整个凝聚的过程不过几个呼吸，却漫长得如同一个世纪。陶云阶全身的血液似乎都涌向了头顶，又在瞬间冻结。他忘记了呼吸，忘记了恐惧，忘记了圣贤书上的所有训诫，只是失魂落魄地望着眼前这由桃花精魄凝聚而成的女子。月光、烛光、还有她身上散发出的淡淡光华，交织在一起，将陋室映照得如同幻境。
“汝……”他喉咙干涩，勉强挤出一个字，却不知该如何称呼，如何续言。
女子抬起眼，那双燃烧着桃花瓣的眼眸再次看向他，清冷依旧，但之前的紧张似乎褪去了些。她抬起一只近乎透明的手，纤长的食指，极其轻、极其快地指向了画中那朵墨色桃花。指尖离画纸尚有一寸，并未真正触及。然后，她朱唇微启，声音如同冰玉相击，又带着桃林深处风过叶隙的沙沙回响：
“此花……可好？”
声音入耳，清冷冷直透心底。陶云阶浑身一震，这才猛地找回自己的神智。他看着画上那朵凭空出现的桃花，又看看眼前这非人的、美得惊心动魄的桃花精魄，一股巨大的荒谬感和难以抑制的激动在胸中冲撞。原来夜夜相伴的，竟是这样一个存在！
他深吸一口气，努力压下翻腾的心绪，目光再次落回画上那朵墨桃花。那花虽由墨而成，却姿态鲜活，灵气逼人，与整幅画的意境竟浑然天成，非但不显突兀，反而平添了无限韵味。他缓缓点头，声音带着自己都未察觉的沙哑与郑重：
“好。此花……甚好。清艳脱俗，增色全篇。未知……未知芳名？”他鼓起勇气，直视着那双燃烧着桃花瓣的眼眸。
女子似乎没料到他会直接问名字，微微一怔。那双桃花眼中流转的光芒闪烁了一下，如同被微风惊扰的池水。她沉默片刻，目光投向窗外那片在月光下如同紫色烟海的桃林。她的声音低了些，却依旧清晰地传来，每一个字都像带着桃瓣的微凉：
“灼华。”
“桃之夭夭，灼灼其华……”陶云阶几乎是下意识地低吟出《诗经》中的句子，心弦被这个名字轻轻拨动。他看着眼前这名为“灼华”的桃花精魄，只觉得再无比这更贴切的名字。她的存在本身，便是对这句古老诗句最惊心动魄的诠释。
“灼华……”他低声重复了一遍，像是在确认，又像是在呼唤。
自那夜显形后，灼华便不再刻意隐匿。她依旧如一阵带着桃花清香的夜风，常在陶云阶作画读书时悄然出现。有时是案头凝聚起几片旋转的花瓣，有时是窗外的月光被某种力量牵引，在她现身时骤然明亮几分。她话极少，多数时候只是静静地看着他作画，那双燃烧着桃花瓣的眸子专注而澄澈。唯有当陶云阶画到精妙处，或是偶尔搁笔凝思时，她会以指代笔，隔着寸许虚空，在画纸上方极快地勾勒几笔。无形的力量牵引着墨迹，或添几片飘飞的花瓣，或补一缕流动的云气，每每画龙点睛，令整幅画瞬间活色生香。陶云阶由最初的惊异，渐渐变为习惯，最后竟生出几分依赖与期待。
一晚，陶云阶铺开一张大幅素宣，打算为灼华画一幅小像。他凝神回忆着那夜初见的惊鸿一瞥——清冷的眉眼，燃烧的瞳孔，如瀑的长发，似雾的衣裙。笔尖饱蘸浓墨，悬于纸上，却迟迟未能落下。他忽然发现，无论自己如何努力回想，如何精心描绘，似乎都无法捕捉到她神韵之万一。那非人的空灵与桃花精魄独有的灼艳，仿佛只可意会，难以言传，更遑论形诸笔墨。
他眉心微蹙，手腕悬空，竟陷入前所未有的凝滞。笔尖的墨汁悬垂欲滴。
“可是……画我？”清冷的声音自身后传来，带着一丝极淡的疑惑。
陶云阶一惊，回头。灼华不知何时已立于他身后，月光透过窗棂，将她近乎透明的身影映得朦胧，唯有那双桃花眼在幽暗中灼灼生辉，正落在他空白的画纸上。
“是。”陶云阶有些窘迫地放下笔，坦言道，“只是……姑娘神韵天成，非凡笔所能摹写万一。云阶笔拙，竟不知如何落墨了。”
灼华闻言，目光在他脸上停留了一瞬，那燃烧的花瓣深处似乎掠过一丝极浅的涟漪，快得让人无法捕捉。她没有说话，只是轻轻向前飘近一步。她抬起近乎透明的手，纤长的食指并未指向画纸，而是指向了窗外。
陶云阶顺着她指尖的方向望去。
窗外月色如练，静静流淌在无边无际的桃花海上。那些白日里喧嚣的粉红，此刻沉淀为一片深浅不一的紫色烟霞，在月华下流淌着静谧的光泽。晚风拂过，花枝摇曳，卷起千重浪，花瓣如雪，无声飘坠。整个桃林笼罩在一种宏大、空寂而又生机勃勃的奇异氛围中。
“看。”灼华的声音很轻，如同花瓣擦过耳际，“我，便在其中。”
陶云阶心头剧震。他再次望向那片月下桃海，感受着那无处不在的清冷甜香，看着那无风自动、仿佛有生命般律动的花枝，听着那细微却磅礴的落花之声……一种前所未有的领悟如同闪电劈开迷雾——她的存在，她的神韵，早已与这片桃林融为一体！她就是这林间的风，枝头的月，飘落的花，无声的生机！画她，便是画这片桃林之魂！
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