"战士们！"惠特尼跃上投石机基座，锈迹斑斑的铠甲在月光下泛着青光，"战争不断逼迫我们突破极限。今夜，请你们最后一次相信我的判断。"他指向兽人营地的方向，被尸臭侵蚀的喉骨竟发出金石之音："待我发出信号，全军突击。兽人绝不会察觉——因为他们永远料不到，死神会从天而降！"
在士兵们惊恐的注视下，他利剑般劈断绳索。投石机臂杆猛然弹起，将这位狂热的指挥官连同他的佩剑一齐抛向血色月轮。亚伯说到此处，连裸露的牙床都在战栗："后来人们在兽人统帅的帐篷里发现了队长——他的剑刃贯穿了三个酋长的喉咙，自己却..."
队长无声地飞向兽人营地，耳边只有呼啸的风声。俯冲时他侧转身体，径直滑向兽人碎骨者首领的巨大帐篷。当惠特尼抵达时，他挥剑划破篷布，顺势滑落地面，抓起最近的火把点燃了帐篷。
队长举着火把在营帐间飞速穿梭。士兵们看见冲天火光，立即明白这是进攻信号，纷纷亮出武器冲向兽人营地。措手不及的兽人试图抵抗，却被恐惧笼罩而溃不成军。惠特尼一剑斩落三个兽人首级，士兵们见到指挥官生还顿时士气大振。
兽人的补给全数焚毁，抵抗意志土崩瓦解。黎明未至，他们便仓皇撤退，只留下冒着青烟的营地废墟。惠特尼的士兵们欢呼雀跃，高喊着"无畏飞将！无畏飞将！"
当亚伯讲完故事时，发现听众们都瞪大眼睛哑口无言。他误读了沉默的含义，局促地耸耸肩："抱歉我太投入了，这是我最爱的故事。父亲信里的版本更精彩。"
杰里米被彻底震撼了。他知道真相绝非如此——少年的叙述充满谬误。步兵脑海中又浮现那些记忆碎片...还有那诡异的咕噜声。未等他开口，康纳便打圆场："没关系，正是这些故事指引我们的人生轨迹。"
"所以辨明真假才至关重要。"杰里米意味深长地说。
"噢，这故事绝对真实。"布隆温插嘴道。
"你怎如此肯定？"杰里米扬起仅存的眉毛。
"因为我亲耳听惠特尼队长讲过。他是我们的一员。"
"他在这儿？"亚伯激动地跳起来，"我一定要当面感谢他激励我追随他的道路！"
"感谢？"杰里米低声咕哝，"你可是因此送命的。"
但亚伯要么没听见，要么出于礼貌选择忽略。
"你大概能在酒馆找到惠特尼，"康纳说，"每晚他身边都围着不少听众。"
"我们这种...状态还能喝酒？"亚伯疑惑道。
"虽然尝不到麦酒滋味，"康纳解释，"但某些生者习惯会延续到死后。"
"不介意的话我也同去。"杰里米突然说，"正好有些话要当面告诉他。"
他们在商业区一家摇摇欲坠的临时酒馆里找到了惠特尼队长。这地方和它稀少的顾客一样破败不堪——腐朽的房梁、黏腻的地板、昏黄的灯光将所有人都化作模糊的剪影。或许盘踞在此的"遗弃者"们正需要这种能遮掩他们溃烂躯壳的氛围。
杰里米瞪圆了眼睛，活像见了鬼——从某种意义上说确实如此。这位活着的（或者说死去的）传奇，"无畏飞将"本人，身躯已近乎完全腐烂。右脸肌肉组织剥落，裸露的骨头上偶尔还有蛆虫蠕动，破旧制服上沾满黑土与紫黑色霉斑。但杰里米注意到他头皮残留的灰白发丝，昭示着这位队长曾活过漫长岁月。桌前摆满空酒杯的情形让杰里米莫名确信——惠特尼酗酒如命，且醉后愈发暴戾。
"惠特尼队长？"亚伯声音里带着崇敬，"您英勇战绩的故事激励我追随了您的道路。"
队长缓缓转头，脊椎发出咯吱声响，燃烧般的黄眼珠锁定亚伯，每个动作都沉重迟滞："哦？"嘶哑的嗓音透着玩世不恭，"搬椅子坐吧小子，请我喝一杯，说说你的故事。"
当目光扫到杰里米时，队长瞳孔骤然扩张又紧缩成两道危险的细缝，明明白白写着"不欢迎"。步兵只犹豫一瞬，还是坐到了亚伯对面的位置。亚伯招手唤来女侍者——这位"遗弃者"女子容貌秀美几乎如生人，只是拼布裙边刚开始腐败。尽管端来的锡杯空空如也，惠特尼却煞有介事地举杯致意，假装豪饮了一大口。
"长官，正是因为您我才加入了联盟军队，"亚伯说道。
惠特尼队长缓缓点头，仿佛早已听过无数次类似的告白。
"那你可有好好效力，小子？"
"远不如您出色。否则我也不会在这儿了。"亚伯将枯瘦的手按在不再跳动的心口，"我只是个无名小卒，普通的步兵。"
"别把战死当作失败，"惠特尼沙哑地说，"死亡会带走一切生灵。但唯有最坚韧的灵魂才能挣脱它的怀抱重生。"
"谢谢您，"亚伯低声说，"更感谢您激励我为祖国而战。"
"这本就是队长的职责。说说看，你都听过我的哪些事迹？"惠特尼问道。
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