先天二年深秋，大明宫含元殿内鎏金兽炉吐着袅袅青烟，却驱不散满室寒意。李旦斜倚在蟠龙榻上，龙袍领口微敞，露出脖颈间青灰的药痕——那是连日忧思与病痛留下的印记。他望着阶下跪着的李隆基，目光在儿子挺拔的身姿与腰间明黄玉带间游移，恍惚想起二十年前抱着襁褓中幼子逗弄的光景。
"你姑姑找到了没？"李旦的声音沙哑得如同磨过砂纸，指尖无意识摩挲着榻边青玉镇纸，那是太平公主去年寿礼所赠。殿外突然卷起一阵狂风，拍得朱红窗棂咯咯作响，惊飞了檐下栖息的寒鸦。
李隆基叩首时冠冕上的东珠晃动，映出他眼底转瞬即逝的暗芒："儿臣已命金吾卫搜遍洛阳城，姑姑自上月离宫后...至今未有踪迹。"他垂眸掩去神色，余光瞥见父亲交叠的双手青筋暴起，指甲深深掐进掌心。
李旦忽然剧烈咳嗽起来，绣着金龙的帕子染上点点猩红。他挣扎着坐直身子，苍老的声音里带着几分疲惫："朕累了..."话音未落，侍奉在侧的老太监已捧着明黄诏书躬身上前。诏书展开时沙沙作响，墨迹未干的"传位"二字在烛光下泛着刺目的光。
"从今日起，朝堂大小事务...皆由你决断，对了这个东西是你祖母留下来的你拿着吧！。"李旦将诏书重重拍在案上，指向桌上的盒子，李隆基抬头的瞬间，李旦恍惚看见太平公主的眉眼在儿子脸上一闪而过——同样锐利的凤眼，同样抿起时带着倔强的唇角。
"父皇！"李隆基膝行半步，宽大的衣袖扫过冰凉的青砖。
"退下吧。"李旦挥了挥手，背过身去不再看他。殿门吱呀关闭的声响里，他望着墙上太平公主进献的《簪花仕女图》，画中美人巧笑嫣然，却再也不会踩着环佩声响，捧着新酿的葡萄酒来请安了。"三郎，真的是你吗..."他对着虚空喃喃自语，泪水滴落在袖中藏着的半枚玉佩上，那是多年前兄妹三人共游曲江时摔碎的信物。
先天二年十一月朔日，大明宫丹凤门城楼悬起九旒龙旗，三十六名金甲武士执戟分列丹墀。随着司礼太监尖利的"恭请陛下"声划破长空，李隆基踏着六十四级白玉阶拾级而上，玄色衮服上的日月星辰纹在朝阳下熠熠生辉。
当他接过传国玉玺的刹那，鼓乐齐鸣，长安百万军民的山呼海啸震得朱雀大街的槐叶簌簌飘落。
退朝后的文德殿内，新君将《贞观政要》重重拍在龙案上。烛火映着他紧蹙的眉峰，案头堆着厚厚奏折：河东盐政积弊、剑南军饷虚耗、铨选官员鱼龙混杂。"传姚崇、宋璟！"他猛地起身，袍角扫落案上铜龟烛台，"朕要这大唐吏治，重现贞观之风！"
三个月后，洛阳紫微城显德殿。姚崇手持《开元新格》竹简，声音响彻云霄："诸州刺史不得兼任别职！"殿外忽起狂风，将他的官袍鼓成风帆。李隆基抚掌大笑，转身指着墙上的《凌烟阁二十四功臣图》："姚卿可知朕为何将此图悬于此处？贞观之治，开元当继！"
开元十年，泰山之巅云雾翻涌。李隆基身着十二章纹冕服，在玉牒上郑重写下："嗣天子隆基，敢昭告于昊天上帝：天启李氏，运兴土德...今寰宇大定，黎庶丰安..."祭文声震四野，五色祥云忽然聚于日冕，漫山遍野的臣民齐刷刷伏地叩首。随行的史官奋笔疾书，将这"封禅祥瑞"载入史册。
长安钦天监内，袁天罡手指抚过泛黄的龟甲。烛火摇曳中，他凝视着上纸上与挚友李淳风写的的"弘治贞观，政启开元"八字谶语。窗外传来更夫梆子声，惊起栖在观星台上的夜枭。"盛世...真的来了。"袁天罡眼中映着璀璨星斗，恍惚间又回到数十年前那个为武曌预言"女主昌"的夜晚。
此时的兴庆宫沉香亭畔，李隆基正与高力士对弈。棋盘上黑白子犬牙交错，他忽而落子如飞："传朕旨意，集天下文士编修《唐六典》！"棋子重重砸在云石棋盘上，惊得花萼相辉楼檐角的铜铃叮咚作响。远处，大明宫的飞檐翘角刺破暮色，恰似一只蓄势待发的凤凰，即将在开元盛世的长空翱翔。
开元十年深冬，百福殿内铜鹤香炉吐着苍白烟雾，将素白帷幔熏得发灰。李旦蜷缩在织金锦被中，枯槁的手指仍死死攥着半幅褪色的茜纱——那是太平公主及笄时，兄妹同游芙蓉园所剩的残片。窗棂外北风呼啸，卷着细雪扑在朱红廊柱上，恍若无数叩门声。
"国师...请..."气若游丝的呼唤惊得侍奉的宫娥一颤。袁天罡撩开厚重的鲛绡帐，映入眼帘的是形容枯槁的太上皇。曾经温润如玉的面容如今布满青灰，唯有那双眼睛仍透着不甘的幽光，死死盯着他腰间悬挂的青铜罗盘。
"太平...是三郎..."李旦剧烈咳嗽起来，指节因用力而泛白，"真的...不是他？"殿外突然传来铜漏滴水声，滴答、滴答，像极了二十年前太极宫政变时，滴落在龙袍上的血珠。
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