最是滋补，怎么会吃坏肚子引发早产，其中定有蹊跷。”她一边说着，一边站起身来，宫女们立刻上前，为她披上华贵的披风。
“本宫知道了，快去安排轿子，咱们去咸福宫。”年世兰神色冷峻，迈着沉稳的步伐向外走去。她倒要看看，这咸福宫里到底发生了什么事，又是谁在背后兴风作浪，敢在这后宫之中，拿龙嗣之事当儿戏。
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