协和医院洁白的病房里，消毒水的气味混合着窗外飘来的槐花香。何雨柱站在窗前，右臂的绷带在晨光中显得格外醒目。他深吸一口气，这半个月来第一次感受到自由的空气。
"哥哥，我的小兔子要不要带回家？"小雨水跪在病床上，小手捧着一个用纱布叠成的玩偶。这是护士小王前两天教她做的，小丫头宝贝得不得了。
何雨柱转身，用左手轻轻捏了捏妹妹的脸蛋："当然要带，这可是雨水的小宝贝。"
小姑娘立刻眉开眼笑，小心翼翼地把"小兔子"放进自己的小布包里。这个布包是小豆子娘用碎布头拼的，上面还绣着一朵歪歪扭扭的小花。
病房门被轻轻推开，何大清拎着油纸包走了进来，身后跟着林默和小豆子。油纸包散发着诱人的香气，小雨水立刻从床上蹦下来："爹爹，是糖油饼吗？"
"小馋猫。"何大清笑着把油纸包递给她，"慢点吃，别烫着。"转头对儿子说："都收拾好了？车已经在楼下等着了。"
林默倚在门框上，阳光从他身后照进来，在地上投下一道修长的影子。"柱子哥，院里那棵枣树开花了，回去正好能赶上吃青枣。"
小豆子蹦蹦跳跳地跑到小雨水身边，变魔术似的从口袋里掏出个草编的蝴蝶："看，我新学的！"
"哇！"小雨水一手拿着糖油饼，一手去抓蝴蝶，糖渣沾了一脸。何大清连忙掏出手帕给她擦脸，眼里满是宠溺。
三轮车穿过熙熙攘攘的前门大街，小雨水趴在何大清腿上，好奇地东张西望。何雨柱坐在对面，看着熟悉的街景一点点后退。林默骑着自行车跟在旁边，不时指着路边的店铺说哪个换了招牌，哪个新开了张。
"柱子哥，你看那边。"林默突然压低声音，用眼神示意街角的一家关着门的店铺。斑驳的招牌上隐约可见"王记钟表"四个字。
何雨柱眼神一凝，正要细看，小雨水突然拽着他的袖子："哥哥看！大马！"一队巡逻的骑兵正从街上经过，马蹄声清脆悦耳。
拐进南锣鼓巷，熟悉的青砖灰瓦渐渐映入眼帘。阎埠贵正蹲在前院门槛上擦拭他的老花镜，阳光在镜片上折射出细碎的光点。
"哟！回来了？"阎埠贵眯起眼睛，眼镜滑到鼻尖上。他这一嗓子像是往平静的水面扔了块石头，整个四合院顿时热闹起来。
贾东旭第一个从中院跑出来，："柱子！伤好点没？"贾东旭人搓着手，想扶又不敢扶的样子。
易中海和易婶从后院匆匆赶来，易婶手里端着个冒着热气的竹篦子："正好赶上饭点，我包了韭菜馅饺子！"她腰间还系着围裙，面粉沾在脸颊上。
小雨水欢呼一声，像只小蝴蝶似的扑进易婶怀里。何大清扶着儿子下车，嘴上说着"慢点慢点"，眼角却笑出了皱纹。
西跨院的门"吱呀"一声开了，小豆子娘挽着袖子走出来，手上还沾着面粉："柱子回来了？我熬了骨头汤，一会儿给你送过去。"小豆子娘眼角带着笑意，鬓角有几根白发在阳光下闪着银光。
"谢谢婶子。"何雨柱刚要道谢，东厢房突然传来一声冷哼。
贾张氏倚在门框上，手里捏着把瓜子："哟，大英雄回来了？"她吐着瓜子皮，眼睛斜睨着何家人，"东旭，还不快去干活？在这凑什么热闹？"
贾东旭尴尬地涨红了脸，易中海皱了皱眉，不动声色地挡在何雨柱前面："老何，柱子需要休息，咱们进屋说。"
何家的方桌上，各色菜肴摆得满满当当。易婶的饺子皮薄馅大，整齐地码在盘子里；小豆子娘熬的骨头汤泛着奶白色的油花；阎埠贵送来的酱菜切得细细的，淋了香油；刘海中拎来的猪头肉片得透亮，蒜泥醋汁调得恰到好处。
小雨水坐在哥哥身边，小手抓着饺子吃得满嘴流油。何大清给儿子盛了碗汤，又往林默和小豆子碗里各夹了块排骨："多吃点，这些天辛苦你俩了。"
林默捧着碗笑道："何叔客气了，我和柱子哥一个院的，应该的。"
"就是！"小豆子嘴里塞着饺子，含糊不清地说，"上次我发烧，柱哥背我去医院，跑得比马车还快！"
何雨柱用左手敲了下他的脑袋："慢点吃，又没人跟你抢。"屋里顿时响起一阵笑声。
这温馨的气氛被一阵整齐的脚步声打断。雷局长带着两个战士站在门口，军装笔挺，手里提着个网兜，里面装着苹果和罐头。
"雷局长？"何雨柱连忙要起身。
"别动！"雷局长大步走进来，把东西放在柜子上，"我就是来看看你恢复得怎么样。"他目光扫过何雨柱吊着的右臂，微不可察地点了点头。
何大清赶紧让座，雷局长摆摆手："不坐了，还有任务。"他从口袋里掏出个牛皮纸信封放在桌上，"这是你的补助金，好好养伤。"临走时，他意味深长地看了林默一眼。
等雷局长的脚步声远去，小豆子立刻凑到何雨柱耳边："柱哥，我查到点东西，晚上去西跨院找你。"他的眼睛亮晶晶的，像是发现了什么了不得的秘密。
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