玛格丽特接过徽章，触感冰凉。
上面精细雕刻的银鹰展翅欲飞，与她掌心的纹路严丝合缝。
"谢谢您"，她轻声道，感觉胸口有什么东西在轻轻颤动。
当林恩的身影消失在旋转楼梯处时，玛格丽特才长舒一口气。
她低头凝视手中的徽章，发现背面刻着一行小字："银翼所至，荆棘让路"。
这是索尔布莱特家族的古老格言。
"小姐？"。
老管家约翰不知何时出现在她身旁，浑浊的眼睛里闪着精明的光。
"那位小少爷似乎对您很友善"。
玛格丽特急忙将徽章藏进袖袋："别胡说，约翰管家”。
“他只是...只是欣赏罗斯家族的历史"。
老管家笑而不语，目光扫过女伯爵泛红的耳尖。
在厅内摇曳的烛光中，那枚被小心收藏的银鹰徽章在她袖中微微发烫，如同一个尚未揭晓的预言。
……
林恩跟随侍从穿过铺着深红色地毯的长廊，脚步声被厚重的挂毯吸收。
迪亚斯侯爵的书房门前，六名全副武装的侍卫向他行礼，雄鹿徽章在他们胸甲上闪闪发光。
"进来"，低沉的声音从门内传出。
书房内，壁炉的火光将橡木镶板映成温暖的琥珀色。
迪亚斯侯爵站在一幅巨大的北境地图前，银灰色的鬓角在火光中泛着金属般的光泽。
罗德里克斜倚在窗边，手里把玩着一把镶宝石的拆信刀。
"林恩见过侯爵大人"。
林恩行了一个标准的晚辈礼，动作干净利落。
迪亚斯侯爵转过身，锐利的目光扫过林恩全身，突然大笑："弗里克那家伙真是好福气！"。
他用力拍了拍林恩的肩膀。
"十四岁就能独当一面，比我这个不成器的儿子强多了"。
罗德里克夸张地捂住胸口："父亲，您这样说我可要伤心了"。
林恩注意到罗德里克虽然语气轻松，但手指正无意识地摩挲着刀柄——这是他紧张时的小动作。
"坐"，迪亚斯侯爵指向壁炉旁的皮质座椅。
"灰烬城失守了"，迪亚斯侯爵突然说道，声音如同冰水浇在炭火上。
"什么时候的事？"，林恩皱了皱眉问道。
"三天前"，罗德里克接话，拆信刀在地图上灰烬城的位置戳了个洞。
"守军全军覆没，无一生还"。
这时林恩才注意到，地图上已经插满了代表敌军的小黑旗，从北境边界地区一直延伸到北境的核心区域。
迪亚斯侯爵从书桌抽屉取出一封火漆信函："菲尔洛公爵的急报，拓拔部的骑兵正在向黑岩城移动，北境贵族的军队已经全部向那里集结"。
他啜饮一口酒，"菲尔洛公爵请求各地援军加快速度，尽快赶到青岚城"。
林恩放下酒杯，指尖在杯沿轻轻敲击："青岚城？不是直接支援黑岩城？"。
"战略纵深"。
迪亚斯侯爵的手指在地图上画了条线。
"青岚城是北境最后的屏障，囤积着大量粮草，如果黑岩城失守..."。
他没有说完，但书房内的温度仿佛骤降。
林恩的目光在地图上逡巡，指尖突然停在北境东北角的玄月城和多谷城位置："侯爵大人，这两座边境要塞可有最新军报？"。
迪亚斯侯爵眉头微皱："没有特别消息，怎么？"。
"不对劲啊..."。
林恩的手指轻叩地图，发出沉闷的声响。
"根据目前的消息，拓拔部这次只出动了五万骑兵，靠这点兵力就想拿下整个北境？"。
他抬头看向迪亚斯侯爵，银灰色的眼眸中闪烁着警觉。
"北境多山，骑兵难以展开，如果单纯只是劫掠的话，按照以往的情况，他们顶多也就派个一两万人，通过小道潜入北境抢一把就走"。
“如果是想大规模入侵的话，这点兵力又远远不够”。
这正是林恩疑惑的地方。
实际上，要不是担心拓拔部像三十年前那样故技重施的话，其实国王爱德华也不会动员全国各地的贵族军队支援北境。
虽说现在的北境贵族们实力不如鼎盛时期，但整个北境加起来，凑个五六万军队还是没有问题的。
再加上驻守在北境的三大军团，不说击败拓拔部的五万骑兵了，至少依托几座坚固的城池，守住还是没问题的。
罗德里克停止了把玩拆信刀的动作：“拓拔部会不会是想复制三十年前的伎俩？”。
三十年前的秋天，拓拔部麾下的十几个部落联合出动了四万骑兵，想南下到克兰王国边境地区打打秋风，弄点物资好过冬。
却没想到北境地区的守军形同虚设，一触即溃，这些部落骑兵很轻易的就突破了北境的边界防线，开始在整个北境烧杀抢掠，短时间内就抢到了大量的物资送回各自的部落。
这个消息很快就传到了当时的拓拔部可汗——拓拔野的耳朵里，拓拔野当时继任可汗之位才两年不到，地位并不稳。
拓拔野一直想通过一场大的对外战争来转移内部的矛盾，稳固自己的可汗之位。
当得知有十几个部落的骑兵在克兰王国的北境地区如入无人之境后，他敏锐的察觉到这是一次绝佳的机会。
于是，拓拔野召集了拓拔部麾下的各大部落，总共出动了二十多万骑兵，大举入侵克兰王国。
这也就导致，原本只是一场普通的劫掠战，最后却变成了大规模的入侵战。
以至于克兰王国一开始就应对不足，以为对方只有几万骑兵，凭借北境贵族们的军队和边防军就能把他们赶出去。
结果等国王爱德华收到消息，得知拓拔部是倾巢出动大举入侵之后，已经晚了。
这个时候北境大部分地区已经沦陷，只有菲尔波公爵家族的青岚城等少数几座城堡还在坚守。
拓拔部的骑兵先锋甚至都突破了北境与中部的交界线，进入到了王国中部地区，兵锋直指王都。
一时间王都震动，克兰王国震动，国王爱德华这才急匆匆下令动员王国所有贵族军队抗击拓拔部，同时向邻国塞尔塔王国求援。
要不是各地贵族援军来的及时，加上塞尔塔王国的帮助，恐怕连王都都要沦陷了。
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