一、紫宸议嗣
紫宸殿内，鎏金蟠龙漏壶滴答作响，清冽的辰时更水在琉璃盏中积聚。
沈栖凰斜倚在御案后，手中一枚素银簪无意识地拨弄着水晶琉璃盆里一株含苞的夜合花。
簪尖划过青翠的叶缘，恰在此时，青幻——这位身着深紫相袍、气度已然沉凝的女丞相，捧着一只紫檀木匣，恭敬地跪在了光洁如镜的金砖地上。
她凤钗垂落的流苏扫过匣面，玉扣相击的轻响惊起了梁间一只打盹的灰雀。
“陛下，”青幻的声音清晰而沉稳，“礼部已拟好《皇嗣选拔章程》，恭请陛下御览。”
她双手奉上匣中一卷明黄的绢帛。
沈栖凰的目光从夜合花苞上移开，接过那沉甸甸的章程。
朱砂御笔在“摒弃血脉，唯贤是举”的条款上，画下一个庄重而决绝的圈。
笔尖停顿，思绪却飘回了三年前那个阴冷的慈恩寺午后。
老尼枯槁的手指掐算着她的生辰，浑浊的眼珠里映着她惶恐的脸，那句“命犯孤煞，刑克六亲，子息缘薄”的判词，如同冰锥刺入当时还是“皇后养女”的孤女心中。
她放下朱笔，指尖轻轻点着章程中“身家清白，根基简单”的条目，声音带着一种沉淀后的平静：“青幻，去学堂里，挑些……父母双亡的孩子。根基简单，无牵无挂，如同……当年的我。”
青幻闻言抬头，目光触及沈栖凰腕间那只温润的暖玉镯，在晨光中流转着内敛的光华。
这让她猛然想起昨日在汴京女学巡视时，那个名叫阿蘅的瘦小女孩。
她指着学堂墙壁上悬挂的帝后画像，眼神晶亮如星，声音不大却异常清晰地告诉同窗：“我将来也要像陛下一样，用脑子，用本事，去夺这天下，而不是靠爹娘给的姓氏！”
那稚嫩却坚定的宣言，与眼前陛下平静话语下深藏的决绝，何其相似。
二、杏坛择英
暮春时节的汴京女学，庭院里柳絮纷飞，如同漫天的细雪。
沈栖凰并未惊动众人，只带着青幻，悄然立于雕花窗棂之外。
教室内，三十名穿着统一素色学服的女童，正伏在铺满细沙的木盘前，全神贯注地推演着《孙子兵法》中的阵图。
沙盘上，树枝划出的沟壑纵横交错，如同命运的棋盘。
沈栖凰的目光落在角落那个小小的身影上——阿蘅。
她蹲在地上，小小的手指握着树枝，在沙盘一角飞快地勾勒出一个复杂而精妙的阵型，旁征博引，条理清晰。
执教的老儒生捋着花白的胡须，频频颔首，眼中是掩饰不住的惊异与赞许。
阿蘅袖口处磨出的毛边，在阳光下清晰可见，这细节瞬间刺痛了沈栖凰的眼睛——与她幼年时在皇宫藏书阁偷偷苦读，磨损的袖口何其相似！
那是同样渴望挣脱樊笼、汲取力量的印记。
“陛下，这是阿蘅昨日完成的策论。”青幻适时递上一卷写满墨字的羊皮纸。
展开，墨迹尚新，力透纸背的“论女子掌兵之可行”七个字旁，用稚嫩的笔触画着一只展翅欲飞的凤凰，虽歪扭，却神气十足。
沈栖凰的心弦被轻轻拨动，眼前仿佛出现了萧执圭在温泉宫沙盘前，用指尖为她勾勒战术时，顺手画下的那只同样神采飞扬的金凤。
“就是她了。”沈栖凰将羊皮纸轻轻压在沉重的蟠龙玉镇纸下，声音不高，却带着一锤定音的决然。
她抬眼，恰好迎上教室内阿蘅无意间抬头的目光。
那双清澈的眸子里，闪烁着一种近乎燃烧的求知欲和对力量的渴望，像两颗投入深潭的火种。
三、大晟龙裔
与此同时，千里之外的大晟皇宫演武场。
春日干燥的风卷起黄尘，弥漫在空气中。
萧执圭身着玄色劲装，手持龙渊断刃，身形如岳峙渊渟。
他面前，十名精挑细选、出身孤寒的少年排成整齐的队列，个个眼神锐利如鹰隼。
为首的少年阿瑾，身形挺拔，眼神沉稳得不似少年。
“看准了！”萧执圭低喝一声，手腕一抖，三枚铜钱被他以特殊手法激射而出，在空中划出刁钻的轨迹，发出尖锐的破空声。
阿瑾眼神一凝，手中长剑如毒蛇吐信，寒光乍现！只听“叮！叮！叮！”
三声极其细微却清脆的碰撞声，三枚铜钱竟被剑尖精准地从中劈开，切口光滑如镜，比最精巧的工匠凿刻的还要齐整！断开的铜钱叮当落地。
侍立一旁的裴琰眼中闪过激赏，立刻捧上一卷牛皮册：“陛下，这是阿瑾近三月的骑射记录。”
萧执圭接过，翻开，朱红的批注异常醒目——“十发十中，百步穿杨”。
而在记录末尾的空白处，竟用炭笔勾勒着一幅略显粗糙却意图清晰的草图：大晟与大梁的疆域完美地融合在一起，不分彼此。
萧执圭的唇角勾起一抹深沉的笑意，想起了沈栖凰那句掷地有声的“贤者居之，天下为公”。
他手腕一抖，龙渊断刃化作一道乌光，精准地削向阿瑾束发的丝带。
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