【第一章：秋分日的特殊"客人"】
秋分这天，细雨绵绵。岐仁堂的铜铃随着木门"吱呀"声轻晃，飘来一股混合着艾草和陈皮的暖香。正在擦拭药柜的小徒弟小石头抬头，惊得差点把抹布掉地上——进门的王秀莲老板娘，往日里笑起来像个月牙儿的脸，此刻竟黑得像被烟熏过的锅底。
"秀莲婶，您这是......"小石头话没说完，就被岐大夫轻轻按住了肩膀。
岐大夫戴着玳瑁眼镜，青布唐装袖口沾着点墨痕，正慢条斯理地分拣着黄芪。他抬眼望了望王秀莲，指尖在脉枕上敲了敲："坐吧，先喝口温茶。"
王秀莲刚坐下，怀里的粗布包就"咕噜"响了一声。她不好意思地掏出个凉透的包子："岐大夫，不瞒您说，我这月脸黑得吓人，邻居张婶非说我中了邪，让我去烧高香......可我这心里头，跟揣了个兔子似的，慌得很，还老觉得饿，见了吃的又想吐......"
她说话时，胸口随着呼吸轻轻起伏，像个漏了气的风箱。岐大夫注意到她嘴唇周围一圈黑紫，比脸上的颜色更深，像是拿毛笔蘸了浓墨描过。
【第二章：灶台失火与井水泛滥】
"先伸舌头看看。"岐大夫递过白瓷盘。王秀莲的舌头伸出来，舌苔白厚得像铺了层湿面粉，舌边还有明显的齿痕。
"最近是不是老觉得胸口堵得慌？跟喝了冷粥似的？"岐大夫搭住她的手腕，三根手指在寸关尺上慢慢挪动，"秋收前后，生意特别忙吧？"
王秀莲眼圈一下红了："可不嘛！儿子上大学要交学费，丈夫又在工地上伤了腿......我那包子铺从早开到晚，有时候早饭没吃就忙到晌午，晚上收摊了还得愁账......前阵子连吃了好几天冷包子，喝凉水对付......"
"问题就出在这儿。"岐大夫松开手，端起茶杯吹了吹浮沫，"《黄帝内经》说'思则气结'，人一忧思过度，就像灶台前堆了湿柴，火怎么也烧不旺。您这脾胃啊，就跟家里的灶台一样，被忧思这堆湿柴闷得透不过气，又加上饮食不节，好比往灶膛里硬塞生米，能不堵吗？"
他指着药柜上的五行图："脾属土，主运化，就像咱们田里的沃土，能把粮食化成滋养全身的养分。可您这土虚了，就像堤坝漏水，管不住肾水了。肾属水，其色为黑，现在土不制水，水就往上泛，冲到脸上就成了这黧黑之色。嘴唇周围属脾，您看这圈黑得多明显，正是土被水欺负了的样子。"
王秀莲听得直点头，手指无意识地绞着围裙："怪不得我老觉得腰跟泡在冷水里似的，原来这黑脸蛋是肾水跑上来了？"
"可不是嘛。"岐大夫笑了笑，"《上古天真论》里讲'阳明脉衰于上，面始焦'。阳明脉就是脾胃经，您这脾胃阳气不足，就像早晨的太阳被乌云遮住，脸上自然没光泽。你看那些庄稼，没太阳晒就长得蔫巴巴，一个道理。"
【第三章：顺气冲和汤的"升阳"密码】
小石头在一旁听得入神，赶紧铺开桑皮纸研墨。岐大夫提笔写道：
葛根一钱半 升麻一钱 防风一钱 白芷一钱
黄芪八分 人参七分 炙甘草四分
白芍药三分 苍术三分
生姜三片 大枣二枚
"这方子叫顺气冲和汤。"岐大夫解释道，"葛根就像个小梯子，能把脾胃的清气往上托，就像把井里的水用辘轳提上来；升麻和防风是俩勤快的小伙计，专管把堵在脾胃里的浊气往外散；白芷能通阳明经，让脸上的气血活起来。"
他指着黄芪和人参："这俩是补气的主力军，好比给灶台添干柴，让脾胃这把火烧得旺些；苍术呢，能把脾胃里的湿气拧干，就像晴天晒被子，潮气没了，灶台自然干爽。白芍是调和气血的，甘草能稳住整个方子的性子，生姜大枣都是暖胃的好帮手。"
王秀莲盯着药方犯嘀咕："岐大夫，这药啥时候喝最好啊？我怕忙忘了。"
"就按天地阳气走的时辰喝。"岐大夫指指窗外渐渐放晴的天，"早饭后、午饭前，这时候太阳正往上升，天地间阳气最足。人体的脾胃阳气也跟着升发，这时候喝药，就像顺水推舟，能帮着把阳气托起来。记住了，药要温温的喝，别烫着也别凉了。"
【第四章：灶台火旺，黑脸回春】
送走王秀莲，小石头忍不住问："师父，为啥她嘴唇周围黑得最厉害呀？"
岐大夫擦着毛笔，慢悠悠说："《内经》讲'脾气通于口，其华在唇'。嘴唇就像脾胃的窗户，脾胃好不好，看嘴唇就知道。正常人嘴唇是淡红色，润润的。她这嘴唇周围黑，就是脾胃虚了，肾水反克脾土，就像田里的水漫过了田埂，把土都泡软了。"
他走到院子里，指着墙角的老槐树："你看这树，根扎得深，土够厚实，才能经得起风吹雨打。人也一样，脾胃这个根扎稳了，肝肾的精气才不会乱往上跑。要是脾胃虚了，就像树根松动，水啊湿气啊就往上冒，闹出各种毛病。"
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