顾暄翻身跃出窗外。
“冬安。”卫云姝朝着门外提高声音唤道。
“公主！”冬安捧着刚买的桃酥疾步穿过回廊，听到这声不同寻常的呼唤，纸包里的酥皮都蹭掉几片。
往常公主从不这般高声唤人，莫不是出了什么岔子？
小丫鬟顾不得收拾散落的点心渣，拎着半开的油纸包就冲进内室。
但见雕花椅上端坐着完好无损的公主，冬安一时怔住：“公主......可是有毛贼闯进来？”
哪来的毛贼？
卫云姝耳尖红得能滴血，指尖揪着裙摆上的流苏穗子，清了清嗓子：“你去查查今日落水被顾家大公子救上来的是严家哪位小姐，还有......找几个当时在场的人问问，顾公子救人时是否用的鞭子。”
总不能听那登徒子说啥就信啥。
“是。”冬安应声转身，忽觉哪里不对。
公主素日最不喜管闲事，怎的突然要查顾家公子救人之事？再说救人用鞭子这等奇事，公主又是从何得知？
话到嘴边刚要问，忽地想起秋平姐姐前日才叮嘱过：公主吩咐的事只管做，万不可多嘴。冬安抿了抿唇，把疑问咽回肚里。
……
此时顾暄正打马穿过朱雀街。
青石板路上蹄声清脆，他在晋南将军府门前勒住缰绳。黑漆大门上新换的铜兽首门环泛着冷光，檐下“敕造晋南将军府“的匾额被擦得锃亮——这宅子原是他母亲陪嫁的私产，如今倒成了那对母子的脸面。
“大公子？！”
“快拦住！府内不得纵马！”
护院们慌慌张张围上来，打头那个刚要伸手拽缰绳，忽见乌金马鞭破空而来，吓得跌坐在地。
汗血宝马扬起前蹄，鬃毛在风里划出道赤色弧线，转眼已穿过垂花门。
正厅里，珐琅香炉吐着青烟。
姚霖捏着茶盏的手指节发白，强笑着对座下贵妇道：“严大夫人怕是听岔了？我家暄儿向来行事荒唐，这几个月又不在京中，怎会救下贵府的大姑娘？”
“顾夫人说笑了，不是大姑娘，是二姑娘。”严大夫人用帕子按了按嘴角，“今儿在护城河畔，众目睽睽之下，顾大公子用鞭子将我家二姑娘卷上岸。虽说事急从权，可姑娘家的清白身子毕竟金贵！”
姚霖眼皮一跳。
严家二姑娘严涵她是知道的，生母难产而亡，自幼养在京郊庄子上，去年才接回来。坊间传言这姑娘木讷孤僻，还有人说她在庄子里就私会情人？
想到这她心头一松，面露喜色，正要开口应承，忽听“啪”的一声脆响。
随着一颗石子精准命中，茶案上的青瓷壶突然迸裂，温热的茶水顺着桌沿往下淌，在地上汇成一小滩水渍。
“母亲方才说，谁毁了谁的清白？”
玄色织金箭袖拂过门槛，顾暄抱臂倚在门框上。
他发梢还沾着柳絮，腰间缠着的乌金鞭正往下滴水，在青砖地上洇出深色痕迹。
严大夫人惊得站起身，茶盏“当啷”翻在裙摆上。
姚霖脸上血色褪尽，攥着帕子的手直发抖：“暄儿何时回来的？怎么不叫人通传。”
“我若提前说了，岂不错过这出好戏？”顾暄用鞭梢挑起地上碎瓷片，寒光在他眼底一晃。
暮春的雨丝斜斜打在将军府檐角的铁马上，姚霖手中的青瓷盏磕在紫檀案几上：“暄儿休要胡闹！严二姑娘的清誉既毁在你手里，这门亲事势在必行。”
“母亲这话说得有趣。”顾暄把玩着马鞭，鞭梢东珠在光影中晃出冷芒，“当日严二姑娘落水时，岸边可站着七八个家丁。”
他突然倾身，玄色箭袖扫落案上果碟，“怎的不见他们跳下去救人？”
严大夫人捏着帕子的手一颤，茶汤泼在织金裙裾上。
她垂眸掩去眼底轻蔑：“顾公子这话，莫不是要我们严府感恩戴德？”
“感恩倒不必。”顾暄甩开马鞭起身，蹀躞带上的玄铁令牌叮当作响，“只是本公子救人时，严二姑娘的襦裙…”他故意拖长尾音，如愿看到严大夫人瞬间惨白的脸色，“泡得透亮。”
姚霖拍案而起：“混账！”
“母亲息怒。”顾暄漫不经心掸去肩头落花，“儿子还要去庆州码头接货，这些琐事…”他瞥向严大夫人发间颤巍巍的凤头钗，“不如让父亲收了严二姑娘吧，全当给母亲添个玩伴。”
严大夫人指尖深深掐进掌心。
正要发作，却见顾暄已大步流星跨出门槛，玄色披风卷着雨丝消失在影壁后。
“反了！反了！”严大夫人将茶盏摔得粉碎，“这般浪荡子，我们严府高攀不上！”
“夫人慎言。”姚霖冷声打断，“暄儿虽顽劣，到底是晋南将军嫡长子。”
她抚着腕间翡翠镯，话锋陡然一转，“倒是贵府二姑娘，听闻生母只是个姨娘？还是与马车夫私通的姨娘！”
“顾夫人！”严大夫人霍然起身，鬓边步摇乱颤，“今日之辱，严府记下了！”
说罢拂袖而去，朱漆大门被她摔得震天响。
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