急促的脚步声在青石板上撞出闷响,门帘被风掀起一角,陆九渊的竹板刚碰到剑鞘,就见一道青影闪进客栈。
来者腰悬乌鞘刀,刀穗子上沾着星点泥渍,眉目如刀刻般冷硬,却在触及堂中众人时微微一滞——是四大名捕里的冷血。
"客官打尖还是住店?"佟湘玉擦着桌子迎上来,话尾却被冷血抬手截断。
他的目光扫过墙角攥着血书发抖的庄稼汉,扫过货郎笔下未干的墨痕,最后落在陆九渊案头那柄乌鞘剑上。
"陆先生。"冷血开口,声音像淬了霜的铁,"在下听了半段故事。"他解下腰间佩刀放在桌上,刀身映出陆九渊眼底的光,"北境边村那口井,我查过三个月。"
陆九渊倒酒的手顿了顿,酒液在碗里晃出涟漪:"冷捕头查到什么?"
"井里有碎陶片。"冷血指节叩了叩桌面,"陶片上的刻痕,和二十年前赈灾粮的封泥印对得上。"他忽然攥紧了刀鞘,指节发白,"上个月我去凌府送公文,看见将军书房摆着套汝窑茶盏——和井里的陶片,烧造窑口一个模子。"
堂中突然静得能听见烛芯爆响。
庄稼汉的茶碗"当啷"掉在地上,碎成几瓣;灰衫老头摸着后颈刀疤,喉咙里滚出闷吼:"狗日的凌落石!"
陆九渊端起酒碗,酒气混着血书的铁锈味漫开:"所以冷捕头是来抓人,还是来听下文?"
冷血的刀突然"嗡"地出鞘三寸,寒光掠过陆九渊鬓角:"我来确认,你说的是不是真的。"
"啪!"
竹板拍在桌上,震得酒碗跳了跳。
陆九渊伸手按住冷血的刀背,掌心热度透过刀鞘传来:"明儿我要说他如何用百姓骸骨填城墙,如何把军饷换成金叶子熔进佛像——"他忽然倾身,声音低得只有两人听见,"但今夜,他的血鹰卫该到了。"
话音未落,外面传来铁蹄踏碎青石板的轰鸣。
"将军到——!"
喊声响彻整条街。
陆九渊转头望向窗外,月光被火把烧得通红,数百甲士将客栈围得水泄不通。
为首的紫袍将军骑在黑马上,面如重枣,眉骨处有道刀疤——正是惊怖大将军凌落石。
"陆九渊!"凌落石甩着马鞭指向窗口,"你勾结辽人,散布谣言动摇军心,还不束手就擒?"
"将军这顶帽子可真沉。"陆九渊推开窗,夜风掀起他的青衫,"不知是用北境二十万饿殍的骨头编的,还是用边村三百口的血浸的?"
人群里传来抽气声。
几个士兵举着火把凑近,能看见百姓们攥紧的拳头在发抖,有妇人把怀里的孩子往身后藏,却没遮住孩子瞪圆的眼睛——那眼神不是怕,是烧起来的恨。
凌落石的马鞭"啪"地抽在地上,火星溅到旁边的菜摊:"放箭!
射穿这张乱嚼舌根的嘴!"
"唰——"
三百支箭簇破空而来,月光在箭头凝成冷芒。
客栈里炸开尖叫,佟湘玉扑过去护着白展堂,冷血反手将陆九渊拽到身后,刀光刚扬起半寸,就见陆九渊抬手——
乌鞘剑离鞘三寸,剑气如浪。
最前排的箭簇突然顿在半空,箭头簌簌颤动,像被无形的手攥住了咽喉。
第二排的箭撞上来,金属相撞的脆响里,所有箭杆同时从中折断,断箭雨般落了满地。
陆九渊踏窗而出,足尖点在屋檐上。
他望着下方呆若木鸡的士兵,剑指凌落石:"将军不是要射穿我的嘴?"话音未落,残余的半截箭簇突然倒转,"那便让你尝尝,被自己的箭扎穿喉咙的滋味。"
"噗!"
最前排的弓箭手同时闷哼,半截箭杆从他们咽喉穿出,血珠顺着箭杆往下淌,在地上积成小滩。
"护驾!"
亲卫们慌了神,刀枪乱举着往凌落石跟前挤。
凌落石的马受了惊,前蹄扬起,他死死攥着缰绳,额头的汗顺着刀疤往下流——方才那一幕,分明是先天高手才能有的剑气外放,可这说书人...他明明上个月还在茶棚里敲竹板!
"退!
退到朝天山庄!"凌落石踢了马腹,黑马嘶鸣着撞开人群。
他回头望了眼站在屋檐上的陆九渊,月光照在对方剑刃上,亮得他睁不开眼。
陆九渊没追。
他望着凌落石的背影消失在街角,摸出怀里的血书,对着火把晃了晃——血字在火光里泛着暗紫,像未干的伤口。
"陆先生!"冷血从客栈里追出来,刀还攥在手里,"你方才用的是...?"
"家传的小把戏。"陆九渊把血书塞进冷血手里,"边村的幸存者名单在夹层里,你拿这个去大理寺。"他转身看向还在发抖的百姓,提高声音,"明儿我去将军府门口接着说——说他的佛像里藏了多少金叶子,说他的城墙下埋了多少冤魂!"
人群里有人举起了火把,有人捡起断箭当旗杆,庄稼汉的嗓子喊得破了音:"我们跟着去!"
夜风卷着火光往朝天山庄方向涌去。
凌落石撞开密室的门,金丝楠木的门轴发出刺耳的吱呀声。
他扯下紫袍摔在地上,盯着墙上那尊镀金佛像——那是用三万两军饷熔的,此刻在烛火下泛着冷光,像无数双眼睛在看他。
"将军。"暗卫从梁上翻下来,"陆九渊没追。"
凌落石抓起案上的茶盏砸过去,瓷片擦着暗卫的耳朵碎在墙上:"没追?
他是要把我的皮剥下来,拿到百姓跟前当鼓敲!"他踉跄着扶住佛像,指尖触到莲花座上的刻痕——和边村井里的陶片,一模一样。
密室里的烛火突然闪了闪。
凌落石望着自己在佛像上的倒影,看见鬓角的白发在晃动,像极了当年边村老妇跪在他马前时,头上扎的白麻。
"去请...去请天机子。"他声音发颤,"不管花多少钱,把能克先天高手的法子...给我弄来。"
暗卫躬身退下,门帘落下的瞬间,凌落石听见外面传来若有若无的说书声——
"上回书说到,那惊怖大将军做下伤天害理的事,却不知...因果如刀,终要砍到自己头上。"
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