高廉沉声再问：“好好回想，真的什么都没听到？”
两名侍卫思索后确认道：“大人，确实没有听到任何动静。”
见侍卫坚持否认，高廉勃然大怒：“既然如此，我的房间为何会出现一封来历不明的信？来人，将他们二人拿下！”
话音刚落，院外立刻涌入一群士兵，将两名侍卫制服。
其中一名侍卫急忙解释：“大人明察，我们真的毫无察觉，或许是白天时贼人已经将信放入。”
高廉怒斥：“胡言乱语！昨晚我入睡时并未见到这封信，它必然是夜里才出现的。”
随即，高廉下令严惩：“你们竟敢狡辩，拖下去，施以重刑！”
立刻有人上前，不顾侍卫的哀求，强行带走他们。
随后，高廉召集城内各部官员，谎称梁山兵马即将来袭，要求他们迅速整军备战，准备滚木、礌石、火油、毒箭等防御物资。
同时，高廉起草了两份紧急文书，派使者快马加鞭送往大名府与凌州。
检查完军营后，高廉返回府衙，继续审讯这两名侍卫，有关柴进之事暂时搁置。
凌州与高唐州相邻，高廉派出的信使很快将信件递送到凌州知州手中。
知州阅完书信，心中顿时一震，随即暗自思忖：高廉乃太尉高俅的族弟，若此次不予援助，恐怕他会向高太尉进谗言，让我吃苦头。
知州随即传令，召集本州的两位团练使，单廷珪和魏定国。
凌州位于黄河旧道之上。
尽管黄河已改道北流，但为了遏制辽国骑兵南侵，仍开辟了一条河道。
因此，两位团练使分工明确，一位负责陆路防御，另一位负责沿河布防。
单廷珪擅长水战，部下皆习水性，人称“圣水将军”。
魏定国精通火攻战术，擅长使用火器，被称为“神火将军”。
听到知州召唤后，两人迅速赶到。
单廷珪问道：“不知大人召见有何要事？”
凌州知州答道：“高唐知州高廉来信，说梁山即将进攻高唐，要求我凌州出兵相助，我有意派你们前往。”
魏定国道：“既然高唐有难，末将愿率军前去支援。”
知州有意讨好高俅，自然要出兵相助，但凌州也需要有人守卫。
于是知州说道：“我们当然要去救援，但本州厢禁军总计不过三千人，只能调拨两千给你们。”
“这点兵力，怕难以抵挡梁山贼寇。”
单廷珪思索片刻，说道：“凌州有个曾头市，共有三千多家，其中有一家名为曾家府，旗下有两千多佃户。”
“大人不如写一封公文，号召曾头市的年轻人参与抗敌，承诺事成后授予官职。”
知州听后眼前一亮，他岂会不知曾头市？
曾头市实力雄厚，不逊独龙岗，且与凌州官府关系密切。
因为曾头市能从北地购得良马，周边州郡都与其往来频繁。
再加上今年年初，东京朝廷提出联合金国灭辽的计划，而曾家又是女真人，自然受到重视。
有了官府支持，短短数月间，曾弄成功招募了数百户难民和佃户。
曾头市人口迅速接近万人，实力显着增强。
再过几年，这里将变得难以轻视。
凌州知州大喜：“此计极佳，我即刻修书一封送至曾头市，你们也速备兵马。”
“是！”
单廷珪、魏定国领命后离去。
不久，一名快骑便从府衙出发，直奔凌州西南的曾头市。
曾弄很快收到书信，阅后心中有数，随即召集五个儿子及庄内两位教师。
他虽未满五十，但已在中原生活三十年，作为女真人中较为聪慧者，早年从事皮货贸易，又在曾头市成家立业，根基日益稳固。
凭借家乡人脉，他又涉足贩马生意，而马匹一向是军需物资，曾弄自然有所倚仗。
他贩来的马多来自渤海部或女真部落，优于大宋自养之马，因此深受凌州官府重视。
如今，他已是凌州一带的显赫人物。
待众人到齐，曾弄才说道：“凌州知府来信，梁山正攻打高唐州，凌州需派兵增援。
凌州兵力不足，恐非梁山敌手，故命我曾家派出壮丁。
凌州知州明确表示，此次行动至关重要，只要我们曾家建功，至少也能获封保义郎。”
听到凌州知州的承诺，曾头市上下皆感振奋。
长子曾涂立刻说道：“父亲，此事还有何犹豫？我们立即集结队伍，随凌州官兵一同前往高唐州支援。”
老三曾索亦附和：“听说高唐州知州乃高太尉的堂弟，若能助其脱险，家中妻儿受封荫庇自然不在话下。”
虽然战场上赵宋屡遭挫败，但此情非彼时，女真亦非契丹，辽国仍是当今大国，赵宋不敌实属正常。
即便身为辽人，对大宋的富庶也心生向往，连辽帝都曾言，愿生生世世为中土之人。
赵佶即位时，大宋繁盛至极，引得各国钦羡，认为宋人智慧非凡，才能缔造这般昌盛国度。
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