玛维的部队在逼近时，数名身披闪亮胸甲、肩绣纳鲁徽记战袍的守军正漠然注视着他们。这些骑着覆甲雷象的战士显然见识过远比她这支更庞大的军队。在外域漂泊期间，玛维从未见过比沙塔斯更宏伟的城池——即便是艾泽拉斯的任何都城，在规模上也难以与之比肩。高耸入云的城墙宽阔得足以让整队科多兽货车在垛口后方通行而不被发现，不过此刻仍有尖塔刺破天际线从墙后探出，而北方山脉如同天然屏障般拱卫着整座城市。
当那个庞然大物从精灵与德莱尼头顶掠过、消失在沙塔斯境内时，玛维不禁设想：若能组建一支飞行鳐骑兵团，她的战士就能以最小代价实施精准打击。但转念间她便否定了这个念头——敌人必然也会掌握同等武力，届时战场不过是从地面转移到空中罢了。至少在地面作战时，她的子民还能依托森林掩护。潜行与伏击本就是暗夜精灵的看家本领，如今这些技艺也传授给了德莱尼人和破碎者。
虽说外域的森林算不得故土——这个世界的一切都令人不适——树冠间盘旋着被邪能腐蚀的巨型飞蛾，几乎每寸土地都浸透着扭曲的奥术能量。或许这正是燃烧军团肆虐多个世界留下的印记。讽刺的是，伊利丹却在此如鱼得水，找到了梦寐以求的归宿。但他早已不再是精灵了......
察觉到安尼德拉投来的目光，玛维咬紧牙关驱散阴郁思绪。她向部队打出前进手势，守军虽对这支队伍保持警觉，却未显露丝毫慌乱。卫兵们冷静地等待访客抵近城门，最后时刻才交叉长矛阻拦。这种程度的阻碍对刃齿虎而言形同虚设，但玛维此行为和谈而来。
“诸位造访沙塔斯所为何事？”右侧的哨兵问道，看架势应是队长。
“我请求觐见阿达尔。”
“你的随从也是？”战士语气平淡地追问。
“正是。”
玛维暗自期望队伍中众多的德莱尼人能增加交涉筹码。不过守军或许早已对难民潮习以为常——她的部队历经长途跋涉与遭遇战，早已风尘仆仆。又或许，守军本就欢迎增援力量的到来。
装饰着三角旗的长矛倏然分开。当玛维穿过高耸的石拱门时，一股古老而纯净的能量令她呼吸微滞。这股力量渗透在城墙的每一块砖石中，将整座城市构筑成比单纯抵御燃烧军团更伟大的存在。城市中心高塔辐射出的能量脉动，如同心跳般规律可感。
“圣光庇佑着我们。”安尼德拉轻声道，她也感知到了这股力量。
“但愿如此。”玛维回应，“我只祈祷这不是场精心编织的骗局。”
邪恶往往披着美德的外衣，堕落常隐匿于神圣的表象之下。轻信者最易落入圈套——这样的疑虑始终盘踞在玛维心头。事实上，近来她甚至萌生过与基尔加丹合作的危险念头，只要能诛杀伊利丹。
即便纳鲁不如表面那般光明也无妨。只要他们愿助她制裁背叛者，玛维不介意缔结盟约。
队伍沿着沙塔斯的宽阔街道行进，德莱尼新兵们不断向精灵指挥官指点沿途奇观。尽管从未亲见，他们早已听闻这座圣城的传说。对德莱尼人而言，沙塔斯或许就如同暗夜精灵心中的达纳苏斯——既是信仰的灯塔，也是文明的丰碑。
尽管整座城市由石材筑成，却依然以其独特的方式震撼着精灵们。不过与德莱尼其他聚居地相似，沙塔斯更像是在古老都城的废墟上重建的家园。城中居民同样饱经风霜——衣衫褴褛的乞儿随处可见，有些孩童甚至怯生生地伸手乞讨。玛维只能别过脸去，她的部队尚且需要自筹粮饷，每一枚硬币都关乎生死。
来自外域各地的难民充斥街道。道路边缘的破旧帐篷里蜷缩着破碎者，更令玛维意外的是——她竟看见了兽人。这个发现让她本能地按住武器，连自己都诧异于如此强烈的敌意。但当血精灵的身影映入眼帘时，真正的怒火才在胸腔炸裂。那个留着尖细胡须的男性正肆无忌惮地打量她，而注意到这点的远不止玛维一人。
"辛多雷！"安尼德拉的怒喝划破空气。她与玛维同样憎恶这些狡诈的生物。自从阿尔萨斯为复活克尔苏加德玷污太阳之井后，这些瘾君子般的精灵就永远失去了魔力源泉。
血精灵嘴角扬起傲慢的弧度，却在与暗夜精灵视线相接时仓皇移开目光。
"他们值得怜悯。"以本来面目随行的萨里恩开口道，"对魔法的畸形渴求扭曲了他们的生命。"
"若我堕落到那般地步，宁可自我了断。"安尼德拉握紧弓弦。
德鲁伊露出神秘的微笑："我们曾同属一支。血精灵仍有重归纯净的可能。"
玛维锐利的目光几乎要在萨里恩身上剜出洞来——不过她在惊讶什么？德鲁伊本就是群神神叨叨的家伙。
"恐怕他们并不渴望救赎。"安尼德拉轻哼，"我看他们乐在其中。"
"你问过他们的想法？"
"没机会问那些想杀我的人。"女祭司的笑容突然明媚，"你该最清楚不过。"
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