朔风卷着冰碴抽打宫墙，玄冰殿的飞檐下凝出三尺长的冰棱，如悬剑指向殿前广场。
卯时未至，三省六台的官员已在森然寒气中列队，深蓝冰纹官袍冻成铁甲，每一次呼吸都扯得肺叶生疼。
队列末尾，工部水无月主事将冻僵的手缩进袖管，对身旁的礼部同僚低语：“听说了么？昨夜朱雀坊的鬼灯侍郎……”
“噤声！”礼部鬼灯侍郎猛地一抖，枯瘦脸上满是惊惶，“寒川家的暗桩……无处不在……”
话音未落，他颈后一片薄雪无声滑落，露出冰层下若隐若现的霜纹。
呜——！
凄厉骨哨撕裂死寂。
玄冰殿九丈重门轰然洞开，惨白寒气如潮涌出。
两队玄甲覆面的炎忍军踏冰而出，雁翅排开。
森白冰阶尽头，祭斜倚帝座，银发未束，几缕碎发拂过覆盖黑绸的左眼。
他指尖把玩着一枚玄冰令牌，令牌形似獠牙，内里紫芒流转。
“宣。”薄唇轻启，一字如冰坠地。
司礼监总管佝偻着上前，展开卷轴的声音似枯骨摩擦：“奉天承运，帝诏：即日起，设冰鉴司，掌监察百官、肃清朝野之权。司印所至，如帝亲临！”
他枯爪般的右手猛地托起一方寒玉大印——印纽雕作獠牙交错之口，底部“冰鉴”二字渗着血丝般的红纹。
“首任司正……”总管尖利的声音陡然压低，带着敬畏的颤抖，“寒川凛大人——觐见！”
殿外风雪骤急。
一道颀长人影踏雪而来，步伐无声。
及至阶下，风雪倏然绕其而走，露出真容。
寒川凛不过二十七八，眉峰如刃，肤色是久不见天日的冷白。
一袭墨黑银边长袍，襟口霜纹盘绕成蛇。
最慑人的是那双眼——瞳孔灰白如冻雾，毫无焦距，却似能洞穿骨髓。
“臣，寒川凛，领旨。”声音平直无波，似冰面开裂。
他单膝触地，接过玉印的瞬间，殿内温度骤降。
阶下官员齐齐一颤，仿佛有冰针顺着脊椎爬升。
“冰鉴司初立，”祭的声音自高处传来，冰蓝右眼扫过噤若寒蝉的群臣，“当以火淬冰，方显其利。”
他指尖一弹，一枚冰晶薄片旋转着飞落寒川凛掌心。
薄片内，清晰地映出队列中一名绿袍官员——风间拓真，工部六品主事，此刻正死死盯着自己官靴前凝结的冰花，面如死灰。
寒川凛灰白的瞳孔转向风间拓真，毫无波澜：“风间大人。”
风间拓真浑身剧震，扑通跪倒：“下官…下官……”
“昨夜亥时三刻，”寒川凛的声音如同念诵账簿，“朱雀坊，三味居，二楼雅座‘松涛’。”
他每吐一字，风间拓真的脸便白一分。
“你与鬼灯侍郎、水无月主事共饮。席间言：‘祥瑞？呵，不过一獐尔！饮其骨汤，如啖泥垢！’可有疏漏？”
最后四字吐出，殿顶冰棱“咔嚓”断裂一根，正插在风间拓真面前！
“污蔑！此乃污蔑！”风间拓真嘶声力竭，额头青筋暴起，“下官对陛下忠心……”
寒川凛灰眸微转，看向抖如筛糠的鬼灯侍郎与水无月主事：“二位大人，可需冰鉴司…助尔等回忆？”
他袖中滑出一支三寸冰针，针尖一点幽蓝，寒气四溢。
鬼灯侍郎双腿一软瘫倒在地，涕泪横流：“是…是风间大人说的！他说獐汤腥臊难忍，还说…还说秋道取风是摇尾之犬！”
水无月主事紧闭双眼，指甲抠进掌心滴出血来，重重点头。
“尔等血口喷人！”风间拓真目眦欲裂，猛地扑向鬼灯侍郎！
寒川凛身影微晃，已挡在他身前，冰针随意点向其眉心。
“你的眼神，”寒川凛灰眸映着对方扭曲的脸，“像冬日里未冻透的溪水，藏不住暗流。”
冰针距皮肤毫厘，寒气已刺入骨髓！
“冰鉴之下，万物皆凝。”针尖幽蓝光芒吞吐，“招吧，省得…碎成齑粉。”
风间拓真牙齿咯咯作响，冻僵的血液在颅内冲撞：“我…我…”
他猛地瞥见祭怀中胡亥正啃咬的惨白骨片（刻着“忠烈”），一股寒气直冲天灵盖！
“下官…酒后失言！罪该万死！”头颅重重磕在冰面，鲜血瞬间冻结。
寒川凛收针，灰眸无波：“押入冰狱。待查同党。”
四名玄甲炎忍军如冰雕突活，铁钳般扣住风间拓真。
他喉头嗬嗬作响，却再也吐不出一个字，被拖行处留下一道暗红冰痕。
“陛下！”都察院左都御史、须发戟张的赤岩老大人踏出队列，紫袍激荡，“风间纵有罪，亦当交都察院依律……”
寒川凛灰眸微转，打断赤岩：“赤岩大人，令郎赤岩青峰，上月于北境军前，私放三名浪忍。其腰间玉佩…此刻正在下官怀中。”
他掌心托出一枚赤红暖玉，玉上火焰纹中一点冰蓝，正是赤岩家徽！
赤岩老大人如遭雷击，紫涨面皮瞬间灰败：“逆子…逆子…”
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