林婉清的竹簪在地上划出火星，她盯着密道出口处摇曳的莲花灯笼，突然说：“我在学堂的暗桩传来消息，庆安王府的人正在往渡口运送陶罐，里面装的东西……” 她顿了顿，声音冷得像冰，“和慈云寺地窖里的一模一样。”
玉簪突然又开始发烫，我翻开账本，在最后一页发现父亲用血写的字：“水脉是关键，小心身边的莲花。” 而此时，密道外传来密集的脚步声，月光下，无数戴着鬼脸面具的人举着莲花灯笼，将出口围得水泄不通。赵千面的笑声从头顶传来，他站在蛊兽背上，弯刀指向我们：“想走？没那么容易！”
沈砚之握紧佩刀，后颈的印记再次发烫：“苏姑娘，等会儿我和林姑娘开路，你带着楚汐先走！”
“不行！” 我将账本塞进怀里，玉簪的红光映出楚汐染血的脸，“我们一起走。赵千面说京城水系被下了蛊，龙舟盛会是圈套，可他为什么要告诉我们这些？” 我顿了顿，看着楚汐胸口发光的印记，“还有，楚姑娘，你师父既然知道你是蛊后容器，为什么还要救你？”
楚汐的身体猛地颤抖，她的眼神第一次露出恐惧：“我不知道…… 但我师父临终前说过，幽冥阁真正的目标，不是操控官员，而是……”
她的话被一声巨响打断。蛊兽撞破密道顶部，月光下，我看见它巨大的嘴里，密密麻麻排列着的不是牙齿，而是无数支刻着莲花的竹簪 —— 和林婉清学堂里失踪学员的一模一样。林婉清的竹簪 “当啷” 掉在地上，她盯着蛊兽嘴里的竹簪，声音带着哭腔：“我的学生…… 他们都在这里……”
沈砚之突然抓住我的手腕：“苏姑娘，账本里有一页被撕掉了！被划掉名字的官员里，有一个人的字迹和父亲不同！” 他的眼神中闪过一丝慌乱，“是…… 是我们身边的人！”
密道外的脚步声越来越近，莲花灯笼的光将我们的影子拉得很长。楚汐突然扯开衣襟，心口的十字形伤疤发出刺目红光：“用我的血！可以暂时封住蛊兽！” 她的指甲深深掐进伤口，鲜血滴在地上，竟形成半朵莲花的形状。
玉簪的温度已经灼得我掌心发麻，我看着楚汐的血、沈砚之的伤疤、林婉清颤抖的竹簪，还有账本上父亲的血字，突然意识到，我们自以为接近的真相，不过是幽冥阁庞大阴谋的冰山一角。而赵千面站在蛊兽背上，弯刀上的莲花图腾正在吸收楚汐的血，变成一个巨大的血莲 —— 那是幽冥阁最恐怖的召唤仪式，即将开始。
楚汐的血滴在蛊兽额头的莲花图腾上，竟发出 "滋滋" 的灼烧声。那怪物猛地甩头，撞得山崖碎石簌簌落下。赵千面显然没料到这变故，被蛊兽甩得差点跌下去，他怒吼着用铁链抽打兽头，却只让蛊兽更加狂躁。
"就是现在！" 沈砚之抓住机会，断刀砍向密道顶部的石梁。林婉清反应最快，红绸甩出缠住我和楚汐的腰，竹簪在石壁上划出借力点，三人借着石梁坍塌的瞬间往出口猛冲。身后的蛊兽还在疯狂撞墙，赵千面的叫骂声混着石块坠落的轰鸣，像催命的鼓点敲在耳膜上。
冲出密道的刹那，月光刺得我睁不开眼。眼前是庆安王府后院的荷花池，此刻池水里全是翻着白肚的锦鲤，水面浮着层青绿色的黏液 —— 和护城河死者指甲缝里的碎屑一模一样。楚汐突然跪倒在地，心口的伤疤红光减弱，变成诡异的暗紫色，她指着池心的水榭："蛊后... 巢穴在那下面..."
话没说完，一支弩箭擦着她发鬓钉入身后的树干。对岸的假山后涌出十几个黑袍人，领头的正是赵千面。他的弯刀上还滴着楚汐的血，刀刃上的莲花图腾活了似的蠕动："跑啊？接着跑啊！" 他抬手打了个响指，水面突然炸开，无数条长满人脸的黑色怪鱼跳出水面，张开嘴就喷出毒雾。
"用这个！" 林婉清从袖中掏出个瓷瓶扔给我，"能暂时压制蛊毒！" 她的小臂还泛着青紫，却咬牙甩出红绸缠住怪鱼的嘴，竹簪快得像道白光，每刺中一条鱼，就有黑色虫卵从鱼眼里爆出来。沈砚之的断刀舞得密不透风，可那些怪鱼被砍成两半还能游动，腐臭的汁水溅在他后颈的印记上，竟让那红痕越发清晰。
我扶着楚汐躲到假山后，玉簪突然剧烈发烫，凤凰眼睛里的红光直射向水榭中央的石雕莲花。那莲花底座 "咔嗒" 一声裂开，露出个黑黢黢的洞口。楚汐猛地抓住我的手，指甲几乎嵌进我肉里："下去！蛊后就在下面！" 她的声音嘶哑得厉害，嘴角溢出的黑血滴在我的手背上，烫得像烙铁。
"我先下去探路！" 沈砚之砍开围上来的怪鱼，断刀插进池边的青石缝里，"林姑娘护好苏姑娘！" 他后颈的红色印记已经蔓延到下颌，眼神却亮得惊人，"当年父亲追查幽冥阁时，留下过一张水系图，龙舟渡口的水闸和这里的水脉是通的！"
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