"起来。"铁木真打断他，声音沙哑，"换作是你，难道能看着他杀了我？"
合撒儿没有说话，只是将汤碗放在地上，转身离开。铁木真听见他的脚步声消失在夜色中，接着是别勒古台的抽噎声、母亲哄帖木仑的低语声、远处羊群的咩咩声。世界突然变得很安静，静得能听见自己的心跳，像战鼓，一下下捶打在胸腔上。
他站起身，走出毡帐。月亮升起来了，在斡难河面上洒下银色的光。铁木真沿着河岸走着，直到看见那两座新坟。别勒古台坐在坟前，小小的身影缩成一团，像只受伤的小兽。少年想开口安慰，却发现自己无话可说——对于一个失去母亲的孩子，任何言语都显得苍白。
"铁木真。"诃额仑的声音从身后传来，母亲手里拿着件皮袄，披在他肩上，"别冻着。"
"为什么不杀了我们？"铁木真突然问，"我杀了你的儿媳，合撒儿杀了你的侄子，你本该把我们扔给狼群。"
诃额仑叹了口气，伸手摸向他额前的伤疤："因为你父亲临死前说，'铁木真有双像苍狼一样的眼睛，但他的心是金子做的。'我相信他的眼光。"
铁木真别过脸，不敢看母亲的眼睛。诃额仑继续说："别克帖儿和速赤格勒的死，不是你的错。是这个乱世，把人逼成了狼。但你要记住，真正的苍狼从不咬自己的族群，它们知道，只有团结才能在冬天活下去。"
"可我们差点死在他们手里。"铁木真喃喃地说，"如果不是合撒儿，现在躺在坟里的就是我。"
"所以你要学会掌控人心，而不是杀了他们。"诃额仑从怀里掏出个皮囊，里面装着晒干的肉干，"看到这个了吗？这是速赤格勒藏在枕头下的，她本来想留给别勒古台，却在临死前让我转交给你。"
铁木真愣住了。他接过皮囊，指尖触到里面硬硬的东西，掏出来一看，是块鹿肉干，边缘被咬掉了一小口，显然是速赤格勒试过咸淡。肉干下面还压着张羊皮纸，上面用炭笔画着三个孩子——两个男孩牵着一个小女孩，旁边还有只摇尾巴的小狗。
"她说，"诃额仑的声音有些哽咽，"别克帖儿其实很羡慕你和合撒儿的感情。他从小没有父亲，以为只有抢到食物，才能在这个世界上活下去。"
铁木真感到喉咙发紧。他想起别克帖儿每次抢走食物后，总是躲在毡帐后偷偷看着他们，眼神里有挑衅，有得意，却也有一丝不易察觉的孤独。原来在那些凶狠的表象下，藏着的不过是个害怕被抛弃的孩子。
"去睡吧。"诃额仑轻轻推了推他，"明天还要带别勒古台去打猎，他说想给母亲的坟头摘些野花。"
铁木真点点头，转身走向自己的毡帐。路过别勒古台身边时，他停下脚步，将那块鹿肉干放在男孩手里。别勒古台抬头看他，眼里还有泪光，却没有说话，只是紧紧攥住肉干，像抓住最后一根救命稻草。
深夜，铁木真躺在毡帐里，听着合撒儿的鼾声，想起速赤格勒的羊皮画。他轻轻摸了摸胸前的狼首骨坠，突然起身，拿起弓箭走出帐外。
月光下，他来到白天与别克帖儿对峙的那棵树前，将三支骨箭插在草地上。第一支代表别克帖儿，第二支代表速赤格勒，第三支代表曾经那个想用刀刃解决一切的自己。然后，他跪下，双手按在草地上，像对长生天起誓般轻声说："我铁木真，从今以后，不再让孛儿只斤氏的血白流。"
当第一颗晨星升起时，铁木真回到毡帐。合撒儿翻了个身，迷迷糊糊地说："哥，你去哪了？"
"去看了看星星。"铁木真躺下，看着毡帐顶的缝隙漏进的星光，"合撒儿，以后我们要好好活下去，不是为了复仇，而是为了让剩下的人活得更好。"
弟弟没有回答，只是往他身边靠了靠，像小时候那样。铁木真闭上眼睛，感到前所未有的平静。他知道，有些东西已经在这个夜晚死去，而有些东西，正在他心里悄悄发芽——那是比仇恨更强大的东西，是团结，是责任，是一个真正的领袖该有的担当。
清晨，当第一缕阳光照亮草原时，铁木真带着别勒古台来到白桦林。男孩的手里捧着一束蓝色的矢车菊，那是速赤格勒生前最爱的花。他们将花放在坟头，别勒古台突然说："哥，以后我跟你学射箭吧。"
铁木真点点头，伸手揉了揉他的头发："好，但我们学射箭不是为了杀人，而是为了保护想保护的人。"
别勒古台似懂非懂地点头，目光落在铁木真腰间的伤口上："疼吗？"
"疼，但总会好的。"铁木真望向远处的不儿罕山，山顶的积雪在阳光下闪闪发光，"就像草原上的伤口，只要有足够的时间，总会被新的草覆盖。"
回程的路上，别勒古台突然指着天空："哥，你看！"
铁木真抬头，只见一只雏鹰正在云层下盘旋，翅膀尚未长满羽毛，却已展现出凌厉的姿态。它忽高忽低地飞着，像是在练习捕猎，又像是在试探自己的极限。
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