京城的夜晚,在深宫高墙之外,往往比宫内更加深邃,也更加危险。沈清欢自从从古玩市集回来,确认了“黑鸦”组织的存在及其邪恶目的后,心头便始终萦绕着一股难以消散的阴霾。她加大了对外情报网的关注力度,小允子和青黛被赋予了更重要的使命——不仅要探查父亲旧案的真相,更要摸清“黑鸦”的底细。
这日傍晚,一场小雨淅沥而下,为燥热的京城带来一丝凉意,也为暗处的行动提供了天然的掩护。
小允子和青黛,凭借沈清欢通过读心术获得的零星线索,追踪到城西一处僻静的旧宅。这里曾住着一位隐居的画师,他与几位失踪的学究交好,平日里也痴迷于收藏古籍字画。几日前,邻里传闻画师也染上了怪病,却迟迟不见医者上门。沈清欢敏锐地捕捉到,画师的仆从心声中透露出对主人异常枯槁的担忧,以及对门外偶尔出现的“黑影”的恐惧。
“就是这里了,青黛姐姐。”小允子压低声音,指了指那扇斑驳的木门,门缝里透出微弱的油灯光亮。
青黛环顾四周,雨水打湿了青石板路,四下无人。她点了点头,从怀中摸出一枚沈清欢特制的香囊,里面装了些能提神醒脑、避瘴驱邪的草药,这是沈清欢为了他们外出行事,特意寻来配制的。
两人猫着腰,贴近墙根,从侧面一道矮墙翻入院内。院中杂草丛生,一片狼藉,透着一股死气。主屋的窗户紧闭,隐约传来一阵低沉的咳嗽声,伴随着某种细微的、如同虫豸啃噬木头的沙沙声。
小允子透过窗缝,往里窥探了一眼,登时脸色煞白。
【小允子:天啊!那、那画师……他全身就像被抽干了水分一样,只剩一层皮包着骨头,可他还活着!还有几个人,穿着黑色的长袍,戴着兜帽,正在他身旁摆弄着什么!那股檀香味好浓!】
沈清欢此时正在棠梨宫内批阅奏章,她的精神力经过玉镯的多次蜕变,对周围的感知已达到一个惊人的地步。小允子那股极度恐惧的心声,如同警钟般在她脑海中猛烈敲响。
“不好!”她猛地放下笔,玉镯瞬间发出微热,一股庞大的信息流涌入脑海,那是小允子和青黛此刻所见所感的一切。
她“看”到了旧宅中画师枯槁的身躯,看到了那几个黑袍人手中泛着幽光的玉器,以及空气中弥漫的、那种让她玉镯极度排斥的阴冷檀香。
【黑袍人甲:这画师身上的精元已近枯竭,没想到这块‘汲魂玉’吸取得如此彻底。看来可以向上头交差了。】
【黑袍人乙:速度快些,最近京城里似乎有双眼睛在盯着我们。大人说了,此地不宜久留,尽快收尾。】
【黑袍人丙:哼,区区凡人,就算发现又如何?在强大的‘汲魂之术’面前,都是蝼蚁。只是那个……那个在市集上扰乱了我们的力量,有些棘手。难道……是那个古老传闻中的‘镇魂玉’?】
“镇魂玉?!”沈清欢心中一凛,玉镯骤然散发出一股极强的波动,这波动并非攻击,更像是一种本能的示警与干扰。她顾不得暴露,立刻将精神力高度集中,试图通过玉镯,将一道极其微弱的、但足以引起小允子和青黛注意的声音送入他们脑海。
与此同时,黑袍人丙的心声也清晰地传入沈清欢耳中:【黑袍人丙:这股波动……是它!果然是它!该死,它怎么会在这里?难道‘守玉族’还有余孽未清?!】
电光火石之间,沈清清欢明白了。黑鸦组织,不仅知道玉镯的存在,甚至似乎对它,以及它所代表的“守玉族”有所了解!
旧宅内,青黛感到一股莫名的寒意袭来,她本能地拉着小允子往后退。小允子心中刚闪过一丝惊惧,耳边却响起了一个极度微弱、仿佛自九天之外传来的声音:“退……速退!”
那声音虽然模糊,却带着一种不容置疑的力量,直击心灵。小允子和青黛对沈清欢的声音无比熟悉,哪怕它微弱到不可思议,他们也瞬间领会了其意。
然而,就在他们转身的瞬间,一道黑影从屋檐上飞扑而下,伴随着冰冷的风声。
“来得倒是快!”一个沙哑的声音响起,那黑影速度极快,直扑小允子。
【黑袍头领:竟然有活口闯入!是那个‘镇魂玉’的指引吗?正好,抓回去研究!】
千钧一发之际,沈清欢心念电转。她不能让小允子和青黛被擒,也不能暴露自己。她立刻催动玉镯,将之前在充能密室中获得的、那些更纯粹的灵气,转化为一种极其微弱的精神冲击。
这冲击没有实体,却能短暂地干扰对方的精神感知,造成一瞬间的眩晕。
“嗡——”
黑袍头领在半空中,突然感到大脑传来一阵剧烈的刺痛,如同被无数细针扎刺一般。他身形一滞,扑空的瞬间,身体歪斜了一下。
就是这一瞬间的破绽!
青黛反应极快,她知道此时硬拼绝无胜算。她从腰间解下沈清欢给她的另一件“法宝”——一包掺了特殊粉末的石灰粉。这是沈清欢根据太医院的心声,特意让小允子从民间寻来的,针对习武之人感官灵敏的特点。
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