午后，材料科学与工程学院的新生报到点设在学院楼一楼宽敞明亮的大厅里。巨大的落地玻璃窗透进充足的阳光，与7号楼105宿舍的昏暗判若两个世界。大厅里人头攒动，新生们在家长的陪同下，或兴奋或腼腆地排队办理手续。空气中弥漫着新印刷品的油墨味和年轻的气息。
陈默独自一人，背着那个破旧的帆布书包，安静地排在队伍的末尾。他看着前面那些衣着光鲜、在父母呵护下填写表格、领取资料的新生，看着他们崭新的行李箱和背包，一种无形的隔膜感再次将他包围。他下意识地将自己的书包带子攥得更紧了些。
排了将近半小时，终于轮到他。负责接待的是一位年轻的辅导员，姓周，戴着一副细边眼镜，看起来还算和善。 “同学，录取通知书、身份证、档案。”周辅导员头也没抬，公式化地说。 陈默赶紧从书包里掏出那几样重要的东西，小心地递过去。他的身份证照片是初中时拍的，显得格外青涩，与眼前这个晒得黝黑、带着疲惫和风霜痕迹的少年有些出入。周辅导员接过东西，对照着电脑屏幕上的信息，手指在键盘上敲击着。 “陈默…材料科学与工程一班…” 他确认着信息，“学费…助学贷款对吧？合同复印件带了吗？” “带了。”陈默连忙从包里拿出那份重要的合同复印件。 周辅导员接过去，仔细看了看上面的公章和签名（以及那个歪歪扭扭的指印），点点头：“嗯，行，贷款流程后续会通知你。这是你的宿舍钥匙、校园一卡通和新生手册。”他递过来一串钥匙、一张印着照片和学号的蓝色卡片和一本厚厚的册子。“一卡通里预存了100元，是教材预收款，多退少补，食堂、小卖部、打水都能用。注意保管，补办要20块工本费。”他特意提醒了一句。
陈默接过东西，心里稍稍松了口气。钥匙冰凉，一卡通光滑的塑料表面反射着灯光，新生手册厚实沉重。那预存的100元，对他来说是一笔意外的小小“财富”。
“哦，对了，”周辅导员像是想起了什么，从旁边一摞表格里抽出一张A4纸递给他，“这是你们班第一学期教材清单和参考书目，教材费大概需要800块左右，参考书自己看需要购买。教材统一在教材科购买，地点手册里有。记得按时去，晚了可能就没书了。”
800块！ 陈默接过那张纸，目光落在纸页下方那个醒目的数字上：预计教材费用：约￥800.00。他的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥了一下，刚刚因100元预存款而升起的一丝轻松瞬间荡然无存！800块！这还只是教材！还不包括那些“参考书目”！
他拿着清单的手微微颤抖。助学贷款覆盖了学费，但生活费、教材费……这些都需要他自己解决。母亲给的三百多块，加上这卡里的100元，连教材费的一半都不够！更别提吃饭了！催缴单上那两万多的医疗欠费，更像一片巨大的、随时会压下来的乌云，笼罩在他心头。
浑浑噩噩地走出学院楼，午后的阳光有些刺眼。那张薄薄的教材清单却重若千钧。800元。他必须立刻找到赚钱的门路！兼职！只有兼职才能解这燃眉之急！
校园主干道两旁，各色社团正在热火朝天地招新。音乐社的音响震耳欲聋，街舞社的成员在空地上炫技，动漫社的coser吸引着目光，文学社、辩论社、志愿者协会……五彩缤纷的海报，热情洋溢的吆喝，充满活力的身影。这是属于大学生活的色彩和喧嚣。
陈默的目光却像雷达一样，越过这些喧嚣，急切地在公告栏、电线杆、甚至是路边的树干上搜寻着。他寻找的是那些不起眼的、通常贴在角落里的、写着“招聘”、“兼职”、“小时工”的纸张。
终于，在靠近第二食堂后门的一个偏僻公告栏角落里，他找到了一张手写的招聘启事： “学友快餐店”急招送餐员！ 时间：午间11:30-13:30，晚间17:00-19:00（可任选时段） 工作：按订单送餐至校内各宿舍楼，需自备自行车或电动车！ 待遇：每小时12元 + 每单0.5元提成！日结！ 要求：男生，吃苦耐劳，熟悉校内环境！ 联系人：李老板 137XXXXXXXX 地址：校西门美食街学友快餐店
每小时12元！还有提成！日结！ 陈默的眼睛亮了起来。午间和晚间，正好避开他主要的课程时间！虽然需要自备交通工具，但自行车……他记得泥塘巷家里还有一辆父亲留下的、锈迹斑斑的二八杠老式自行车！虽然破旧，但应该还能骑！他仿佛看到了希望，立刻掏出手机（一个只能打电话发短信的旧款按键手机），拨通了上面的号码。
电话响了很久才被接起，一个粗哑不耐烦的声音传来：“喂？谁啊？” “您…您好！李老板吗？我…我想应聘送餐员！看到您贴的…”陈默赶紧说。 “哦，送餐的啊？”对方打断他，语气稍缓，“现在有空吗？直接过来面试！学友快餐，校西门进来右手边第三家！快点！忙着呢！” 说完就挂了电话。
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