夜风呜咽，穿堂而过，吹得油灯火苗猛烈摇曳，几乎熄灭。卫蘅的身影也随之微微一荡，如同水中的倒影被涟漪打散。她眉尖几不可察地蹙起，那冰冷的、仿佛被无形针砭刺穿的痛楚再次浮现。
谢云樵心头一紧，连忙侧身挡住风口，用身体护住那盏微弱的油灯。灯火重新稳定下来，暖黄的光晕重新将他与那半截残碑笼罩。他深吸一口气，不再吟诵战歌，转而诵起了《楚辞·九歌·国殇》：
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先……”
诗句悲怆壮烈，描绘着古战场的惨酷与将士的勇毅。谢云樵的声音低沉而肃穆，带着对亡者的深切追悼。他诵得很慢，每一个字都仿佛有千钧之重，在寂静的院落中沉沉落下。
“出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩……”
诵至“首身离兮心不惩”时，谢云樵的目光不由自主地投向卫蘅。她残破的银甲在月光下泛着冷光，那护心镜上的暗红痕迹刺眼夺目。百年孤魂，身首分离，却依旧困守于此，其心…岂能无痛？其志…又何曾真正“惩”过？
卫蘅静静地听着。当那句“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄！”被谢云樵以近乎咏叹的语调念出时，她那冰冷如霜的脸上，竟极其细微地动了一下！紧抿的唇角似乎向上牵拉了一瞬，形成一个极淡、极短促、几乎难以察觉的弧度。那不是笑，更像是一种沉寂了太久，终于被理解、被认同后，发自魂魄深处的释然与共鸣。她周身那因幽冥寒气而不断逸散的虚幻感，在这一刻，奇异地凝实了许多。
谢云樵一直诵到东方天际泛起蟹壳青，油灯里的油也终于熬干，火苗挣扎了几下，不甘地熄灭，只留下一缕袅袅的青烟。晨光熹微，驱散了夜的浓墨。卫蘅的身影在渐渐明亮的晨光中，如同被水洗去的墨迹，越来越淡，越来越透明。她最后深深地看了谢云樵一眼，那墨色的眼眸中，冰冷褪去，唯余一片深沉的平静。随即，身影彻底消散在微凉的晨风里，仿佛从未出现过。
谢云樵独自站在荒凉的院落中，脚下是冰冷的石碑，身边是锈蚀的残甲。一夜未眠的疲惫与精神高度紧张后的虚脱感如潮水般涌来，但他心中却并无多少恐惧，反而充满了难以言喻的震撼与一种奇异的安宁。他对着卫蘅消失的地方，再次深深一揖。
此后数日，谢云樵并未急着离开。他在伽蓝寺废墟中寻了个相对完整些的偏殿角落，简单清扫，铺了些干草，权作栖身之所。白日里，他或去附近山林采摘些野果野菜充饥，或去溪边清洗衣物，更多时候，则是静静地坐在那棵巨大的银杏树下，对着那半截残碑和散落的甲片出神。他取出纸笔，凭着记忆，细细描摹昨夜所见卫蘅将军的形貌——残破的银甲、披散的长发、冷硬的轮廓、尤其是那双沉淀着百年烽烟的墨色眼眸。画得极其用心，仿佛要将那惊鸿一瞥的英魂永远留在纸上。
他也会低声对着石碑说话，讲述些途中所见的风物，或是默诵些史书兵略，虽知那魂灵白日里无法回应，却总觉得她在听。
每当暮色四合，冷月东升，谢云樵便会早早地在那残碑旁点燃油灯。灯火如豆，光芒微弱，却固执地在荒寺的阴冷黑暗中亮起一方小小的温暖。他不再只是诵诗，有时会低声讲述一些前朝轶事、边塞诗词，有时只是静静地坐在灯旁，守着这片孤寂。他知道，当子夜的幽冥寒气最盛之时，她便会现身，汲取这点微弱的人间灯火暖意，抵御那蚀魂的冰冷。
卫蘅也总是在子夜时分，无声无息地出现在银杏树下。她依旧沉默寡言，身影在月光下虚幻而冰冷。但谢云樵敏锐地察觉到，她眉宇间那被寒气侵袭的痛苦之色，似乎因这夜夜的灯火陪伴而减轻了些许。她出现的时间，似乎也一次比一次稍长，那虚幻的身影，也一次比一次凝实一分。偶尔，当谢云樵诵到那些金戈铁马、气壮山河的诗句时，她墨色的眼眸中会掠过一丝极其细微的亮光，如同投入深潭的石子激起的涟漪。
这一夜，月华格外清冷，将寺院照得一片澄明。谢云樵诵完一首《从军行》，放下书卷，看着月光下卫蘅虚幻却英挺的身影，忍不住开口问道：“卫将军…百年孤寂，幽冥寒苦，可曾…后悔当日的选择？”问完，他又有些后悔，觉得太过冒昧。
卫蘅沉默了片刻，目光投向院墙外黑黢黢的山峦轮廓，仿佛穿透了时空，看到了百年前那场惨烈的厮杀。她的声音依旧清冷，却少了些最初的冰寒，多了一丝难以言喻的苍茫：
“马革裹尸，武人夙愿。守土安民，职责所在。何悔之有？”她的视线落回谢云樵脸上，墨瞳深邃，“唯憾…未能护得身后袍泽百姓，尽数周全。亦憾…此身陨落，魂困一隅，再不能提三尺剑，荡涤乾坤。”
她的话语平淡，却字字千钧，透着一种深入骨髓的遗憾与不甘。这遗憾无关个人生死，只为未尽之责，未酬之志！谢云樵听得心潮澎湃，对眼前这位女将军的敬重更添十分。
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