那年冬天，雪下得奇大，扯絮撕棉一般，将青枫岭裹得严严实实。安幼舆背着书箱，深一脚浅一脚在没膝的雪地里跋涉，只为一桩急事——他远嫁邻县的姐姐病重，捎来口信，说想见一见这自幼相依为命的弟弟最后一面。
风刮在脸上，刀子似的疼。天色昏沉如墨，辨不清方向。安幼舆心急如焚，脚下被雪中暗藏的树根一绊，整个人便如滚地葫芦般向前扑去，直摔得七荤八素。书箱滚落一旁，笔墨纸砚散了一地。他挣扎着要爬起，手撑在冰冷的雪上，指尖却意外触到一团温软、犹带余温的东西。
借着雪地微光，安幼舆俯身细看，心头猛地一跳！竟是一只体型颇大的獐子，后腿被一副锈迹斑斑却异常狰狞的铁夹死死咬住，鲜血染红了周遭白雪，又被严寒冻住，凝成一片刺目的暗紫。那獐子侧躺在地，身体微微起伏，颈下雪白柔软的绒毛沾满了血污，一双圆润湿润的眼睛，疲惫而绝望地望着他。
安幼舆天生一副软心肠，尤其见不得生灵受苦。他忘了自己的狼狈和寒冷，蹲下身，小心翼翼地靠近。那獐子受了惊，喉咙里发出低微的呜咽，挣扎着想挪动，却引得伤腿处又是一阵抽搐，血水再次渗出。
“莫怕，莫怕，”安幼舆放柔了声音，仿佛在安抚一个受惊的孩子，“我替你弄开这要命的铁家伙。”他试着去扳那沉重的铁夹。铁齿深陷皮肉，冰冷坚硬，纹丝不动。他咬紧牙关，用尽全身力气，手指被冰冷的铁器冻得生疼，几乎失去知觉。几番尝试，铁夹终于“咔哒”一声松开了些。獐子痛得浑身剧颤，发出一声短促的悲鸣。安幼舆不敢迟疑，脱下自己那件半旧的棉袍，不顾寒风刺骨，用力撕下内衬还算干净的布条，笨拙而轻柔地替獐子包扎那血肉模糊的伤处。血很快浸透了布条。
“这荒山野岭，你伤成这样，独自留下怕是不行。”安幼舆看着那双依旧盛满痛苦与惊惶的眼睛，叹了口气。他费力地抱起这只分量不轻的獐子，重新背好书箱，在茫茫风雪中辨认着方向，深一脚浅一脚地挪动。獐子温顺地蜷在他怀里，偶尔发出一两声虚弱的喘息，温热的气息拂过安幼舆冰冷的脖颈。
风雪愈发猛烈，几乎要将人吞噬。安幼舆精疲力竭，视线模糊，就在他几乎要撑不住倒下时，前方风雪帘幕中，竟透出一点微弱摇曳的橘黄光芒！那光芒虽弱，在无边的黑暗与风雪中，却如同救命的灯塔。他精神一振，拼尽最后力气朝那光亮处挪去。
走近了才看清，那是一座依山而建的小小院落。院墙是就地取材的山石垒砌，覆着厚厚的雪，两间茅屋在风雪中显得格外单薄，唯有窗纸上透出的那点灯火，带着人间烟火的暖意，固执地亮着。安幼舆叩响了那扇被积雪半掩的木门。
门“吱呀”一声开了。开门的是个老者，身形瘦小，穿着褐色粗布棉袄，须发皆白，脸上刻着深深的皱纹，眼神却异常清亮锐利，带着一种审视的意味。他目光先是落在安幼舆冻得青紫的脸上，随即移向他怀中抱着的、裹着布条的獐子。那目光在獐子身上停留了一瞬，安幼舆觉得老人眼中似乎掠过一丝极其复杂的光芒，快得难以捕捉。
“老人家，风雪太大，晚生迷了路，又……又捡到这受伤的畜生，实在走不动了，求您行个方便，容我们暂避一晚。”安幼舆牙齿打着颤，恳求道。
老者沉默了片刻，目光再次扫过獐子腿上的布条，那布条分明是撕扯自安幼舆的棉袍内衬。他侧了侧身：“进来吧。”
屋内陈设简陋，却收拾得异常洁净。一个土灶烧得正旺，上面温着水，暖意融融，驱散着安幼舆身上的寒气。他将獐子小心地放在灶旁铺着厚厚干草的地上。獐子似乎到了熟悉的环境，紧绷的身体微微放松了些，发出低低的呜咽。
“爹，是谁来了？”一个清脆如珠玉相击的声音从里屋传来。门帘一挑，一个少女走了出来。安幼舆只觉得眼前一亮。那少女约莫十六七岁年纪，一身素净的浅碧色衣裙，乌黑的长发松松挽着，仅用一根木簪固定。肌肤胜雪，眉眼灵动，尤其一双眼眸，清澈得如同山涧里最纯净的泉水，此刻正带着几分好奇和关切望过来。她身上似乎萦绕着一股若有若无、极其清幽淡雅的草木香气，令人闻之心神一爽。
少女一眼也看到了地上的獐子，惊呼一声：“啊！”快步走上前，蹲下身，仔细查看它的伤势，动作轻柔而熟练。她抬头看向安幼舆，眼中满是感激：“公子，是你救了它？”
安幼舆有些局促地点点头：“雪地里碰巧遇见，它伤得不轻。”
少女转向老者：“爹，您看，它流了好多血！我去拿草药！”说着便起身去了里间。
老者没说话，只是默默走到灶边，盛了一碗滚烫的姜汤递给安幼舆：“喝点暖暖身子。”又看了一眼地上的獐子，“这畜生，命大，遇到了你。”
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