黑暗，粘稠如墨汁，裹挟着刺骨的寒意，沉沉压在赵琰身上。没有声音，没有光，只有一种沉向无底深渊的坠落感，以及胸腔深处那撕裂般的钝痛，如同心脏被一只无形的手反复攥紧、揉捏。每一次徒劳的呼吸都带着血腥的铁锈味，每一次微弱的心跳都像是濒死的鼓点。
不知过了多久，一丝微弱的光芒刺破了厚重的黑暗。不是乾元殿那幽深压抑的光柱，而是一种……冰冷的、带着金属质感的幽蓝微光。它仿佛来自意识的最深处，又像是从虚无中凭空生成。
【核心生命体征：严重衰竭。心肺功能紊乱（急性肺损伤），精神受创（重度）。】
【国运值：-30（濒危阈值）。抹杀倒计时：71:58:23…22…21…】
那冰冷、扭曲、由鲜血与寒冰构成的文字，再次浮现。它们并非出现在眼前，而是直接烙印在赵琰残存的意识里，带着一种非人的、不容置疑的绝对权威。数字在无情地跳动、缩减，如同悬在头顶的铡刀，每一次闪烁都带走一丝生的希望。
抹杀……倒计时？
巨大的恐惧瞬间压过了身体的剧痛。赵琰的意识在虚无中徒劳地挣扎，如同溺水者想要抓住一根稻草。他不想死！他才刚刚来到这个该死的世界，才在那张冰冷的龙椅上承受了最刻骨的屈辱！这算什么？穿越即死局？
就在这绝望的深渊边缘，那幽蓝的微光骤然变得强烈、稳定，一个更加清晰、结构化的界面强行切入他混乱的感知：
【乾元系统绑定确认中…】
【宿主身份：赵琰（大胤王朝第7任皇帝）】
【核心任务：延续国祚，提升国运值至安全阈值（0点以上）】
【当前状态：濒危（国运值-30）。抹杀倒计时：71:55:01…】
【检测到宿主强烈的求生意志与身份认知…绑定强制启动！】
“嗡——！”
一声只有赵琰能“听”到的、仿佛来自灵魂深处的巨大轰鸣猛然炸响！伴随着难以言喻的剧痛，像是有无数根烧红的钢针瞬间刺穿了他的头颅，又像是整个颅骨被强行撑开，塞入了某种冰冷而庞大的异物。他的身体在昏迷中剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出一声压抑的、濒死的嗬嗬声。
【绑定完成。】
【乾元系统，为您服务。】
冰冷的机械音在意识深处回荡，不带一丝情感，却宣告着某种诡异的共生关系已经建立。
剧痛如潮水般退去，留下一种奇异的麻木和沉重感。赵琰的意识被一股无形的力量牵引着，沉入了更深的黑暗。这一次，不再是虚无的坠落，而是沉入了某种……混沌的温床。
再次恢复些许知觉时，首先感受到的是嗅觉。
一股浓烈到令人作呕的甜腻香气，混杂着陈旧木料、药石苦涩以及一种难以言喻的、属于深宫久闭空间的腐朽气味，顽固地钻入鼻腔。这香气霸道地掩盖了其他一切，却盖不住赵琰喉咙里残留的血腥气。
他费力地掀开沉重的眼皮。
视线模糊了许久才慢慢聚焦。映入眼帘的是明黄色的帐幔顶端，绣着繁复的盘龙祥云纹样，在昏暗的光线下显得格外沉重压抑。空气凝滞得仿佛能拧出水来，只有角落里一座鎏金仙鹤香炉的炉孔里，袅袅飘散出带着甜腻药味的青烟，那是安神定魂的昂贵香料，此刻闻起来却只让人觉得窒息。
乾元宫寝殿。
身下是柔软的锦被，远比那冰冷的龙椅舒适百倍，但赵琰却感觉不到丝毫暖意。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处尖锐的疼痛，每一次心跳都沉重得像是在擂鼓，敲打着脆弱的肋骨。喉咙里火烧火燎，干渴得如同吞下了沙砾。
“呃……”他试图发出声音，却只挤出一声破碎的呻吟。
“陛下？陛下醒了？！” 一个带着惊喜，却又极力压低的尖细声音在床边响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
赵琰艰难地转动眼珠。一个穿着普通内侍服饰、身形佝偻的老太监正跪在龙床边的脚踏上，浑浊的老眼紧盯着他，脸上是毫不作伪的紧张和关切。他的面庞干瘦蜡黄，布满深刻的皱纹，像一枚风干的核桃，与刘瑾那张保养得宜的白胖脸孔形成刺眼的对比。他手里还捧着一碗冒着热气的汤药，褐色的药汁散发着浓烈的苦涩气味。
赵琰的目光落在他身上，意识深处那冰冷沉寂的系统界面，毫无征兆地、极其突兀地再次浮现：
【扫描：个体‘王承恩’】
【身份：乾元宫洒扫太监（原御书房侍墨）】
【状态：衰老（55岁），轻微冻疮（手），长期营养不良】
【特质：谨小慎微，观察力敏锐（+2），记忆力超群（+3）】
【核心属性：忠诚度 91（极高）】
【潜力：情报处理（未激活）】
91点的忠诚度！在这深宫之中，在这人人自危、如履薄冰的地方，一个卑微的老太监，竟然拥有如此高的忠诚？赵琰混乱的意识里划过一丝难以置信的微光。这冰冷的系统数据，竟成了这绝望深渊里第一根看得见、摸得着的浮木。
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