刘家少爷暴毙荒郊的消息传回永州，刘老爷当场中风，偌大家业迅速败落。
***
时光荏苒，转眼便是二十载寒暑。
永州城北百里外，有个叫野狐沟的穷苦山村。村里猎户周三，是出了名的狠角色。他有个怪癖，专爱猎狐，手段极其残忍，从不一箭毙命，总要折磨得狐狸奄奄一息才剥皮。他尤其喜欢猎杀那些刚产崽的母狐，据说母狐护崽时的绝望哀鸣和皮毛渗出的油脂，能让他打到的狐皮格外油亮厚实，能卖上大价钱。
这周三生得膀大腰圆，一脸横肉，最显眼的是他右边肩胛骨靠下的位置，天生一块巴掌大的暗红色胎记，形状竟隐隐像是一块残缺的玉佩！村里老人见了，都暗地里摇头，说这胎记邪性，带着前世孽债。
初冬第一场雪后，周三扛着猎叉，带着几条凶狠的细犬，又进了野狐沟深处。循着新鲜的足迹，他们很快在一个背风的山坳里发现了一个狐狸洞。洞口有新扒开的浮土和几撮火红的狐毛。几条细犬狂吠起来，兴奋地刨着洞口。
周三经验老到，嘿嘿一笑：“是只带崽的母狐！刚挪了窝，跑不远！” 他命猎犬守住洞口，自己则在附近寻了个上风口的隐蔽处，从怀里掏出一只剥了皮的死山鸡，又在鸡肚子里塞进几枚磨得异常锋利的铁蒺藜，再用细麻绳小心地捆好，做成一个极其歹毒的诱饵。他将这“饵”放在狐狸洞旁一处显眼的空地上。
果然，没过半个时辰，一只通体火红、唯独眉心一撮雪白毛的老狐，嘴里叼着一只还在蹬腿的小野兔，警惕地从另一侧的灌木丛里钻了出来。它显然是为了幼崽出来觅食。看到洞口狂吠的猎犬和那个突兀出现的“饵”，老狐眼中闪过一丝极度的惊恐和焦虑。它想退回灌木丛，但洞内隐约传来幼崽饥饿的嘤嘤声。
老狐焦躁地在原地转了两圈，那双狭长的、充满灵性的眼睛死死盯着那只散发着血腥气的山鸡“饵”。饥饿和护崽的本能最终压倒了恐惧。它放下嘴里的小野兔，极其谨慎地、一步步靠近那山鸡。就在它尖利的牙齿即将触碰到山鸡肉的瞬间——
“噗嗤！噗嗤！”
几声令人牙酸的闷响！藏在鸡腹里的锋利铁蒺藜被触发，瞬间刺穿了老狐的上颚和舌头！剧痛让它发出一声凄厉到变调的惨嚎！鲜血混合着涎水从它口中喷涌而出！
“哈哈！逮着了！” 周三狞笑着从藏身处跃出，手中猎叉带着风声，狠狠砸在老狐的一条后腿上！
“咔嚓！” 骨头断裂的脆响清晰可闻！
老狐惨嚎着翻滚在地，口鼻鲜血淋漓，断腿以一个诡异的角度扭曲着，再也无法站立。它拖着断腿，拼命向洞口方向爬，身下拖出一道刺目的血痕。洞内小狐的嘤嘤声变成了惊恐的尖叫。
周三不紧不慢地走过去，一脚踩住老狐那条完好的前腿，防止它继续爬行。他居高临下地看着这垂死的生灵，眼中没有丝毫怜悯，只有残忍的快意和贪婪：“好一身油光水滑的皮子！眉心这点白毛更是难得！剥下来，够老子换三坛好酒了！”
老狐被他踩着，动弹不得，口鼻不断涌出鲜血，染红了胸前火红的皮毛。它艰难地抬起头，那双因剧痛和失血而有些涣散的眸子，死死盯住周三那张狞笑的脸。当它的目光掠过周三肩胛骨下那块暗红的、玉佩形状的胎记时，那双狐眼猛地瞪圆了！瞳孔深处，爆发出一种穿越了漫长时光、混合着滔天怨毒与刻骨熟悉的、绝非野兽能有的光芒！
它喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，似乎想说什么，却只涌出更多的血沫。它拼尽最后一丝力气，猛地将沾满自己鲜血的头颅，狠狠撞向周三踩着它的那只脚踝！
周三猝不及防，只觉得脚踝一阵剧痛，仿佛被烧红的烙铁烫了一下！他吃痛缩脚，怒骂一声，举起猎叉就要给老狐一个痛快。
就在这时，异变陡生！
那老狐眼中最后的光芒骤然熄灭，身体软了下去。但就在它断气的刹那，周三肩胛骨下那块暗红色的玉佩状胎记，毫无征兆地变得灼热滚烫！仿佛有一块烧红的炭硬生生按进了他的皮肉里！
“啊——！” 周三发出一声凄厉的惨叫，手中的猎叉“当啷”掉在地上！他捂着肩膀，只觉得那灼痛深入骨髓，眼前阵阵发黑！更可怕的是，一股冰冷彻骨的怨念，如同无数根冰针，顺着那灼痛的胎记，猛地扎进了他的脑海深处！无数混乱、血腥、充满无尽痛苦的画面碎片瞬间炸开：冰冷的箭矢贯穿腿骨…牙齿咬住温润玉石…马蹄践踏…烈火焚身…猎犬的血盆大口咬向咽喉…
“呃…啊…头…头好痛…” 周三抱着头，像喝醉了酒一样踉跄几步，重重摔倒在地，痛苦地翻滚起来。那些不属于他的、却仿佛烙印在灵魂深处的记忆碎片疯狂冲击着他的神智，让他分不清自己是人是狐！洞内小狐惊恐的尖叫，在他耳中竟化作了幼儿无助的啼哭！那浓郁的血腥气，也变成了烈火焚烧皮肉的焦臭！
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