惊蛰后的雨带着煤窑底的湿气，把青云巷的青石板洇得发亮。岐仁堂的铜葫芦幌子上凝着水珠，在暮色里晃出细碎的光。柜台后，岐大夫正用象牙秤戥子称着黑豆，忽听得门环"哐当"一声，伴随着粗重的喘气声。
"岐大夫！您快救救俺男人！"话音未落，一个围着蓝布头巾的妇人搀扶着条汉子踉跄进来。那汉子约莫三十五岁，穿着沾满煤屑的工装，右膝弯成弓状，每走一步都像踩在刀尖上，额上的汗珠混着煤灰，在灯光下凝成黑霜。
岐大夫放下秤，快步迎上去："不急，先坐诊床上。"他扶着汉子躺下，指尖刚触到对方的踝关节，汉子便疼得浑身一颤："哎哟！跟铁钳夹着似的，从脚脖子一直窜到脊梁骨……"
妇人抹着眼泪："俺们家老刘，在煤矿挖了十年煤，去年秋天开始脚脖子疼，后来浑身关节都僵了。找了多少大夫，吃了多少药，就是不见好。这阵子更邪乎了，夜里疼得直打滚，脚脖子肿得跟冬瓜似的，凉得像块冰。"
岐大夫指尖在汉子关节游走，时而按揉，时而叩击，眉头渐渐蹙起。只见那汉子舌淡胖如冬瓜瓤，边缘刻着齿痕，脉象沉迟无力，如同老井里吊桶触水的钝响。"伸出手来。"岐大夫握住汉子的手腕，指腹下的脉搏跳得又慢又弱，"你这是寒湿入了骨，经气痹阻了。"
汉子疼得直吸气："岐大夫，俺这到底是啥毛病？咋就跟掉进冰窟似的，骨头缝里都透着冷？"
"《灵枢·寿夭刚柔》里讲，'寒痹之为病也，留而不去，时痛而皮不仁'。"岐大夫取过毛笔，在桑皮纸上边写边说，"你这是久处寒湿之地，寒邪像钉子一样扎进骨头缝里，气血运行不畅，就像煤窑里的巷道被积水堵住了。你看这关节僵直，疼痛夜间加重，足部紫黯发凉，正是寒湿瘀阻的征象。"
妇人面面相觑，岐大夫放下笔解释："打个比方，就像煤窑里的木头泡在冷水里，日子久了就会朽烂。人的筋骨遇了寒湿，也会拘挛疼痛。《伤寒论》里说'湿痹之候，小便不利，大便反快，但当利其小便'，可你这病深在骨髓，得用猛药把寒湿从骨头缝里拔出来。"
说着，岐大夫开出一张方子：川乌头六钱，草乌头六钱，干姜三钱，炙甘草三钱，黑豆六钱，麻黄一钱五分，细辛一钱五分，桂枝六钱，鸡血藤三钱，青风藤三钱，络石藤三钱，白芍六钱，川牛膝三钱，川断三钱，木瓜三钱，没药一钱五分，乳香一钱五分，蓬头薏苡仁六钱，当归二钱四分，丹参二钱四分。
"这川乌、草乌是君药，"岐大夫指着药方，"《神农本草经》说它们'除寒湿，温经络，止疼痛'，就像煤窑里的旺火，能把骨头缝里的寒湿都烤化。麻黄、桂枝好比开矿的风镐，能解表散寒，把肌腠里的寒邪赶出去。干姜温中散寒，就像给脾胃添把火，让阳气从根上生发。"
汉子看着药方直咋舌："岐大夫，这川乌草乌不是有毒吗？俺在煤矿听老辈人说，这东西能药死牲口。"
"药之性，用之在人。"岐大夫捋须微笑，"《本草纲目》说得清楚，'川乌头，其性热，其味辛，能通经络，利关节，除寒湿'。只要配伍得当，炮制到位，就能以毒攻毒。你看我配了炙甘草，既能调和诸药，又能解乌头毒。这黑豆能制其燥烈，麻黄、细辛助其温散，三藤通络，白芍缓急，牛膝、川断补肝肾强筋骨，木瓜祛湿舒筋，乳香、没药活血止痛，薏苡仁渗湿除痹，当归、丹参养血活血，都是为了让这剂药如矿工挖煤，层层深入，把寒湿邪气连根拔起。"
妇人接过药方，又犯了难："大夫，这药咋煎啊？俺怕煎不好，再中了毒。"
"这可是关键！"岐大夫郑重叮嘱，"川乌、草乌、干姜、炙甘草、黑豆要先煎四个时辰，用文武火慢慢熬，把毒性煎去大半。然后再下其他药，水开后再煎半刻钟。头煎二煎的药汁混在一起，分四次服，每隔四个时辰喝一次。记住，千万不能急煎急服，这药性子猛，得让它慢慢发力。"
老两口连连点头，扶着汉子走了。岐大夫望着窗外的雨幕，喃喃道："《尚书》云'若药不瞑眩，厥疾弗瘳'，这病深在骨髓，寻常剂量怕是难以撼动。"
三日后，妇人愁眉苦脸地来到岐仁堂。"岐大夫，俺男人按您说的煎了药，喝了三剂，咋一点不见好呢？"她搓着衣角，围裙上还沾着煤屑，"还是疼得夜里打滚，脚脖子还是凉冰冰的。"
岐大夫沉吟片刻："病久根深，怕是药轻了。"他取过原方，在川乌、草乌旁边各加了个"六"字，变成一两二钱。"回去后按这个剂量煎，川乌、草乌加到一两二钱，还是先煎四个时辰，记住，千万不能省了火候。"
妇人将信将疑地走了。又过了三日，天刚蒙蒙亮，岐仁堂的门就被推开，这次是汉子自己骑着自行车来的，虽然还是一瘸一拐，却比上次精神了许多。
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