扬州城的夏夜闷热难耐，蝉鸣在梧桐树上此起彼伏。天元镖局的仓库内，数十个伙计正忙着将新到的货物分类存放。这些货物来自江南各地，有丝绸、茶叶、瓷器，价值不菲。林远站在仓库门口，目光警惕地扫视着四周。自从情报网建成后，虽然在商战中占据了主动，但他深知，徽商绝不会善罢甘休，更大的危机随时可能降临。
“掌柜的，杭州悦来居传来密信。”苏婉娘匆匆赶来，手中握着一张用特殊药水书写的密信，只有经过火烤才能显现字迹。林远接过密信，就着仓库内的烛火烘烤，信上的字迹逐渐清晰起来：“胡文远近日频繁与苏州、南京的徽商密会，似在谋划针对镖局的重大行动，具体内容尚未探明。”
林远眉头紧锁，将密信凑近烛火，看着它慢慢化为灰烬。“看来胡文远终于坐不住了。”他喃喃自语道，“庆福，立刻通知各联络点，密切关注徽商的动向，尤其是他们的货物调动和人员聚集情况。马奎，加强镖局和各个仓库的守卫，今夜开始，每两个时辰换一次岗，所有守卫不得饮酒，不得擅离岗位。”
刘庆福和马奎领命而去。苏婉娘担忧地说：“掌柜，您觉得徽商这次会使出什么手段？”
林远沉思片刻，道：“他们最想打击的，就是我们的货物和仓库。没了货物，我们拿什么做生意？没了仓库，我们又如何储存和中转？这次，他们极有可能会对我们的仓库下手。”
接下来的几天，各联络点的情报不断传来。南京当铺联络点发现，近期有大量的桐油和硫磺流入徽商手中；苏州云锦阁则探听到，徽商招募了一批江湖上的亡命之徒，每人都配发了蒙汗药和火折子。种种迹象表明，徽商确实在谋划一场针对天元镖局仓库的袭击。
林远立刻召集众人商议对策。“根据情报，徽商很可能会采用火攻的方式烧毁我们的仓库。”林远在地图上标出几个关键仓库的位置，“这些仓库存放着我们最贵重的货物，一旦被烧毁，损失不可估量。我们必须提前做好防范。”
“可我们该怎么防？总不能派人日夜守在仓库顶上吧？”马奎挠着头，一脸焦急。
“当然不是。”林远微微一笑，“我们要反其道而行之。徽商想用火攻，我们就用水防。庆福，你去联系扬州城内所有的木匠和铁匠，让他们在三日内打造出一百个铁皮水桶，每个水桶能装五十斤水。同时，在仓库四周多挖几个蓄水池，确保水源充足。”
“苏婉娘，你负责准备大量的沙土和棉被。一旦发生火情，沙土可以灭火，棉被浸湿后也能起到阻隔火势的作用。另外，通知所有伙计，进行灭火演练，务必让每个人都知道该如何应对火灾。”
安排妥当后，林远并没有放松警惕。他亲自坐镇镖局，等待徽商的行动。终于，在一个月黑风高的夜晚，情报传来：徽商的人出动了！
南京当铺联络点发来紧急信号，数十名徽商雇佣的杀手，分成三队，分别朝着天元镖局在南京的三个仓库摸去。林远接到消息后，立刻下令：“按计划行动！”
此时的南京，街道上空无一人。杀手们蒙着面，蹑手蹑脚地靠近仓库。领头的杀手名叫“黑风”，是江湖上有名的悍匪，心狠手辣，无恶不作。他做了个手势，手下人便掏出火折子，准备点燃事先洒在仓库周围的桐油。
就在他们即将动手时，仓库内突然亮起了火把。“什么人？”一声大喝传来，数十名镖局护卫手持长刀，从仓库内冲了出来。黑风心中一惊，但很快镇定下来：“哼，来得正好！兄弟们，给我上，先杀了这些护卫，再烧仓库！”
双方立刻混战在一起。黑风趁乱朝着仓库大门冲去，他知道，只要点燃大门，火势就会迅速蔓延。然而，当他刚靠近大门，一桶冷水突然从上方泼下，将他浇成了落汤鸡。紧接着，无数水桶里的水如雨点般落下，将地上的桐油冲得一干二净。
“不好，中了埋伏！”黑风大喊一声，想要撤退，却发现退路已经被截断。原来，林远早已安排了另一队人马绕到他们身后，堵住了去路。
“黑风，你们徽商真是不择手段！”林远从暗处走了出来，目光如炬，“以为用火攻就能毁掉我们的仓库？太天真了！”
黑风恶狠狠地说：“林远，你别得意！就算这次失败了，我们也不会善罢甘休！”
“是吗？那我倒要看看，你们还有什么招数。”林远一挥手，“把他们都拿下，送到官府去！”
与此同时，在苏州和扬州，徽商的袭击也同样以失败告终。苏州云锦阁的伙计们提前发现了异常，及时通知了镖局。当徽商的杀手赶到时，等待他们的是早已准备好的护卫和灭火设施。扬州的仓库更是固若金汤，林远亲自指挥防守，徽商根本无从下手。
胡文远得知计划失败后，气得将手中的茶杯狠狠摔在地上：“林远这小子，竟然能识破我们的计划！他到底是怎么做到的？”
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