是一截骨头。
惨白，带着一种历经岁月侵蚀的灰败质感，断口处参差不齐，在油灯昏黄的光线下，幽幽地反射着冰冷的光泽。傅青竹是大夫，一眼便认出，那是半截人的小臂尺骨！
一股浓烈的、混杂着泥土深处腐败气息的腥味，随着那截骨头的落地，猛地冲入傅青竹的鼻腔。他胃里一阵翻江倒海，脸色瞬间变得比那女子还要惨白，握着门板的手指冰凉僵硬。
那白衣女子却仿佛没看见自己袖中掉出的东西，也完全不在意傅青竹惊骇欲绝的表情。她甚至微微向前倾了倾身子，那张毫无生气的脸上，嘴角极其缓慢地向上弯起一个弧度，形成一个极其僵硬、诡异的微笑。雨水顺着她光洁的额头滑下，流过她深陷的眼窝，淌过那诡异的笑容，滴落在冰冷的石阶上。
一个空灵、飘忽，仿佛从极远的水底传来的声音，穿过雨幕，清晰地钻进傅青竹的耳中：
“先生能医鬼乎？”
这声音带着一丝奇异的回响，每一个字都像冰珠砸在傅青竹的心坎上。医鬼？这荒诞到极致的问题，配上眼前这女子幽绿的瞳仁、袖中滑落的森森白骨，还有这弥漫在雨夜里的浓烈尸腐气息……
恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了傅青竹的心脏，几乎让他窒息。他想后退，想关门，想大喊，但喉咙像是被一只无形的手死死扼住，只能发出嗬嗬的抽气声。身体的本能疯狂叫嚣着逃离，然而，就在这极致的惊怖之中，他多年行医磨练出的心志深处，属于医者的那根弦，被一种更原始、更强大的好奇与探究欲，猛地拨动了！
“鬼？”傅青竹的声音干涩得如同砂纸摩擦，每一个字都耗尽了他此刻全部的力气和勇气，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，撞击着那冰冷的痛楚，“你……当真是……？”
那白衣女子，自称巧娘的女鬼，脸上的笑容没有丝毫变化，依旧是那种冰冷而僵硬的弧度。她没有回答傅青竹的疑问，只是缓缓地、再次向前踏了一小步。这一步，彻底将她带入了回春堂门内那昏黄摇曳的灯火范围之中。
一股更加强烈、更加阴冷的寒气扑面而来，瞬间压过了屋内那盆微弱炭火散发出的可怜暖意。傅青竹只觉得周身血液都快要冻结，牙齿不受控制地微微打颤。油灯的火苗像是受到了无形的重压，骤然矮下去一截，颜色也变成了诡异的幽蓝色，在玻璃罩内不安地跳动挣扎，将两人的影子在墙壁上拉扯得扭曲变形，如同狂舞的鬼魅。
就在这令人窒息的阴寒与幽蓝光线下，傅青竹清晰地看到，巧娘那双闪烁着磷火般幽绿光芒的眼睛，深处似乎有什么东西在翻涌、沉淀，那是浓得化不开的、积攒了不知多少岁月的绝望与痛苦。这痛苦并非针对他，却像冰冷的潮水，无声地冲击着他的感知。
更让他头皮发麻的是，那截掉落在门槛外、惨白的尺骨，仿佛受到了某种召唤，竟微微震动了一下。紧接着，在傅青竹惊恐的注视下，它像一条惨白的虫子般，极其诡异地自行蠕动起来，贴着湿冷的青石台阶，一点点、一点点地爬过了门槛，然后悄无声息地滑入巧娘那宽大的素白衣袖之中，彻底消失不见。
整个过程寂静无声，却比任何嘶吼都更令人胆寒。
“先生，”巧娘那空灵飘忽的声音再次响起，打断了傅青竹几乎要绷断的神经，“阴雨连绵，先生的心……此刻怕也是痛得紧吧？”她的目光似乎穿透了傅青竹的棉袍，精准地落在他紧捂着的左胸心口位置。
傅青竹浑身一震！她怎么会知道？这隐秘的、折磨他多年的痛苦，除了他自己，从未对任何人提起过！
巧娘那双幽绿的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的、近乎悲悯的神色，快得让人以为是错觉。“鬼魅之流，于人间是异数，然其痛苦，亦是真实不虚。”她微微偏了偏头，雨水顺着她苍白的下颌滴落，“妾身滞留此间，所求无他，唯愿得一解脱。先生若能施以援手，或可……缓解先生自身之苦厄，亦未可知。”
解脱？缓解自身苦厄？
傅青竹的心脏在恐惧和剧痛的双重夹击下狂跳不止，几乎要破腔而出。巧娘的话语如同迷雾中的一丝微光，带着无法抗拒的诱惑力。他痛得太久，也绝望得太久了。眼前这女子是人是鬼已不重要，她身上散发出的那种非人的阴冷气息，以及她对自己隐疾那洞若观火的了解，都指向了一个他从未涉足、也从未想象过的领域。
也许……这诡异的“医鬼”之请，正是解开他自身枷锁的唯一钥匙？一个疯狂的念头在傅青竹混乱的脑海中滋生。
强烈的求生欲和医者的探究本能，终于压倒了恐惧。他深吸一口气，那冰冷的空气刺得肺腑生疼，却也让他混乱的头脑为之一清。
“请……请进。”傅青竹的声音依旧沙哑颤抖，却带着一种豁出去的决绝。他侧身让开，将门完全打开，示意巧娘进入后堂。手心里的冷汗已经濡湿了油灯的提手。
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