尊敬与同情——读《红楼梦》，谈曹雪芹的女性观
在《红楼梦》之前，以描写女人为主的书里面成就最高的是《金瓶梅》。就女性观而言，金瓶梅有同情，有批判，但仅此而已。读金瓶梅，你无法知道作者对女人的期望与要求是什么，更无从知道作者会爱上什麽样的女人。这是因为，作者只是从一个第三者的角度，很客观地对当时女人的悲惨生活与地位进行了描写，而没有将自己放入书中，去和书中的女人发生这种或那种的关系。因此，作者实际上只解决了一个"女人是什麽样子、处於何种地位"的问题（当然也只是部分的解决）。
与之相比，红楼梦则不仅刻画了各种各样的处于不同社会阶层的女人（解决了"女人是什麽样子、处於何种地位"的问题，体现了作者对女性的认识程度），还通过对书中一些女性的赞美或批评，提出了对女性的期望与要求；除此之外，由于男主人公在很大程度上是以作者本人为原型的，因而男主人公在爱情上的选择就向我们透露了一个重要的信息：尽管人世间有百媚千红，尽管无法否认作者对女性有着一种泛爱的态度，但真正能使作者刻骨铭心相爱的却只能是林黛玉（这种女子）。这三个问题构成了曹雪芹女性观的重要部分。
本文因主题所限，将不对第一个问题进行展开。
与金瓶梅相比，红楼梦的另一个可贵之处是对女性不仅有同情和批评，同时也有肯定和尊重。在金瓶梅里面，即使是男女之爱也是不平等的，女人始终是男人的玩物，男人的附庸；女人的命运由男人和男人组成的社会决定，女人自身的挣扎全然无用。而在红楼梦里面，作者虽然也承认了男女之间社会地位和角色的差别（这是一个客观的事实，作者无法不承认），但在描写男女情爱时却努力回避了这种差别，将男女双方放到了对等的位置，一方对另一方不再居高临下，使爱情更像爱情，这无疑体现了作者对真正爱情的理解。
按照一种普遍的观点，爱情之於女人更为重要，因而，这种理解不仅是对爱情本身的尊重，同时也是对女性的尊重。对女性的同情与尊重是曹雪芹女性观的核心部分。
……
尊重与同情
《红楼梦》对女性的尊重，首先集中而鲜明地体现在两个宝玉的口头禅中：
"女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。我见了女儿便觉清爽，见了男子便觉浊臭逼人。"（贾宝玉）
"天地间灵淑之气，只钟于女子，男子不过是渣滓浊沫而已。"（贾宝玉）
"这女儿两个字，是极尊贵极清净的，比那阿弥陀佛、原始天尊这两个宝号还更尊荣无对的呢！你们（指自己的小厮）这浊口臭舌，万不可唐突了这两个字要紧。但凡要说时，必须先用清水香茶漱了口方可；设若失错，便要凿牙穿腮等事。"（甄宝玉）
贾宝玉和甄宝玉都是有身份的贵族公子，在当时的以男性为中心的宗法社会里，按照传统的对待女性的态度，他们可以怜香惜玉，但必须居高临下，以维护男性的尊崇地位和尊严。可事实上，他们的看法与这种传统的女性观完全相反。特别在感情上，他们简直已将男尊女卑的观念倒了过来，因而才会得出这样一个结论：男人是泥做的骨肉，是浑浊的；女人是水做的骨肉，是清洁的。天地间灵淑之气只钟于女子，男人不过是渣滓浊沫而已。
如果说口头禅只是一种口号，那他们平时的言行则从行动上表现了他们对女性的尊敬与爱护。
以贾宝玉为例，他对林黛玉、薛宝钗等姐妹自不待言，就是对袭人、晴雯、芳官等一众丫鬟，他也是很自然的平等待之，丝毫不摆主子的架子。甚至对和他几无关系的尤氏姐妹，他也是维护有加。下面以尤氏姐妹的一段对话为证。
尤二姐道："我们看他（指宝玉）倒好，原来这样。可惜了一个好胎子。"
尤三姐道："姐姐信他（指兴儿）胡说。咱们也不是见一面两面的。行事言谈吃喝，原有些女儿气，那是因只在里头惯了的。若说糊涂，哪些儿糊涂了？姐姐不记得，穿孝时咱们同在一处，那日正是和尚们进来绕棺，咱们都在那里站着，他只站在头里挡着人。人说他不知礼，又没眼色。过後他悄悄的告诉咱们说：'姐姐不知道，我并不是没眼色。想和尚们脏，恐怕气味熏了姐姐们。'接着他吃茶，姐姐又要茶，那个老婆子就拿了他用过的碗倒。他赶忙说：'我吃脏了的，另洗了再拿来。'这两件上，我冷眼看去，原来他在女孩子面前不管怎麽都过得去，只不过不大合外面人的式，所以他们不知道。"（第六十六回第二段）
尤二姐、尤三姐与贾府并没有很深的关系，贾宝玉与他们也只是初会，然而竟能为她们想的如此周到，足见他对女性的尊敬是与生俱来的，是出自骨子里的。而我们知道，贾宝玉是以作者本人为原型的，因而贾宝玉的这种尊敬女性的态度实际上也是作者本人的态度。
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