“慈仁堂”后院的静室中，药香混杂着淡淡的血腥气。张凌那瘦小的身躯躺在榻上，若非胸口尚有微弱起伏，几乎与死人无异。秋云正小心翼翼地为他清理伤口，敷上我特制的金疮药，她的手法轻柔而专注，眉宇间带着一丝怜悯。白芷则在一旁，纤手搭在张凌的腕脉上，凝神感知，片刻后对刚从前堂过来的我说道：“林大哥，这孩子伤势极重，五脏六腑皆有震荡，多处骨骼亦有裂痕。若非他体质坚韧，又有那股不屈的意念吊着一口气，恐怕早已……”
我点了点头，走到榻前。这少年，即便在昏迷之中，眉头也紧紧锁着，那张稚嫩的脸上，写满了与年龄不符的倔强与坚毅。我从怀中取出一枚先前炼制的“九转续命丹”，此丹虽不及真正的仙丹，却也是我以元婴修为，辅以秘境中所得的数种珍稀灵药炼制而成，对凡俗之人的内外伤有奇效，便是吊住一口将死之人的性命，亦非难事。
我轻轻捏开他的嘴，将丹药送入，随即并指如剑，点在他胸口几处大穴，以自身精纯的元婴灵力，助他化开药力，引导药力流遍四肢百骸，修复受损的经络与脏腑。柔和的金色光晕自我指尖溢出，缓缓渗入张凌体内。
“师父，这孩子……”柳如烟也走了进来，看着榻上的张凌，眼中闪过一丝复杂的情绪，有同情，亦有一丝……感同身受的愤怒。她方才已从那几个小乞丐口中问明了事情的来龙去脉，知道张凌是因冲撞了冯保府上的恶奴，才遭此毒手。
我收回手指，缓缓道：“伤势暂时稳住了，性命应是无碍。只是这孩子，骨子里透着一股不凡的韧劲，根骨也算清奇，倒是个练武的好苗子。”我神识扫过，更是惊讶地发现，这少年体内竟隐隐有一丝微弱的剑意在流淌，虽然杂乱无章，却锋锐异常。
“冯保……”我口中咀嚼着这个名字，眼中寒光一闪。这位权倾朝野的司礼监大太监，不仅贪赃枉法，其手下更是如此嚣张跋扈，草菅人命！柳如烟父亲的冤案尚未昭雪，如今又添一桩恶行。看来，此人与光明教的瓜葛，以及其对朝局的危害，比我预想的还要深。
不多时，张凌悠悠转醒。他茫然地睁开双眼，先是看到了围在榻前的秋云、柳如烟和白芷，眼中闪过一丝警惕，随即目光落在我身上，那股源自灵魂深处的威压让他下意识地想要挣扎起身。
“你醒了。”我温和地开口，“感觉如何？”
张凌感受着体内那股暖洋洋的药力，以及明显好转的伤势，又看了看我平静无波的眼神，心中的警惕稍减，沙哑着声音问道：“是……是你们救了我？”
我点了点头：“举手之劳罢了。你小小年纪，为何会受此重伤？”
张凌眼中闪过一丝屈辱与愤怒，挣扎着想要坐起，却被秋云轻轻按住。“我……我不小心冲撞了贵人的仪仗，被……被打的。”他声音虽低，却带着一股不屈的意味。
“是冯保府上的人吧？”我淡淡说道。
张凌猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶，随即又黯淡下去，点了点头，不再言语。
我看着他那双充满不甘与渴望的眼睛，沉吟片刻，道：“张凌，你这身伤，若无良药调理，恐怕会落下病根。你体内的那股剑意，若无人引导，也终将荒废。贫道观你心性坚韧，根骨尚佳，可愿拜我为师，学习真正的修行法门？日后不仅能强身健体，更能锄强扶弱，不再任人欺凌。”
张凌闻言，眼中骤然爆发出难以置信的光芒！他似乎不敢相信自己的耳朵，呆呆地看着我，嘴唇微微颤抖。片刻之后，他猛地从病榻上滚了下来，也顾不得身上的伤痛，重重地跪倒在我面前，声音因为激动而显得有些嘶哑，却异常坚定而响亮：“弟子张凌，拜见师父！”他一连磕了三个响头，额头都渗出了血迹。
我心中微动，这孩子，果然有股狠劲。我上前扶起他，道：“好，从今日起，你便是我林清扬的第三位正式弟子。为师会传你无上剑道，助你踏上仙途。但你要记住，力量越大，责任越大。所学本领，当用之于正道，护佑良善，切不可为非作歹，否则为师必不轻饶！”
“弟子谨记师父教诲！若违此誓，天诛地灭！”张凌再次叩首，眼中充满了对未来的憧憬与对力量的渴望。
秋云、柳如烟和白芷见状，也都为张凌感到高兴。秋云更是主动承担起照顾张凌饮食起居的责任，柳如烟则找来一些启蒙的书籍，准备教他读书识字。白芷则翻箱倒柜，找出不少滋补气血的灵药，准备为张凌熬制药膳，助他尽快恢复。
接下来的日子，张凌便在“慈仁堂”住了下来。在我的灵丹妙药和白芷的精心调理下，他身上的伤势以惊人的速度恢复着。不过短短十数日，便已能下床行走，气色也红润了不少。而他那与生俱来的剑道天赋，也开始逐渐显露出来。
我并未急于传授他高深的剑诀，而是先从最基础的吐纳练气、站桩运气开始，为他打熬筋骨，培养气感。同时，我也开始教导他一些做人的道理，以及修行者应有的心性。张凌虽然出身市井，有些顽劣之气，但本性纯良，又经历过生死大劫，对我的教诲倒是听得进去。他每日勤修不辍，即便是最枯燥的站桩，也咬牙坚持，从不叫苦。
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