他站起身，对关羽拱了拱手："云长，益德，改革的事，明日再议如何？"
关羽盯着阿九腰间的令牌，突然冷笑一声："丞相的暗卫，比咱们的斥候还快。"他抓起佩剑往外走，铠甲擦过门框，留下道深痕，"明日？
明日军部要是敢卡我荆州的粮草——"
"云长！"刘备的声音从廊下传来，他不知何时站在门口，冕冠已摘了，只戴顶青布冠，像当年在新野村头。"子元的心思，我明白。"他走过来，拍了拍关羽的肩，"当年你在土山约三事，说'但知刘使君去向，不管千里万里也要投'。
今日这改革，便是为了让更多人能安心说这句话。"
关羽的肩膀松了松，闷声应了句"知道"，却没看刘备，只盯着自己的靴子。
张飞把茶盏碎片捡起来，突然扔到炭盆里，火星噼啪炸响："行吧，反正你俩商量的事，老子向来拗不过。"他撞开阿九往外走，经过陈子元时低声道："但要是哪天你坑了陛下——"
"益德！"刘备笑着摇头，转头对陈子元使了个眼色。
陈子元跟着阿九走到廊下，寒风卷着残雪灌进领口，阿九的声音压得极低："成都传来消息，刘璋今日晨起便在城头挂起'蜀汉'旗号，说陛下是乱臣，要召天下共讨。"
陈子元望着演武场方向，那里的玄旗还在飘，可更南边的天空，不知何时聚起了乌云。
他摸了摸怀里的信笺，法正的字迹在体温下有些发软，像块要化的血玉。
"去把政务院的快马调三匹。"他对阿九说，"告诉成都暗桩，无论如何，保法孝直的头。"
阿九领命跑开，靴底碾碎积雪的声音里，陈子元听见远处传来报更声——未时三刻，正是刘璋在成都城头挂旗的时辰。
临淄城的更鼓声刚敲过未时四刻，陈子元的玄色官靴便碾着未化的积雪冲进了宣德殿。
殿内龙涎香混着新烧的炭气，刘备正对着案上摊开的《汉仪注》发呆，冕冠随意搁在烛台旁，珠旒被热气烘得微蜷，像条蔫了的金链子。
"陛下，成都飞骑又送了三封急报。"陈子元将信笺往案上一摊，最上面那封还沾着马蹄泥，"刘璋不仅挂了'蜀汉'旗，还命人在城门口斩了三个举'汉'字幡的老卒，首级悬在谯楼——"他顿了顿，喉结动了动，"其中一个是当年在绵竹给咱们送过军粮的王老汉。"
刘备的手指在《汉仪注》上划出道折痕。
他盯着信里"乱臣贼子"四个血字，忽然抓起案头的玉玺往桌上一磕，青铜螭虎撞出脆响："当年我入蜀时，他刘璋跪在涪城门口，拉着我的手说'同宗同脉，共保汉室'。"他抓起信笺的手在发抖，"现在倒好，敢用'蜀汉'压我的'汉'！"
殿外突然传来甲胄摩擦声，关羽掀帘而入，腰间的青龙偃月刀穗子还滴着雪水："陛下，末将请命带三万精兵入蜀！
刘璋那竖子敢骂您乱臣，末将砍了他的狗头当夜壶！"他靴底的冰碴子在青砖上刮出刺耳的响，"子元不是说要防着他借蜀地乱刘？
现在正好连窝端了！"
"云长且慢。"陈子元按住关羽的手腕，触到一片冷硬的甲叶，"刘璋敢反，背后必有人递刀。"他抽出另一封密报，是暗卫昨夜截的："曹操的使者三日前进了成都，孙策的商队今早过了白帝。
他们要的不是刘璋赢，是让咱们陷在蜀地泥潭里。"
关羽的浓眉拧成结，刀穗子在他腿侧晃得更快："那便连曹操孙策一块儿打！
末将带水军下江东，益德领骑兵冲许都——"
"放肆！"刘备突然拍案，震得烛火跳了跳，"你当打仗是杀猪？"他起身走到窗边，望着演武场未散的百姓，有个妇人正把冻红的手揣进孩子怀里，"咱们刚称帝，百姓刚吃上热饭，你要现在把战火引到他们头上？"
殿外传来小宦官尖细的通报："魏使程昱、吴使张昭求见，说带了'贺礼'。"
陈子元与刘备对视一眼。
他早料到曹操孙策会来，却没料到来得这么快——刘璋挂旗不过半日，两家使者竟已到了临淄城下。
宣德殿东偏殿的铜炉烧着沉水香，程昱抚着花白胡须，将金漆木匣推过案几："魏王闻陛下复汉，特命臣送来洛阳太学所藏《石经》拓本。"他眼角的皱纹里浮着笑，"只是陛下新立，北边有匈奴窥边，西边有羌人犯境，若能与我主约为兄弟之国......"
"张公呢？"陈子元转向张昭，指尖敲了敲吴使案上的锦盒，"吴侯的贺礼，莫不是柴桑的橘子？"
张昭捋了捋宽袖，锦盒里滚出颗夜明珠，在烛下泛着幽蓝："吴侯说，陛下若愿承认江东六郡为'汉之屏藩'，他愿遣长子孙登来临淄为质。"他的目光扫过刘备腰间的玉玺，"毕竟这天下，总要几家共撑才稳当。"
刘备突然笑出声，伸手将《石经》拓本和夜明珠都推回去："程公说北边有匈奴，张某说西边有羌人——可我记得，当年曹操在白狼山斩蹋顿，孙策在豫章平山越，倒像是替我守了二十年边疆。"他站起身，冕冠上的珠旒在额前晃动，"两位回去告诉你们主公：汉家的江山，一家撑就够了。"
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