陷落前夜
阿卡玛再次来到关押玛维的牢笼前。
"又来用虚假的承诺戏弄我？"暗夜精灵强压着苦涩问道。破碎者走近几步，低头凝视她的脸庞。那目光如此锐利，令玛维感到不适，但她竭力维持着冷漠。
"不。"阿卡玛的声音里透着难以掩饰的疲惫与恐惧，"你状态如何？还有力气吗？"
"放我出去，你自然知道答案。"数月来玛维一直在积蓄力量，此刻的她比任何时候都更渴望战斗，只是束缚法咒依然无法挣脱。
"还没忘记怎么握刀吧？"阿卡玛继续问道。玛维本想厉声呵斥，但老者语调中某种异样让她按捺住了冲动。
"刻进骨子里的本事。"
"但愿如此。"
"你到底想干什么？"
"部落和联盟联手围攻黑暗神殿了。他们与奥尔多和占星者结盟，甚至还有几位纳鲁助阵。"破碎者的语气仿佛在宣告伊利丹的末日。
"那个叛徒派你来处决我？他自己没胆量动手？"
阿卡玛将粗短的手指抵在唇前。沉吟片刻后，他露出转瞬即逝的苦笑："你现在对他无关紧要。他的帝国正在崩塌，而他......正忙着更重要的事。这对我们倒是幸运。"
玛维心底泛起一丝希望，但面上丝毫不显。她不愿让敌人看见自己重燃期待的模样。
"所以他会败亡？"
"谁知道呢......即便此刻，他仍是外域最强大的存在，麾下将领个个实力超群。黑暗神殿更是固若金汤的堡垒。伊利丹可以坚守数年，等到敌人内讧。"阿卡玛的眼中闪过阴霾，"我太了解这个背叛者了，速胜只是妄想。"
"可你在期待奇迹。"
"若有精锐小队潜入神殿......再加上些内部协助......"
"而你恰好能提供这种协助？"玛维冷笑，"恕我直言，这套说辞似曾相识。上次轻信的结果，我和我的战士付出了惨痛代价——你们不也折损惨重？"
阿卡玛闻言面露愧色，却未移开视线："这次......无论如何......结局都会不同。"
"我不信你。"
"那我必须说服你。"
"凭什么？"尽管语气充满轻蔑，玛维却感到希望的火苗在胸腔跳动。
"退后。"当玛维退至牢笼边缘，阿卡玛突然诵出强力咒文。禁锢法阵应声而碎。玛维难以置信地推门——铁栅竟真的洞开。
守望者几乎要扑向阿卡玛拧断他的脖子，但手无寸铁的现状与破碎者尚存的实力让她克制住了冲动，更何况附近必定埋伏着护卫。
"若敢戏弄我，老东西，我必杀你。"威胁脱口而出。
"赤手空拳可难兑现这誓言。"阿卡玛指出。
"那就立刻弥补这个疏忽。"
"这次你说对了。"
玛维戴上铁手套，将头盔如同王冠般庄重地戴在头顶。防护咒文随即苏醒，精灵如释重负地长舒一口气。她重获力量，绝不再任人宰割——即便这次真是陷阱，她也要让猎人们付出诛杀她的代价。
阿卡玛正在隔壁的守卫室里等候。他手持新月形的暗影之刃，通往岗哨的走廊已铺满恶魔尸体，狱卒仅剩灰舌死誓者——其余都被肃清。真可惜，玛维本愿亲手了结那些畜生。
她威严地伸出手索要武器。阿卡玛迟疑地凝视着她摊开的掌心，仿佛在揣度：利刃归主后，这位精灵会作何选择？
"怕我杀了你？"
"怕你尝试。"
"有何不可？"
"你并不愚蠢。"阿卡玛的瞳孔在阴影中收缩，"我们不必玩这种把戏，玛维·影歌。是我给予你自由，若你协助铲除共同之敌，既能满足幼稚的复仇欲..."
"我可以鱼与熊掌兼得。"
"不，你不行。"破碎者向前逼近一步，石室里的火炬将他嶙峋的面容映得忽明忽暗，"唯有我能带你穿越卡拉波神殿，唯有我能引你直面背叛者。选择吧：杀我，还是杀他？"
"这次我凭什么信你？"
"就凭这次赌注不仅是我的性命。"阿卡玛喉咙里滚出低沉的共鸣，"还有我全族的灵魂。我苦心保全你的性命，玛维·影歌，将你视作最珍贵的筹码。"
玛维的指尖在剑柄上轻叩。阴影随着她的动作在石墙上张牙舞爪。
"跟我走，今日你或许能审判伊利丹。"阿卡玛将暗影之刃横陈于两人之间，"杀我独行，你永远无法接近他。选择。"
寒光闪过，武器落入玛维掌中。阿卡玛静立如雕塑。玛维感受着熟悉的重量，刃锋在空气中划出幽蓝轨迹。若有诅咒附于其上，她的战斗本能必能察觉。
"暂且留你狗命。"最终她收剑入鞘，金属碰撞声在石室中激起回响，"我要为伊利丹准备绞刑架。"
"不，你要的是血债血偿。"阿卡玛转身推开锈蚀的铁门，阴影如潮水漫过他的肩甲，"但复仇带来的慰藉...远比正义甘美。"
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