空气稠密得如同凝固的油彩,弥漫着铁锈、腐烂生物质和一种近乎有生命的甜腻腐烂花香。这里是“旧墟”——泰拉星曾经辉煌的巨型港口城市核心区域坍缩成的腐烂地心。天空被层层叠叠崩塌的合金骨架、巨构建筑残骸和半石化、仍在分泌粘稠腐殖质的巨型蕨类根系彻底遮蔽,形成一片永恒的暗绿黄昏。几缕不知源头、穿透了亿万重阻隔的微光,在悬垂的锈蚀缆绳和滴落粘液的巨大藤蔓间无力地徘徊,照亮翻腾的、饱含剧毒孢子的尘埃。
一道矫健如幽影的身影在倾倒的钛合金集装箱丛林、扭曲的管道迷宫和蔓生着荧光苔藓的混凝土巨块间无声穿梭。他叫雷加,是这片腐化圣地最危险、也是最后的“巢群猎手”。一身暗沉的、能吸收几乎所有微弱光线的“影鳞”潜行服紧贴着他充满爆发力又略显削瘦的身体,关节处覆盖着粗糙但实用的金属护甲。一张结构精密、覆盖住他大半张脸、只露出锋利下颌线和一道陈旧疤痕的合金面具,冰冷地过滤着空气中致命的孢子微尘。
他的目标:回收“巢群之核”——巢群意识网络中,那些庞大、腐烂又高度智能化的菌团聚合体(即“巢群”)最为珍视的东西,通常是一件蕴藏着极高生物能的物品或某种古老奇点遗存。这次雇主开出了足以让他永远离开旧墟的天价。
目标坐标来自一段被刻意泄露、且经过三道反追踪加密的“巢语”——巢群之间交流时,在特定菌毯区域内产生的、人耳无法捕捉但可被仪器转换的神经波动信号。雷加的潜行面具侧翼,微型解码器正将这段诡异的波动实时翻译成文字,投射在他左眼的战术目镜上:
“…圣像…沉眠…腐肉花园…祂在渴…祭品…滋…嗞嗞…”
信号模糊且充满干扰杂音,核心词只有一个清晰的位置:腐肉花园。一个由数十条被剥皮巨构生物残骸堆砌、经由巢群菌丝改造扭曲成的、蠕动内脏景观。
雷加的动作几乎停滞了零点几秒,隐匿在一根滴落着锈色粘液的巨大管道阴影下。“祂在渴…祭品…” 这组词让他左侧肋骨下缘一道早已结痂、却总在特定天气隐隐作痛的旧伤疤传来一阵熟悉的、针扎般的幻痛。这是第一次在“巢语”中捕捉到指向明确、类似“意志载体”的词汇。反常。
但他没停。他必须到达那个坐标。雇佣金是他的出口门票。
他像一缕没有实体的青烟,滑入腐肉花园的边界——这里空气的腐败花香浓度骤然提升至令人窒息的程度,混合着浓重的血腥、内脏发酵气味和一种…近乎虔诚的静谧。地面覆盖着深达脚踝的、温暖柔软的、有着皮肤质感的紫红色菌毯,无数细小如血管的暗金色孢子线在菌毯下脉动。巨大的肋骨如同倒塌神殿的支柱,上面包裹着搏动的菌脉瘤。腐烂的内脏山丘上开满了闪烁着诱人磷光的巨大花朵,花瓣如同凝固的油脂,花蕊深处是密密麻麻排列的、布满利齿的小嘴,微微开合。
空气中弥漫着一种低沉、粘稠、仿佛亿万只昆虫同时吮吸的嗡鸣背景音。
雷加的精神高度紧绷,右臂的袖筒内,高周波折叠臂刃的激活钮已被他的指尖死死扣住。他小心翼翼地规避着那些看似无害却散发着浓烈食欲波动的花朵。战术目镜快速扫描,终于在巨大心脏残骸形成的阴影穹窿深处,锁定了目标。
那里并非巢群之核的实物。而是一个洞。
一个开在那跳动着的、覆盖着厚厚黑色菌皮的残骸肉壁上的巨大裂口。裂口边缘极其光滑,宛如生物体自然生长形成的内脏通道入口。裂口内,流淌出温暖、浓稠、泛着玉髓般温润光泽的、近乎实体化的深绿色孢子流雾。那雾霭般的光流缓慢而沉重地流淌出来,如同从巨大生物体内流出的汁液。
而在那深绿雾霭的核心深处,有一团微弱却纯净得令人心碎的金色光芒。
那光芒的来源似乎是一个微小至极的东西,被浓厚到化不开的孢子雾流包裹、吞吐,像个沉睡在琥珀子宫中的圣胎。仅仅是隔着战术目镜的扫描分析,雷加那专门植入过感官抑制芯片的神经都清晰地捕捉到了一种前所未有的悸动——一种纯粹的、令人想要跪伏的生命源质的甘美气息,穿透了一切感官限制,直抵灵魂!
这就是“圣像”!远超雇主描述的价值!它散发的生物能级简直等同于一个微缩恒星!
但这位置…这洞…分明指向一个巨大的、活着的生物器官内部!这就是所谓的“祂”?雷加面具下的脸绷紧了。旧伤痕的幻痛变得更加尖锐,仿佛一把无形的刀在缓慢地剐蹭他的骨骼。
就在这时!
他脚下的温热菌毯毫无征兆地剧烈蠕动起来!菌毯表面那些暗金色的“血管”瞬间亮起刺目的光芒!如同亿万根被点燃的导火索!刚才那低沉粘稠的吮吸嗡鸣猛地拔高,变成了亿万声尖锐刺耳、令人头皮炸裂的精神啸叫!
“被发现了?!”雷加瞳孔骤缩!他毫不犹豫,右臂臂刃瞬间弹出!伴随着高频的嗡鸣,化作一道撕裂暗绿黄昏的炽白光弧!精准地切向离他最近、正向他猛扑而来的一株巨大食人花的花朵根部!
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