她随即命人在驿站门口张贴榜文：“凡举报私运黑柴者，经查实，一车赏银五两，举报人若有牵连，可免罪充役，既往不咎。”
重赏与重罚之下，人心立时浮动。
当夜，便有一名驿站的老卒，颤颤巍巍地从灶台灰烬里扒出半张烧焦的货运单，献给了黄琬之。
那货单已被烧得残缺不全，但借着火光，依然能辨认出几个关键的墨迹：“……上邽崔记……付巴郡陈坞……”
上邽，是西凉的门户。
巴郡陈坞，则是那个神秘南窑的目的地。
线索终于连成了一条线。
当这份情报与那半张货单一同摆在陈子元面前时，他修长的指尖在“陈坞”二字上轻轻叩击着，陷入了沉思。
良久，他忽然抬头问向韩德：“西凉旧部之中，可有姓陈之人，曾是掌管火器营的将领？”
韩德皱眉苦思，记忆在十多年前的战火中翻涌。
猛然间，一个名字跳了出来：“有！陈烈！原是董卓帐下的‘焚营校尉’，最擅长使用火攻与制造土制火器。十年前，董卓败亡，此人便销声匿迹，不知所踪。”
“陈烈……陈坞……”陈子元低声重复着，他提起笔，在一张空白的令书上迅速写下一行字，盖上自己的私印，递给韩德：“立刻传令巴郡火政司，明日清晨起，以‘春季防火演练’为由，将陈坞方圆五里尽数包围，连围三日。记住，”他加重了语气，“不许入内，不许搜查，只在外围巡视警戒，远远地看着。”
韩德接过命令，虽有不解，却未多问，立刻转身去办。
书房内，烛火摇曳。
陈子元缓缓走到窗前，望向漆黑如墨的南方夜空。
巴郡的方向，此刻正被浓厚的云层所覆盖。
他低声自语，声音轻得仿佛怕惊动了远方的猎物。
“藏在地下的火种，并不可怕。真正可怕的，是它自以为藏得很好，以为……没有人会耐心等着它发芽。”
命令用蜡丸封好，由最快的鹰隼连夜送出。
洛阳的夜寂静无声，只有舆图在陈子元指下发出轻微的沙沙声，仿佛一条燃烧的引信，正沿着看不见的轨迹，不疾不徐地，向着巴郡的心脏地带延伸而去。
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