刘长安指尖轻轻敲击桌面，眉头微蹙："这组织竟和三十年前那场大战有关？"
陈宇轩的指节无意识地摩挲着茶杯边缘，茶水早已凉透："当年战乱后，许多流民无处可去，便在地下挖洞藏身。后来……"他顿了顿，声音低沉，"有人发现，比起地上的规矩，地下的黑暗反而更有利可图。"
王晓丹的红唇抿成一条线，眼底闪过一丝冷意："所以'暗河'就这么形成了？"
"嗯。"陈宇轩点头，"最初只是几个洞穴，后来慢慢扩张，如今已有长安城四分之一大小，深达三百米。"他抬眼，目光晦暗不明，"那里没有阳光，没有律法，只有最原始的欲望和暴力。"
刘长安的指节微微发白："继续说。"
"你能想到的所有肮脏交易，暗河都有。"陈宇轩的声音像是从齿缝里挤出来的，"黑市、人口贩卖、培养瘦马、配阴婚、斗兽场……甚至还有专门拍卖'特殊货物'的地下拍卖会。"
"那里的房间比地上还贵。"陈宇轩扯了扯嘴角，露出一个毫无笑意的表情，"我们能住的，最好的房间在负四层，会有秽虾打扫，租金堪比长安城的豪宅，继续往下我也不知道。"他顿了顿，声音更低，"山松的妹妹……就在那里。"
陈宇轩突然攥紧了拳头，指节发白，像是想起了什么可怖的事。他声音沙哑，如同砂纸摩擦："这次的白玉枕……是西方的订单。"
刘长安眉头一皱："西方？"
"山松为了保住他妹妹，必须补上这个空缺。"陈宇轩的目光复杂地扫过王晓丹，又迅速移开，"这次任务原本的打算……"
王晓丹的红唇微微勾起，眼底却寒意森然："——是把我做成白玉枕？"
陈宇轩沉默，喉结滚动了一下，算是默认。
刘长安的指节叩在桌面上，发出沉闷的声响："西方教廷的手，伸得倒是够长。"
"暗河里没有买不到的东西。"陈宇轩嗓音低沉，"拍卖会上，连西方教的圣女候选人都能明码标价。这次的白玉枕，就是他们下的单。"
刘长安眸色骤冷："有证据吗？"
陈宇轩从怀中掏出一封密函，蜡封上烙着暗河的蛇纹，信笺边缘泛着淡淡的血渍："刚才就想给你们看，只是没找到机会。"他顿了顿，"这次回去，就是要处理这批'货'。"
刘长安接过信函，指尖触碰到信纸的瞬间，竟有种灼烧般的刺痛感。他展开信纸，上面清晰地列着交易内容——
「十二具白玉枕，换三箱圣银，交货期限：月晦之夜。」
落款处，赫然印着一枚染血的十字徽记。
刘长安的指节微微发白，最终将信函缓缓折好，郑重地收入怀中。
陈宇轩见刘长安没有继续往下问的意思，声音沙哑的解释道："我们这些能接任务的，被统称为'水蛭'——专门吸食暗河的养分生存。再往下，还有'秽虾'和'芜藻'，都是些连人都算不上的东西。"
房间内一时沉寂，只剩下窗外风吹树叶的“沙沙”声。
九月的午后，阳光斜斜地透过窗棂，在桌面上投下斑驳的光影。饭菜早已泛起凉意，油花凝结在汤面上，像一层浑浊的膜。
刘长安的指尖轻轻敲击桌面，声音低沉："暗河的出入口有几个？"
陈宇轩摇头："我只知道三个，但据说有十几个，有些甚至藏在达官显贵的府邸地下。"
王晓丹的红唇抿成一条线，眼底闪过一丝冷意："比想象的更麻烦。"
刘长安继续跟陈宇轩聊着暗河相关的话题，指尖轻叩桌面，直到陈宇轩再也说不出更多关于暗河的情报，才缓缓起身。
"我去后院接手。"刘长安随意地扯了个谎，他暂时不想让两人知道自己是学府亲传弟子的身份。
刘长安绕到客栈后院的枯井旁，确认四周无人后，从怀中取出一枚青玉令牌。
将灵力覆盖令牌上"学府"二字时，一缕青光悄然升起，在空中凝成夫子的虚影。
刘长安将暗河的情报一一道来，声音压得极低，却字字清晰。夫子始终沉默，直到他说完，空气仿佛凝固了片刻。
汇报完毕，长久的沉默笼罩着枯井。麻雀的啼叫声从远处传来，刘长安甚至能听见自己脉搏的跳动，"……夫子？"
虚影忽然颤动，夫子长叹一声，衣袂无风自动："此乃吾之失职。"声音里带着二十年未曾有过的疲惫。
刘长安垂首。
"若换作你，"夫子的声音突然锐利如剑，"当如何？"
刘长安眸光冷冽，一字一顿："让暗河……彻底干涸。"
槐叶飘落，夫子的虚影微微颔首："善。"
夫子的目光穿过长安城的繁华街巷，落在西南角的某处。他的声音低沉如古钟，带着一丝罕见的凝重："我也是今日推演才知晓——他们窃取了朝堂国运。"
刘长安瞳孔骤缩："国运？"
"以长安城的繁华为引，用鸣器逆转阴阳。"夫子袖中飞出一张星图，长安城的轮廓在星光中浮现，地下却蔓延着蛛网般的黑气，"地上的盛世，掩盖地底的炼狱。"
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