炭炉里的残炭又塌了一块，火星溅在张飞的牛皮靴面上，烫出个焦黑的小洞。
他盯着那洞发怔，耳边还响着刘备方才的话："前日在汉水断后，若不是云长及时接应，你当自己能扛住曹军三队骑射？"
关羽抱臂立在案前，青龙偃月刀的刀穗垂在脚边，随着他微颤的手指轻晃。
他方才递茶时杯沿的茶渍还在，此刻却抿紧了唇，喉结动了动——他想起昨日探子来报，张飞为截曹军粮车，竟带着二十骑冲过浮桥，桥板断裂时他抱着马颈滚进冰水里，冻得嘴唇发紫还在笑"赚了三车麦"。
"大哥，"张飞突然开口，声音闷得像擂在牛皮鼓上，"我就是见那伙曹兵押着粮车往北边去，想着......想着咱们军粮快见底了......"他手指绞紧腰间的虎纹腰带，指节泛白，"我没贪功，真没......"
刘备的手停在炭炉上，烤得发红的掌心突然缩了缩。
他望着张飞发梢上沾的炭灰——那是方才拍火星时蹭的，像极了当年在涿县卖肉时，张飞蹲在案板前帮他拾柴，额角沾的草屑。"翼德啊，"他声音放软了些，可眉峰仍紧拧着，"你是万人敌，不是市井里抢糖葫芦的孩童。"
关羽的刀穗突然绷直了。
他看见张飞的睫毛在抖，像被雨打湿的蝶翼。
这莽汉上次掉眼泪，还是十八年前母亲病逝，他抱着酒坛蹲在桃树下，说"阿母走了，就剩大哥二哥疼我"。
此刻他喉结上下滚动，明明眼眶发红，偏要梗着脖子说："我改，改还不成？"
议事厅的门"吱呀"一声开了。
陈子元抱着个青釉酒坛跨进来，袖口沾着星点墨渍——他方才在偏厅看军报，见灯花结了个灯彩，突然想起刘备常说"兄弟间的坎儿，半坛酒比十车兵书管用"。
酒坛未启，已溢出股醇厚的米香，混着炭炉的焦暖，在厅里漫开。
"汉升将军送的巴陵春，"陈子元将酒坛搁在案上，指尖叩了叩坛身，"说是去年秋收时埋的，正该这时候开。"他扫了眼张飞发红的耳尖，又看向刘备——后者正摩挲着案角一道旧痕，那是长坂坡时张飞用丈八蛇矛劈出来的，"今日这酒，该敬三位结义兄弟。"
张飞的眼睛亮了亮，又迅速暗下去。
他偷瞄刘备，见大哥没拦，便踉跄着凑过去："陈先生可别藏私，我能喝......"
"且慢。"关羽伸手按住酒坛，指节泛白，"翼德昨日才吐了半宿，大夫说......"
"云长。"刘备突然开口，声音里带着股说不出的温软，"翼德的肠子是直的，堵久了要生疮。"他起身替张飞斟了碗酒，琥珀色的酒液在碗里晃，映着他眼角的细纹，"这碗酒，敬翼德的胆。"
张飞接过酒碗的手在抖。
他仰头饮尽，酒液顺着下巴淌进衣领，烫得胸口发疼。
第二碗递来时，陈子元轻轻按住他的手腕："翼德，这碗敬云长的急。"他转向关羽，后者正盯着酒碗里的倒影——那是十八年前，他在解良杀了恶霸后，张飞举着酒碗说"哥哥且饮，我卖了肉铺陪你走"。
关羽端起酒碗时，指腹擦过碗沿的茶渍。
他和张飞碰碗，"当啷"一声脆响，像极了当年在涿县酒肆，两人第一次碰碗时，碗底磕在青石板上的动静。
第三碗酒递到刘备面前时，陈子元的拇指在坛口抹了抹："这碗，敬玄德公的忍。"
刘备握着酒碗的手顿了顿。
他想起这二十年来，多少次想挥剑冲阵，多少次想替关羽挡箭，可每次都咬着牙按兵不动——就像此刻，明明心疼张飞冻得发紫的手，却还要板着脸训他。
他仰头饮尽，酒液顺着喉管烧下去，烧得眼眶发酸。
"够了。"刘备突然放下酒碗，碗底重重磕在案上。
他望着张飞泛红的眼尾，又看向关羽松开刀柄的手，终于露出个极淡的笑，"陈先生的酒，比我这张笨嘴管用。"
张飞还要去抓酒坛，被陈子元轻轻推开。
他这才发现，自己竟已喝了三碗，脑袋发沉，却比方才痛快许多。
炭炉的热气裹着酒香，将方才的紧绷都融了，像春雪化在溪水里。
"明日让子龙带二十个亲卫，跟着翼德巡营。"刘备扯过案上的军报，竹简写的"益州"二字被烛火映得发亮，"今日要议的，是更要紧的事。"他望向陈子元，目光像穿过层层雾霭的箭，"孝直和永年的信，先生该有计较了。"
厅里的烛火突然跳了跳。
陈子元解下腰间的算筹袋，手指抚过刻着"联吴"二字的竹片——那是上月和鲁肃对谈时磨的。
他抬眼时，目光扫过刘备案头新得的益州舆图，扫过关羽按在刀鞘上的手，扫过张飞正用袖口擦酒渍的粗粝手掌，最后落在窗外的月光上。
月光正爬上飞檐的兽吻，将瓦片照得发白。
"这天下的棋，该落第二子了。"陈子元的声音轻得像叹息，却让厅里的温度陡然一升。
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