卡琳的眼神瞬间冰冷如霜又恢复如初。她轻轻拍了拍安的手背，微笑的声音中带着赞赏：“谢谢你，这个消息对我非常重要。”安的情报，无疑为她接下来的行动增添了关键的砝码。但安的价值，远不止于此。
卡琳的语气变得严肃而郑重：“安，我现在需要拜托你一件非常重要的事。你现在是镇长夫人眼中最‘乖巧听话’的孩子，没有人会怀疑你。你能不能……帮我留意镇长家里发生的一切？特别是镇长和伊莎贝尔夫人之间的谈话，他们见了什么人，还有……那些让你感觉‘奇怪’的物品。你看到的，听到的，都悄悄记在心里。等我再来找你的时候，告诉我。”
她停顿了一下，看着安眼中闪烁的恐惧，补充道：“我知道这很难，也很危险。但你看到的，或许能救很多人的性命，包括你自己。”
安的小脸因紧张而发白，声音带着颤抖：“我……我害怕……我怕我做不好…我会坏了姐姐的事…”
卡琳的眼神坚定而温和，语气充满鼓励：“你当然能做到。你比我见过的许多大人都要勇敢。而且，这也是在帮助你自己，更是帮助那些曾经像你一样身处困境的孩子。伊莎贝尔夫人对你的‘宠爱’，是我们最好的掩护。你越表现得顺从，她就越信任你，你短时间内就越安全，也越有机会听到那些特别的秘密。相信你自己，好吗？”
安紧紧咬着下唇，恐惧与一种莫名的使命感在她澄澈的眼眸中
激烈交战。想起自己一路走来那些对她无微不至，传递善意与希望的人们，爸爸，妈妈，牧师大人，芬恩哥哥，他们的身影一一浮现。
又过了一会，她像是用尽了全身的力气，握紧拳头，重重地点了点头，声音虽微弱简短，却带着孤注一掷的重量：
“嗯！”
卡琳在安的额头印下一个轻柔的吻，告诉她，这两天或许她不能来见她，但她会安排另一个姐姐暗中保护安，她交给安一个小哨子，让安遇到生命安全时就吹响它，随后如一缕青烟般悄无声息地融入夜色。
安独自留在黑暗中，怀抱着新生的恐惧与微弱的希望，以及一个足以改变许多人命运的沉重秘密。她下意识地蜷缩起来，闭上眼睛，努力回忆刚才看到的那些“不一样”的东西，以及镇长和伊莎贝尔夫人那些模糊的对话片段，从现在起，她的“看见”有了不同的意义。
镇长书房内，烛火摇曳，将阿姆瑞齐镇长阴沉的面容映照在墙壁上，投下扭曲的暗影。
他正奋笔疾书，鹅毛笔尖在厚实的羊皮纸上沙沙作响，像毒蛇在草丛中蜿行。他的眉头紧锁，不时停顿，指尖在橡木桌面上无意识地轻叩，发出细微而规律的“嗒嗒”声，在寂静的房间里显得格外清晰。空气中弥漫着墨水、陈旧纸张与他身上特有的、混合了劣质烟草和某种刺鼻香料的浓郁气息。
信至末尾，他笔锋一转，几个字眼被刻意加重，力透纸背：“……剿匪刻不容缓……恳请行省……调度令……”
他满意地放下鹅毛笔，拿起一枚镌刻着曳影镇徽记与他家族纹章的黄铜印章。他用力将其按在信件末尾的火漆之上，“嘭”的一声闷响，仿佛为即将到来的杀戮盖上了最终的印鉴。
猩红的火漆迅速凝固。他一丝不苟地将信件折叠整齐，动作间透着一种病态的从容。
他抬手示意管家上前，声音压得很低，带着一丝得意：“这封信，立刻派人送往斯瓦里吉市，务必以最快的速度，交到市长阁下手中。”
管家躬身应道：“是，大人。我这就安排最可靠的信使。”他转身欲退。
“等等。”镇长突然开口，眼神锐利如鹰隼，“此事不容有失。还是你亲自去。这封信，关系到我的……不，关系到我们曳影镇所有人的未来。旁人，我不放心。”他的目光紧紧锁住管家，仿佛要洞穿其内心。
管家接过信件，苍老的脸上闪过一丝不易察觉的波动，但立刻恢复了惯有的恭顺：“遵命，大人。我即刻动身。”他深知，能让镇长如此郑重其事，这封信的分量非同小可，也预示着某些事情即将发生剧变。
镇长踱步至窗边，凝视着窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“告诉市长阁下，霜落村的‘灾祸’，以及近期边境愈发猖獗的‘匪患’，皆为老维那伙流寇所为。我已掌握‘确凿证据’，请求行省即刻调动驻扎在镇外的那支省兵，以‘剿匪’之名，将这伙人彻底从地面上抹去。”他的声音低沉而平稳，却充满了掌控一切的快感。
管家眼神微闪，低声附和：“大人英明。如此一来......卡琳大人也......”
镇长发出一声低沉的冷笑，在寂静的书房中回荡，令人不寒而栗：“一举两得不是吗？至于日后如何维持这‘好日子’……哼，只要利益足够，总会有人愿意摇尾乞怜。再扶植一个新的‘老维’，并非难事。”他伸出手，轻轻拍打着冰冷的窗格，仿佛整个曳影镇的命运都掌握在他股掌之间。
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