不出三日,忘忧居的螺蛳粉已名动长安。
三更梆子敲过,忘忧居后院只剩腌酸笋的陶瓮在月光下泛着微光。
阿沅哼着小曲刷洗着木桶,忽然听见墙头传来"咔嚓"一声轻响。她手上动作不停,眼角却瞥见一片青瓦正被悄悄挪开,露出半张蒙着黑布的脸。
"又来了..."她撇撇嘴,故意把水瓢往陶瓮上一磕,发出清脆的"叮当"声。
墙头的黑影明显僵住了。
"孙爷爷——"阿沅拖长声调,"咱家酸笋是不是该翻缸啦?"
药房窗口探出个白发苍苍的脑袋:"翻缸?老朽看是该抓老鼠了!"
黑影终于按捺不住,一个鹞子翻身跃入院中。
"哎哟!"
惨叫声中,偷儿直接栽进了最大的酸笋缸。腌了三月的酸笋汁溅起老高,在月光下泛着可疑的金黄色。阿沅"慌慌张张"跑去拿灯笼,故意让偷儿在缸里扑腾了好一会儿。
"这位客官,"崔衍不知何时抱刀立在檐下,"深夜来买酸笋?"
缸里冒出个湿漉漉的脑袋,黑布早被冲掉,露出对面"醉仙楼"伙计那张惨绿的脸——字面意义上的绿,从额头一直绿到脖子根!
"妖、妖术!"伙计看着自己发绿的双手尖叫。
孙思邈举着油灯凑近,白须被映得发青:"莫慌,这是老朽特制的'碧螺春'染色剂。"
他变戏法似的摸出个青瓷瓶:"取终南山碧螺春茶末,混以铜绿、雌黄..."
"解药!快给解药!"伙计快哭出来了。
老道笑眯眯地捋须:"三日自褪。不过..."他突然压低声音,"若告诉你东家,老朽还有更厉害的'红焖肘子粉'..."
伙计眼睛瞪得溜圆。
翌日清晨,醉仙楼挂出新招牌:
"秘制碧螺春粉,御赐染色良方!"
西市百姓蜂拥而至,却见碗中米粉绿得发光。有胆大的尝了一口,顿时面色古怪——这分明是薄荷混艾草的味道!
"忘忧居害我!"醉仙楼东家冲到店前,却见苏晚正给排队的客人发小木牌:"今日特供'翡翠螺蛳粉',限量三十碗!"
那米粉绿得清透可人,点缀着嫩黄酸笋,哪有半点骇人模样?
崔衍倚门轻笑:"我们用的是真·碧螺春,他们嘛..."
三日后,绿着脸的醉仙楼东家亲自登门。
"苏掌柜,"他递上一匣银铤,"这酸笋买卖...能否合伙?"
后院石桌上,孙思邈的"染色秘方"被摊开在阳光下——不过是普通的栀子果加绿茶粉。阿沅啃着腌梅子含糊道:"早说啦,偷不如买!"
当夜,西市所有酒楼后厨都飘出了酸笋味。更夫敲着梆子嘀咕:"怪哉,整个长安城都像泡在酸笋缸里..."
五月初五,端阳节的雄黄酒香还未散尽,长安西市三十六家酒楼的东家齐聚集贤阁。
醉仙楼刘掌柜拍案而起,绿莹莹的脸在烛火下格外瘆人:"诸位!这'忘忧居'用妖法惑众,咱们......"
"刘兄,"波斯邸的胡商萨贾德慢悠悠打断,"你脸上的绿,好像褪成青灰色了?"
满堂哄笑中,苏晚推门而入,身后跟着抬陶瓮的崔衍。瓮盖掀开的刹那,酸香如浪,冲得满屋人仰马翻。
"不是妖法,"她舀出金黄的酸笋,"是生意。"
三日后的西市,出现了奇景:
醉仙楼挂出"翡翠酸笋鲈鱼脍",波斯邸卖起"胡麻酸笋烤羊排",连平康坊的歌伎都推出"玉笋冰盏"——酸笋切片摆成牡丹状,浇着荔枝蜜。
"咱们的秘方......"阿沅急得直跺脚。
孙思邈往她嘴里塞了颗梅子:"傻丫头,咱们的酸笋要腌三个月,他们哪来得及?"
果然,当晚就有掌柜偷偷来后门买酸笋。崔衍抱刀守在巷口,收钱收到手软:"一斤笋,一贯钱。"
要说最绝的还是胡商达里乌什。
他把酸笋掺进葡萄酒里,美其名曰"波斯琥珀浆"。当西域使节喝得酩酊大醉,抱着柱子喊"再来一壶长安仙酿"时,肃宗皇帝亲自下旨,将酸笋列为"贡市珍品"。
"晚姐姐!"阿沅举着圣旨冲进后院,"咱们发......"
话音戛然而止——苏晚和崔衍正头碰头数银钱,年轻校尉的手不知何时搭在了掌柜的腰带上。
孙思邈淡定地往酸笋缸里扔了把新料:"老朽什么也没看见。"
中秋夜,忘忧居挂出琉璃灯。
灯下酸笋坛子排成北斗形,每坛标着古怪名号:"终南雪芽"、"太乙金丝"、"子午青玉"...最中央那坛"霓裳泪"标价百金,据说是用传说中杨贵妃最爱的荔枝蜜腌的。
"假的,"苏晚偷告诉达里乌什,"就普通笋,孙爷爷滴了蓝色药汁。"
波斯人却抢购一空:"妙啊!吃一口就能梦见美人落泪!"
年关算账时,银钱堆满了三张案几。
阿沅数钱数到手指抽筋:"晚姐姐,明年还卖螺蛳粉吗?"
"卖,不过......"苏晚望向终南山方向,"是不是该教他们种辣椒了。"
窗外飘起小雪,孙思邈煮着花椒奶茶轻叹:"这长安城,终究是被你们搞臭了......"
众人哄笑中,第一缕炊烟混着酸香,袅袅升起。
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